Sam Bennett (Decathlon Ag2r La Mondiale) scorede sin første sejr i sæsonen i en rodet sprint -finish for at afslutte fase 1 af Tour de la Provence.
Irishman ramte fronten i de døende meter i 169 km-fasen og kom igennem for at slå Lukáš Kubiš (Unibet Tietema Rockets) og Alexis Renard (Cofidis) til linjen som regerende mester Mads Pedersen (Lidl-Treek) kom hjem på femtepladsen.
Gebyret til linjen i Saint-Victoret havde været en uorganiseret, med solo-angriber Samuel Leroux (totalenergies) kun fanget med 18 km at gå efter at have gået på angrebet 18 km ude.
Irishmanden ramte fronten i de døende meter i 169 km-fasen, der kom igennem for at slå Lukáš Kubiš (Unibet Tietema-raketter) og en (cofidis) til linjen, da regerende mester L-Trek blev nægtet sejren af den hurtige finishing Bennett.
”Vi ønskede at komme her og få vores første sejr i sæsonen,” sagde Bennett efter scenen. “Vi vidste, at det ville være en ganske hård begyndelse af løbet, men det lykkedes os at komme over den første stigning med nok ryttere til at bringe mig tilbage i den første gruppe. Fyrene gjorde et fantastisk stykke arbejde, og det var frygteligt vanskeligt, Men det lykkedes os at trække det af.
“Det var ganske blæsende, men det hjalp mig faktisk, fordi meget af tiden det faktisk var en modvind over stigningen, så det gjorde det muligt for mig at komme over i en bedre gruppe. Det var ganske godt, og jeg kunne godt lide vinden.
“Holdet var fantastisk, og jeg vil gerne takke dem for den fantastiske støtte. De opgav ikke håbet på mig efter Bessegès, og vi kom her, og jeg er glad for at tilbagebetale dem med en sejr.”
Bennett holder nu løbsledningen på vej ind i en anden kuperet dag på scenen. Han har fire sekunder på Kubiš og seks på Renard. Fred Wright (Bahrain Victorious) ligger på fjerdepladsen på syv sekunder, mens Pedersen er femte samlet, otte sekunder nede.
Hvordan det udfoldede sig
Åbningsstadiet for 2025 Tour de la Provence ville tage pelotonen på et kuperet 169,3 km løb fra Marseille til Saint-Victoret. Tre klatringer i anden kategori stod undervejs, mens mange flere uklassificerede bakker også prikkede ruten.
Angrebene kom helt fra starten, da ryttere kæmpede for at gøre pausen om dagen, før en gruppe på kun fire brød klart i åbningskilometer.
Antoine farvetone (CIC-U-Nantes), Baptiste Vadic (Totalenergies), Maximilien Juillard (Van Rysel-Roubaix) og Victor Guernalec (Arkéa-B & B-hoteller) var i farten som Lidl-TREK og EF-uddannelses-EASYPOST), der er afviklet i At kontrollere pelotonen bag.
Status quo holdt imidlertid ikke længe, da pelotonen splittede sig på bakkerne i åbningen 50 km, hvor de brød fra hinanden med 125 km tilbage til at løbe, da pausen blev trukket i tidligt. Ved 118 km at gå var tingene tilbage sammen foran, da udbrudskvartetten blev fanget.
Lidl-Trek var den bedst repræsenterede hold i den meget slanke frontgruppe med regerende mester Mads Pedersen deltog i flytningen af holdkammerater, herunder Toms Skujins, Alex Kirsch og Bauke Mollema. Bahrain Victorious Duo Matej Mohorič og Fred Wright var en anden vigtig rytter i gruppen, mens EF kunne stole på Darren Rafferty og Jefferson Cepeda.
Endnu en gang var det Lidl-Trek og EF, der førte vejen foran, ivrig efter at holde bevægelsen på omkring 20 ryttere i gang. Længere tilbage var Unibet Tietema -raketter blandt holdene, der arbejdede i den distancerede Chase Group, undervejs at få en fangst og hævelse af føringsgruppen til omkring 60 mænd – inklusive Bennett, der havde gået glip af splittelsen tidligere.
I sidste ende ville scenen blive bestridt blandt den stadig reducerede førende gruppe, med Lidl-Trek påtager sig ansvaret for pacemaking, der går mod slutspillet, inklusive den endelige klassificerede Hill of the Day, Col de Belcodène på 45 km ud.
Kort efter ville Matteo Vercher (totalenergies) strejke med et soloangreb, 38 km fra finish. Han trak 20 sekunder ud på gruppen, skønt hans skridt til sidst blev lukket ned med 30 km for at løbe.
Et kortvarigt skridt fra Pedersen, Mohorič og Raúl García Pierna (Arkéa-B & B-hoteller) ville følge, men trioen ville ikke få nogen reel trækkraft, før han blev bragt tilbage.
Lidl-Trek fortsatte med at føre ind i den mellemliggende sprint 18 km fra linjen, som så Wright ramme fronten for at vinde. En anden solo -bevægelse fra totalenergier, denne gang fra Samuel Leroux, fulgte.
Leroux's bevægelse var en stærk, hvor franskmanden holdt sit hul og forlængede den på op ad bakke, der førte mod de sidste 10 km. Han havde ramt den markør med en 40-sekunders fordel, selv som den kombinerede magt af Lidl-Trek og EF satte arbejdet i jagten.
På det stort set ned ad bakke løb derfra til målstregen lykkedes det chaserne at spise i kløften og skære 15 sekunder væk med 6 km -mærket. Leroux var i syne lige op ad vejen, da løbet ramte den sidste 3 km, skønt franskmanden ville kæmpe videre ind i den sidste kilometer, før han endelig blev fanget.
Decathlon AG2R La Mondiale og Cofidis var med i jagten på det tidspunkt og bidrog med det sidste skub til at bringe Leroux tilbage. Han blev reabsorberet omkring 500 meter ude, hvilket efterlod hovedgruppen for at bestride sprintfinish.
En rodet run-in så ryttere fra Lidl-Trek, Decathlon AG2R, Cofidis, EF og Groupama-FDJ All Battle for the Front, men det var Bennett, der fandt hastigheden og pladsen til at ramme front i tiden for at kræve en behagelig Vind ved linjen.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
