Niamh Fisher-Black var bare 20 år, da hun tiltrådte verdens tophold, et hold fuld af store navne, store ambitioner og også masser af de bedste i verden at lære af.
Selvom fire sæsoner med SD Worx-Protime, er rytteren fra New Zealand, der jagter noget andet, og besluttede, at det bedste sted at gøre det var i de friske græsarealer i Lidl-Trek.
Der var ingen vitriol midt i hendes afgang. Faktisk var der masser af taknemmelighed, skiftet var mere en anerkendelse af, at det brændstof, som væksten kræver, er ændret.
”Jeg er virkelig motiveret til at se, hvad potentialet er der,” fortalte Fisher-Black til CyclingNews I Adelaide, sad udenfor og tog den friske luft i en varm aften, mens hun talte.
”Jeg synes, det er svært at blive en GC -rytter, jeg har stadig brug for at vokse meget, og der er en masse ting, jeg har brug for at arbejde på, og det kræver en masse støtte og ikke bare, at man forventer at få den støtte, men Lær også at kræve denne støtte.
”At lære at være leder, og det er, tror jeg, hvad en masse rigtig gode cyklister eller atleter, glemme – at dette er en holdsport. Og for det første er jeg nødt til at vokse som person, og det er mit næste skridt, lære dette hold at kende og se, om jeg måske kunne gå ind på den rolle.
“Med en frisk start, en ren skifer, er det en rigtig god måde for mig at tage det skridt på. Jeg mener, jeg sluttede mig til SD Worx som en ung pige, og jeg tror, jeg altid ville være den unge pige til dem. Et nyt miljø Giver mig måske en ny mulighed for at træde uden for denne boks. ”
Når man ser tilbage på Fisher-Blacks tid med SD Worx-Protime, var det bestemt et stort spring for den unge rytter fra Nelson på New Zealands South Island for at underskrive med Powerhouse Squad of Women's Cycling.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Det kom efter at have haft en måned racing med UCI-teamet Bigla i 2019 og derefter dyppet tilbage til de kontinentale rækker i 2020 med équipe Paule KA i en sæson, hvor holdet på toppen af Covid-19-afbrydelserne foldede sig inden årets udgang På grund af mangel på finansiering.
Fisher-Black sagde, at hun til tider havde spekuleret på, hvordan hun ville have udviklet sig, hvis hun på det tidspunkt endte et andet sted end SD Worx-Protime, men hurtigt afviser enhver opfattelse af, at det at være på holdet tungt på store navne, som Demi Vollering og Lotte Kopecky, holdt hende tilbage.
”Jeg siger det igen og igen, jeg tror ikke, at jeg nogensinde ikke fik mulighed for SD Worx, og i slutningen af dagen, hvis du vil være øverst på sporten, handler det ikke om, hvilke muligheder Du er givet, du skal vise, at du er god nok, ”sagde Fisher-Black.
”Jeg var blandt nogle af de bedste ryttere i verden, og hvis jeg ville være på toppen af verden og være i den spidse ende af løbene, måtte jeg være så god som dem, hvis ikke bedre.”
”Det var en udfordring, der motiverede mig, og masser af muligheder kom for mig undervejs – jeg fik udbrud, og jeg kan huske, at jeg havde utallige ledere i de første år. Jeg tror ikke, at der nogensinde blev taget noget væk fra mig, men måske er det bare min personlighed, at være omkring succesrige mennesker løftede mig også op. ”
Hvorfor Lidl-Trek?
Fisher-Black havde betydelig succes i sin tid på SD-WORX-protime, toppede Women's Worldtour Youth Classification i 2021, hvor han hævdede den første Women's U23-verdenstitel i 2022 og vinder fase 4 i Tour de Suisse for at levere sin første kvindes verdens sejr i 2023.
I 2024 tog hun til sit første GC -podium med tredje på Setmana Valenciana, og leverede også fjerde samlet på Tour de Romandie, før hun kørte sin første Tour de France Femmes, hvor hun fangede 14. samlet, selv mens hun arbejdede for teamleder Vollering.
