Få ryttere har kørt sammen med eller mod Anna van der Breggen mere end veteranen Ellen Van Dijk (Lidl-Trek), med sidstnævnte overbevist om, at hendes hollandske landsmand konkurrerer om sejre og hurtigt tilbage til sit bedste, da hun vender tilbage til racing for SD Worx -Protime i 2025, tre år efter pensionering.
Van Dijk og Van der Breggen var hjørnestenene i det hollandske kvindes verdensmesterskabsteam for alle 2010'erne sammen med ligesom Marianne Vos og Annemiek Van Vleuten. De kørte på otte Elite Road -løb sammen mellem 2012 og 2021, inklusive Van der Breggen's to sejre i 2018 og 2020, og blev ofte nøje matchet i tidsforsøg, hvor de også tog fire ITT World -titler mellem dem.
Efter at have været vidne til Van Der Breggen's drivkraft, træning og fokus fra første hånd, er Van Dijk sikker på, at hendes landskvinde hurtigt vil være en af de allerbedste ryttere igen.
“Jeg har kendt hende for en slags hele sin karriere, næsten. Vi kørte meget sammen og imod hinanden også. For landslaget har vi været sammen på højdelejre og alt, så jeg kender hende temmelig godt,” Van Dijk fortalte CyclingNews og Eurosport FR på Lidl-Trek's januar træningslejr.
“Jeg er overbevist om, at hun kommer tilbage med det samme.
Van der Breggen bøjede sig ud af racing i toppen af sporten forud for 2022 -sæsonen, og starten på sit nye job som directeur Sportif meddelte imidlertid i juni, at hun ville være tilbage i den professionelle Peloton i 2025.
“På et tidspunkt tænkte jeg 'Hvorfor ikke? Jeg gik glip af cykling,” fortalte Van der Breggen medier inklusive CyclingNews Sidste uge, da hun løftede låget på, hvorfor hun vender tilbage. “På bagsiden af mit sind tænkte jeg et eller andet sted 'Jeg kan stadig gøre dette godt, så hvad og jeg laver [sitting] i en bil '. “
Men den hollandske kvinde er også klar over, at meget har ændret sig siden hendes sidste løb i verdener i 2021, med større professionalisme, flere penge og større begivenheder som Tour de France Femmes, der alle kommer ind i kvindernes cykellandskab.
Van der Breggen mener, at hun bliver nødt til at nå et nyt højt niveau for at konkurrere, som hun gjorde før, som en tidligere olympisk mester, fire-gangs Giro-vinder, syv-gang La Flèche Wallonne-vinder og flere gang verdensmester. Stadig ser Van Dijk dette som intet problem for 34-åringen.
”Da hun holdt op, var hun på det højeste niveau, og hun er en stor rytter. Anna var virkelig øverst på toppen, og hun ved, hvad hun skal gøre for at være på det niveau,” sagde Van Dijk, der også anerkendte denne varevogn Der Breggen vil være opmærksom på, hvad det øverste niveau er, efter at have hjulpet Mentor 2023 Tour de France Femmes -vinderen Demi Vollering til det sted, hun er nu som sin tidligere træner.
“Det er ikke som om hun ikke gjorde noget i tre år. Hun træner selvfølgelig stadig på en anden måde, men hun var ikke i gang. Dog vidste hun allerede i et år, at hun ville komme tilbage.
“Jeg føler, at hun ved nøjagtigt, hvilket niveau hun har brug for. Hun ved også, for eksempel Demis niveau og hvad hun skal træne for. Med sit talent og hendes karakter og alt i den måde, jeg ser hendes træning og gøre ting Nu er jeg helt overbevist om, at hun vil være der igen. “
Van Dijk præciserede, at hun faktisk ikke har set Van der Breggen i træning, men at det at have kendt hende i meget lang tid tror, at der ikke er nogen måde, hun ikke træner med maksimal kapacitet til en fyrig tilbagevenden og kolliderer med dem som Vollering, hvem Flyttede hold til FDJ-suez fra SD Worx-protime om sommeren.
“Nej, jeg ser faktisk ikke hendes træning, men det er bare de rygter, du hører – folk taler selvfølgelig om det,” siger Van Dijk med et smil. “Nej, det er bare det, at hun træner meget, er på en masse træningslejre, og at hun ikke tager det let at sige 'Åh, jeg vil se, hvor jeg går'. Hun går efter det.
“Hun tog denne beslutning, og jeg ville ikke antage det på nogen anden måde. Hvis hun sætter sit hoved til noget, er jeg sikker på, at hun vil være klar.”
