UAE-teamet Emirates-XRG er fastklemt af rygter om, at Tadej Pogačar muligvis deltager i Paris-Roubaix i år, efter at Slovensian's sociale medieindlæg om hans rekonstruktion af Arenberg Forest-sektoren udløste en bølge af reaktion og spekulation.
Kommentarer varierede fra 2024 runner-up Jasper Philipsens vittighed 'Vær venlig ikke' Kommentar til Pogačars Instagram-indlæg til fuldt udbyggede op-eds i Gazzetta dello Sport Med de tidligere giganter i Hell of the North, ligesom tre gange 1970'erne vinder Francesco Moser, der kategorisk argumenterede for, at en sejr i Roubaix Velodrome var godt inden for Pogačars greb.
Imidlertid var reaktioner fra UAE -teammedlemmer og personale, der var til stede i den igangværende turné i Oman, langt mindre sikre på, at Pogačar faktisk ville være til stede ved startlinjen i Compiegne den 13. april. Tidligere klassikere Specialist Marco Marcato fortalte Nieuwsblad “Fabio Baldato” – Ligesom Marcato, en sportsdirektør hos UAE – “Organiserede rekognoseringen, var han der for at støtte Tadej og Tim [Wellens]”
“Jeg kan ikke tale for meget om selve rekognoseringen, men jeg kan sige, at Paris-Roubaix stadig ikke er på Tadejs program.”
Florian Vermeesch, runner-up i Roubaix i 2021 og en ny signering på UAE i år, blev begge underholdt af interessen for Pogačars mulige deltagelse, men også fastholdt, at det ikke ville ske på kort sigt.
“Selvfølgelig er det lidt af en teaser. Jeg syntes, det var sjovt at se alle reaktionerne på det, men jeg tror ikke, at han bevidst vil skræmme alle,” fortalte Vermeesch til Nieuwsblad og andre forretninger på Tour of Oman.
“Han indser selv, at han kørte på en del af cykelhistorien i Arenberg. De gjorde to dage med Recons, en til turnéen af Flandern, den anden dag for Paris-Roubaix. Det ville have været lidt dumt at flyve der for Bare en dag.
Mens Vermeesch, ligesom Marcato, sagde, at Roubaix ikke var i Pogačars planer for brostensbelagte herlighed i 2024, var andre som den tidligere vinder Servais Knaven ikke så overbevist, og fortællede Nieuwsblad “Hvorfor ellers ville du ride på Roubaix Cobbles den 9. februar? Han har overrasket os før.”
Andre holder stadig døren i en mulig Pogačar -deltagelse, selv da UAE gjorde deres yderste for at lukke den inkluderede Moser i en lang artikel skrevet udelukkende om emnet for Gazzetta dello Sport. Moser fortalte, at han spiste frokost med sine børn, da de viste ham Pogačars video af Arenberg Forest, og tilføjede derefter: “Jeg ved, at Paris-Roubaix i øjeblikket ikke er en del af verdensmesterens racerplaner i 2025, men tvivl Kommer til mig: Han foretog en reel undersøgelse, alle sektorer, måske vil han prøve i år. “
“Men uanset” Hvornår “vil debutere i det nordlige helvede som professionel, tror jeg, at det spørgsmål, alle stiller, er, om den slovenske kan vinde Roubaix. Mit svar er ja. Hvorfor ville han ikke?
”Han har allerede kørt to gange i Flandern og var altid hovedpersonen, når han var færdig med fjerde [Mathieu] Van der Poel.
“Selvfølgelig er det ikke den samme type race, Pavé er anderledes, men det er også et bevis på, at Tadej kan være konkurrencedygtig i de nordlige monumenter.”
Moser gik endda så langt som at argumentere for, at Milan-san Remo kunne være sværere at vinde end Paris-Roubaix.
“Jeg tror, San Remo kunne være det sværeste for ham at erobre. Han har allerede prøvet flere gange uden at lykkes, fordi jeg tror, at han tåler sit angreb, på Poggio går han for tidligt og ikke på det rigtige sted.”
San Remo undtagen, den italienske stjerne tilføjede, at Pogačar kørte monumenter, han allerede havde vundet, og at han måske var villig til at ændre sit program for en revne i Hell of the North.
“Og hvis han, efter at have kørt Flandern,, hvad nu hvis han skulle beslutte at bruge sin form fra det løb og gå direkte til Roubaix, måske ofre en af Ardennes -klassikere?” Moser spurgte retorisk, før han spurgte igen – “Hvorfor ikke?”
