Tom Pidcock debuterede efter forventet med Q36.5 Pro Cycling-teamet på Alula Tour mandag og indrømmede, at det at forlade Ineos Grenadiers om vinteren var en chance for en ny start på hans karriere.
“Ting ændrede sig, og jeg følte en stor vægt fra mine skuldre, en stor følelse af lettelse og frihed. Det er virkelig forfriskende og motiverende,” fortalte Pidcock til værts -tv -stationen af Alula Tour.
Yorkshireman sigter straks højt mod den saudiarabiske ørken og ønsker at hjælpe Q36.5 med at få en stænk, da racearrangører bestemmer wildcard -invitationerne til Giro d'Italia, Vuelta en España og andre større racer.
Pidcock forsøgte at gå i en sen tidsbonussprint i åbningsstadiet på Alula Tour, men hans lead-out blev til sidst overhalet af Fredrik Dversnes (Uno-X Mobility), Jens Reynders (Wagner Bazin WB) og Frank van den Broek Picnic -Postnl), der syntes at have den samme idé. Pidcock sluttede sikkert i Peloton, da holdkammerat Matteo Moschetti var fjerde bag vinderen Tim Merlier (Soudal-Quickstep).
”Det er et dejligt løb at starte,” sagde Pidcock før race efter ankomsten til Saudi-Arabien sent på søndag efter en forsinket og omdirigeret charterflyvning fra Europa.
“Det er tidligt på året, men jeg ville starte tidligere. Jeg har aldrig kørt i denne del af verden før, så det er en ny oplevelse.”
De fem dage med racing i ørkenen inkluderer tre faser for sprinterne. Pidcock er fokuseret på de andre, langt hårdere stadier, der vil bestemme den overordnede generelle klassificering.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Tirsdagens anden trin på 157,7 km er til Bir Jaydah Mountain Wirkah og inkluderer flere stigninger. De sidste 54 km inkluderer to omgange af et kuperet efterbehandlingskredsløb. Den sidste stigning til linjen er 2,9 km lang ved 9,2%.
Trin 4 slutter med den stejle rampe op til Skyviews of Harrat Uwayrid, hvor vinderen sandsynligvis får tid nok til at sikre den samlede sejr. Simon Yates på scenen i 2024 for at vinde generelt. Eddie Dunbar forsvarer Jayco Alula's håb i år, men Pidcock er hans største rival.
”Jeg tror, de vil komme sammen,” sagde Pidcock, da han blev spurgt, om han ville målrette sejre eller GC.
“Det eneste, der kunne kaste en skruenøgle i værkerne, er vinden. Hvis du går glip af det, er det GC væk, ellers vil den blive vundet på sekunder.”
Pidcock har allerede accepteret, at Q36.5 ikke vil sikre en wildcard -invitation til 2025 Tour de France, men har andre mål. Q36.5 modtog en wildcard-invitation til Paris-Roubaix og håber, at andre snart vil følge. Han ser ud til at være sikker på en tur i Italien i marts, og derfor en tilbagevenden til Strade Bianche, som han vandt i 2023 og et skud mod Milan-san Remo.
”Jeg vil køre Ruta del Sol, åbningsweekend og især den italienske blok,” fortalte han til det hollandske websted Rust.
Pidcock synes allerede at være lette Q36.5, glad for at sætte spændinger og skilsmisse fra Ineos Grenadiers bag ham. Der vides lidt om, hvad der skete efter Tour de France, virkningen af afsløringerne af Netflix -dokumentaren og teamledelsens beslutning om ikke at vælge Pidcock for Il Lombardia.
Han insisterede på, at han har monteret godt i Q36.5, efter at holdet hilste ham velkommen med åbne arme.
“Det er meget, meget lettere at ride i et nyt hold, end jeg kunne have forestillet mig. Jeg sprang lige ind og tilpasset atmosfæren med det samme. Det gik glat,” sagde Pidcock.
“Fordi jeg ikke har gjort cyclocross, har jeg haft en lidt anden forberedelse. Men det fungerer godt. Jeg har haft en god vinter og har ikke haft nogen forstyrrelser med hensyn til sygdom og så videre. Jeg kan bestemt ikke Klager, og jeg ser frem til at starte sæsonen. ”
Pidcock vil være i Saudi -Arabien denne uge i stedet for at forberede sig til UCI Cyclocross verdensmesterskaber. Han vandt verdens titel i 2022 i USA, men valgte ikke at køre nogen cyclocross -løb denne vinter.
“For at være ærlig, savnede jeg ikke Cyclocross overhovedet denne vinter,” sagde Pidcock.
”Det faktum, at jeg ikke gik glip af det, er også fordi jeg ikke så nogen løb. Men jeg ser heller ikke roadløb; Det eneste, jeg ser på tv, er mountainbiking.
“Jeg var besat. Jeg skiftede hold, det er derfor. Betyder det noget for de kommende år? Nej, næste år planlægger jeg at vende tilbage til Cyclocross.”
