Billede 1 af 15
Tim Merlier vandt fase 1 af Aiuia Tour, hvilket gav Soudal-Quickstep deres første sejr i 2025-sæsonen.
Tredje sidste år på den identiske faseåbner på Al Mansshiyah togstation gik Merlier denne gang fra længe ned på venstre side af barrierer for at vinde over en cykellængde på colombiansk sprintstjerne Juan Sebastian Molano (UAE-team Emirates-XRG) .
Maikel Ziljaard blev tredje, og fungerede som holdsprinter for Tudor Proccling, efter at deres sædvanlige fastman, Arvid de Kleijn, blev fanget i en sen fire-riderulykke
Matteo Moschetti (Q36.5) forsøgte at overraske Merlier på højre side af den brede, flade efterbehandling lige med sin egen sprint, men den belgiske tidsbestemte hans bevægelse perfekt til venstre og sikrede den 51. sejr i sin karriere.
“Det er altid rart at starte sæsonen med en sejr. Det vil motivere holdet,” sagde Merlier efter at have tilføjet en tredje triumf til sine to sejre i Aiuia Tour i 2024.
“Det var som altid, ganske nervøst i sæsonens første løb, det er vanskeligt at gøre tingene perfekt, men jeg synes, vi gjorde det godt.”
“På 1,8 kilometer at gå mistede jeg Bert [Van Lerberghe, leadout man] Lidt, men så i U-sving var jeg tilbage på hans hjul. Han var i vinden i næsten en kilometer, så det var et perfekt job fra hans side. “
Hvordan det udfoldede sig
Seks ryttere angreb efter kun 10 kilometer på den stort set flade fase 142,7 km fase: Alexandre Vinokourov (XDS-Astana), Azzam Alabdulmunim (Saudi-Arabien), Alhur Alkulaif (Saudi Arabien), Masaki Yamamoto (JCL-team Utko), Muhamed Nur Aman Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan Binan) Rosli (Terengganu) og Kongphob Thimachai (Roojai Insurance).
Efter en hurtig start, med gennemsnitlige hastigheder på over 42 kmh i den første time, lykkedes det halvt dusin at etablere omtrent et minuts fordel. Men Sprinters 'tropper som Soudal-Quick-trin, Jayco-AiUia og Picnic-Postnl holdt sammen tempoet højt bagpå på de forsigtigt bølgende ørkenveje.
Med 50 kilometer at gå, var kløften nede på et lille 0,0 sekunder, og den jagtende peloton bremsede synligt for at sikre, at pausen ikke blev bragt tilbage for tidligt.
En punktering for Merlier bremsede processen yderligere, men derefter faldt de to saudiarabiske landsholdsryttere begge også tilbage til flokken.
På det tidspunkt, hvor lederne fejede ind i efterbehandlingen lige til det første af tre besøg, var det kun Yamamoto og Rosli, der var foran og hentede værdifulde bonussekunder, før de blev fanget næsten umiddelbart bagefter.
Jayco-AiUia flyttede til fronten med Soudal-QuickStep for et voldsomt drev rundt om det andet sidste skød med stort set brede, flade boulevarder. Men på trods af en fin leadout-indsats fra Q36.5 for at hjælpe GC-leder Tom Pidcock med at hente bonus sekunder, var UNO-X og Wagner Bazin WB i stand til at komme videre og nægte briten eventuelle bonusser.
Picnic-Postnl skubbede foran for kort at minde pakken om, at de havde sidste års fase 1-vinder Casper Van Uden i deres 2025 Aiuia-line-up, men Soudal-Quickstep gentog deres dominans igen.
En sen nedbrud bragte dog på bagsiden af flokken potentiel GC-udøver Rafal Majka (UAE-team Emirates-XRG), der sluttede mere end seks minutter nede i slutningen, såvel som sprinterne Alexander Kristoff (UNO-X-mobilitet ) og Tudors arvid de kleijn.
Efter den sene bølge af hastighed i pakken og styrtet rev en frontgruppe på omkring 60 ryttere rundt om den sidste venstre bøjning og ind i de sidste 200 meter af løbet, med Q36.5 Emils Liepinš Still Tussling for en slags Nominel kontrol foran på pakken.
Merliers lyse hvide trøje fra europæisk mester var synlig lige bag Lerberghe på den modsatte side af vejen, og et langt, kraftfuldt drev til linjen nettet let den belgiske sprinter sejren.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