Det er et sæt resultater, der var bundet til at have efterladt hende med mange muligheder, skønt det ser ud til, at der aldrig var nogen anden for Fisher-Black end holdet, der var hendes gamle holds største rival, Lidl-Trek. Derfor kom hun, da muligheden med Lidl-Trek kom op, for første gang, overvejede det og “forestillede mig mig et andet sted”.
”Jeg har været i denne scene og kørt mod dette hold i fire år. Du lærer rytterne at kende i pelotonen, og du ser, hvordan holdet løber, ”sagde Fisher-Black og forklarede uafgjort af det hold, hun har forpligtet sig til gennem slutningen af 2027.
”Det sad sammen med managementteamet og INA selv og havde bare en samtale, og jeg tror, det er nok. Du kan måle, hvad holdets intentioner er, og de troede på mig, og det var motiverende. ”
Ændringen af sti for Fisher-Black spejlede også et lignende træk fra hendes yngre bror Finn, der i år også skift Under med hans nye hold i januar, der kom over, at parret begge tilbragte jul derhjemme.
”Sandsynligvis, da vi begge gennemgik disse beslutninger sidste år, talte vi hinanden gennem det og hjalp hinanden gennem det. Helt klart min bror hjalp mig, fordi forandring er et virkelig skræmmende udsigt, ”sagde Fisher-Black.
”Vi er begge på meget, meget flot hold, men det er også lige så meget en ny mulighed og en ny karriereretning for ham, som det er for mig. Det er sejt, at vi kan gøre det som på samme tid og forhåbentlig hjælpe hinanden, da der er nogle lavt, fordi forandring er et virkelig, virkelig hårdt og skiftende hold ændrer meget. ”
Forbinding af dækket
Lidl-Trek har bestemt en historie med at have magtfulde ryttere til at jage resultater. Dog har det også været en del af en almægtig blanding af dækkene i 2025, som har inkluderet et skridt fra Demi Vollering til FDJ-SUEZ fra SD Worx-Protime og Elisa Longo Borghini, der havde været en del af Lidl-TREK-troppen Dens dannelse i 2019, der går videre til UAE Team ADQ.
Det har efterladt en udviklende Gaia Realini, som en vigtig generel klassificeringsleder for holdet, og mens Fisher-Black muligvis også kommer ind for at styrke de potentielle muligheder og støtte, er Riejanne Markus, der kom på andenpladsen på La Vuelta Femenina i 2024, Og Anna Henderson og Emma Norsgaard er også nye ryttere for holdet.
Skiftet af nøglefigurer fra begge verdens tophold er indstillet til at ændre den dynamiske dramatisk i en sport, der allerede har ændret sig med en knob i de senere år, og Fisher-Black, for en er klart forfrisket af den nye orden.
”Denne distribution af virkelig store ryttere er mere spredt, og jeg synes, det er virkelig spændende,” sagde Fisher-Black, hvor hendes ansigt lyser op, da hun overvejede udsigterne. ”Jeg tror, at racing vil være anderledes. Det vil føles anderledes. Der vil være forskellige hold på toppen og forskellige ryttere på toppen.
”Det begejstrer mig, fordi det vil være en udfordring at begynde at forstå nye måder at racere på og nye mennesker til at kigge efter, fordi vi hvert år også ser, at nye talent kommer igennem. Og selv bare i det sidste år har Women's Cycling løftet så meget, at jeg ikke vil blive overrasket over at se mere og mere, at denne forskel på toppen er så lille. ”
Når sporten fortsætter med at ændre sig og hæve sit spil hver sæson, er det netop det, Fisher-Black sigter mod at gøre også.
“Hvert år vil jeg bare blive bedre, og dette hold har denne retning, og jeg kan fortælle at være sammen med dem, at det bare handler om at forbedre,” sagde Fisher-Black. “Der er altid en måde at blive bedre, og det er for mig er Virkelig motiverende, og det er også grunden til, at vi ser vores sport gå så meget hurtigere og og niveauet løftes højere og højere.
”Lidl-Trek har givet mig en rigtig god mulighed med tre år, og jeg håber at betale det tilbage. Det betyder at vinde nogle løb og forhåbentlig gå op for at være en GC -rytter for dem og også støtte deres andre GC -ryttere og virkelig lege med Gaia Realini. Jeg ser virkelig frem til det. ”
