Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) vandt UCI World Cup Hoogerheide for at fejre sin samlede sejr i 11-løbs cyclocross-serien med stil.
Brand var igen stærk og dygtig i det tykke mudder, da Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) og dengang verdensmester Fem van Empel (Visma-Lease a Bike) sluttede sig til hende, men så styrtede og falmede.
Blanka Vas (SD Worx-Protime) kom i mål 28 sekunder efter Brand. Pieterse blev tredje på 39 sekunder.
Brand sluttede VM-serien med i alt 350 point og slog Van Empel, der scorede 276 point, og Vas scorede 253 point. Brand har kørt 27 cyclocross-løb indtil videre denne vinter og sluttede altid i top tre og vandt otte af dem.
“Det er en fantastisk måde at afslutte verdensmesterskabet på,” sagde Brand. “Jeg følte mig okay på første omgang, men det var ikke fantastisk.
“Så kom vi, Puck og jeg sammen. Jeg havde det godt og troede, vi ville fortsætte sammen, og vi ville se, hvordan løbet endte. Så begik hun en fejl, og jeg vidste, at jeg skulle tage min chance og blive ved med at presse på.”
Forespurgt om hun havde det godt til næste weekends verdensmesterskaber i Frankrig, var Brand kortfattet: “Lige præcis. Ja.”
Frankrigs Hélène Clauzel (Van Rysel Racing Team) havde den bedste start og førte op ad den stigende vej og ind på græsset og første nedstigning. Van Empel og Pieterse startede også godt, mens Brand havde sin typiske langsommere start, men hurtigt sluttede sig til dem i en hensigtserklæring.
Clauzel og alle andre blev hurtigt distanceret af Brand, Van Empel og Pieterse i en demonstration af evner og form. Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) var den første til at vælte og klatrede hurtigt af for at undgå at forværre eventuelle skader. Vos styrtede også lørdag i Maasmechelen, og sluttede en skuffende 13. plads.
Brand udnyttede Pieterses pludselige og overraskende første fald på første omgang og red af sted og åbnede et hul på 20 sekunder.
Van Empel forsøgte at lukke hullet, men hun faldt også på fjerde omgang. Hun sad fast i et hjulspor, forsøgte at køre hen over det og blev smidt til jorden. Det var det andet styrt på to dage, og verdensmesteren virkede chokeret på trods af, at han kørte videre.
Vas var mere konsekvent og dygtigere. Hun rykkede op på andenpladsen, men var 27 sekunder nede på Brand med en femte og sidste omgang at køre. Pieterse og Van Empel var på 45 sekunder.
Brand tændte og øgede sit forspring for at vise, at hun også er en favorit til næste uges verdensmesterskaber.
Resultater
Resultater drevet af FirstCycling
