Tadej Pogačar og hans UAE-team Emirates-XRG-holdkammerater viste endvidere deres dominans, da de satte hans GC-rivaler under alvorligt pres på fase 4 i UAE-turnéen og tændte racing i tværsvindene.
Emirati-holdet var et af flere hold, der bidrog til at opdele løbet på 57 km for at gå og 16 km for at gå, sammen med Alpecin-Deceuninck og Lidl-Trek, som vigtige retningsændringer betød, at vinden var perfekte til at danse.
Forsvarsmester i UAE, Lennert van Eetvelt (Lotto), Pello Bilbao (Bahrain Victorious), Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-Hansgrohe) og runner-up på Jebel Jais Oscar Onley (Picnic Postnl) blev alle tvunget til at forpligte Ryttere i jagten til tider, da de gik glip af fronttekelonet Pogačar var en del af.
Sådan var hans dominans, at i løbet af den første række splittelser, der åbnede på 57 km for at gå, kun en rytter inden for fem minutter fra Pogačars GC Lead formåede at gøre det til den første gruppe – hans holdkammerat Jay Vine.
Verdensmesteren forsikrede, at det ikke handlede om at prøve at få tid, at UAE var så involveret, men kom hovedsageligt fra et sikkerhedsperspektiv. At holde frontpositionen i Peloton betød, at han var væk fra risiko og i stand til at reagere på enhver splittelse, som vinden og udsatte veje i UAE gav anledning til.
”At forblive i sikkerhed nu og ikke miste tid,” sagde Pogačar stumt som årsagen til hans bevægelser i vinden og tilfældige angreb 130 km fra mål. Når han talte under sin pressekonference, præciserede han derefter, at han naturligvis nød at rive tingene op i flokken i den røde lederes trøje.
“Jeg mener, hvis du er i fronten, har du det sjovt, og hvis du er i den anden gruppe, har du bestemt ikke det sjovt.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Det er på denne slags dage, hvor du har brug for at forblive koncentreret. Du skal have et godt hold omkring dig og gode ben. Du kan ikke falde i søvn på ethvert tidspunkt, og så kan du have det godt.”
Selvom Racing måske er kommet sammen igen i den sidste 3,2 km, hævdede Pogačar igen sin overlegenhed i sit holds hjemmekamp. Han har nu bare to sprintstadier at navigere inden den sidste GC -beslutningstager op Jebel Hafeet på søndag, når han ser ud til at bekræfte en tredje titel i UAE.
Vermeersch, BJERG og Pogačar udgaver skarp advarsel for klassikerne
Før løbet fortalte UAE Sports Manager Joxean Fernández Matxin CyclingNews Den “belgiske magt” ville være nøglen til at holde Pogačar sikkert i det kaos, som UAE Sprint -stadier kan bringe. Efter at have spillet vigtige roller i at kontrollere tempoet før Pogačars Jebel Jais -sejr onsdag, var nye belgiske signeringer Florian Vermeersch og Rune Herregodts tilbage under deres foretrukne forhold og viste ekspertisen i vinden, som alle flamske ryttere har en tendens til at besidde.
”Det var dejligt, vi var altid foran, og da det splittede sig, var vi altid der,” fortalte Vermeersch CyclingNews ved målstregen.
“I denne situation, når det er blæsende, er det bedst, at du kontrollerer løbet lige fra fronten. Vi forsøgte at deltage i hver splittelse, så det var virkelig, virkelig sjovt faktisk. Der var nogle gode krydsvind, jeg kunne godt lide det.
“Jeg tror, at Tadej har den samme mentalitet, efter hans mening er det bedre at gøre løbet hårdt og forblive i fronten som dette, og det er bedre end altid at være på bagerste fod.”
Vermeersch kører på sit første løb sammen med Pogačar på UAE Tour efter at have underskrevet fra Lotto om sommeren. Parret kommer allerede godt overens, og de byttede sving på fronten med Mikkel BJERG i den sidste 16 km for at holde presset på deres rivaler.
”Det har været virkelig underholdende indtil videre [to race with Pogačar]. Vi har gjort løbet hårdt selv, og ja, det har været en fornøjelse, “fortsatte Vermeersch, der er tilbage på sit bedste efter at have savnet det meste af 2024 -sæsonen på grund af en brudt lårben.
“Det er bare super rart at have benene, du ved, det er sådan en fornøjelse at ride sådan. Jeg har lyst til at jeg altid er med det stærkeste i øjeblikket, især på lejligheden, når det er virkelig svært. At være i stand til at gøre det Race Hard selv er noget, som en cyklist elsker mest, og jeg er i en god position lige nu. “
Den tidligere Paris-Roubaix-runner-up og BJERG vil være vigtige tandhjul i Pogačars klassikere i foråret, og sammen udsendte de en ildevarslende advarsel for dem, der ser ud til at udfordre Pogačar, når han vender tilbage til Bergs og Hellingen fra E3 Saxo Classic , Gent-Wevelgem og Tour of Flanders.
Efter deres imponerende visning på de åbne veje fra Fujairah Qidfa Beach til Umm Al Quwain, sagde Pogačar også, at echelon -praksis “fungerer som god forberedelse til det, der kommer”, ser frem til disse dage i Belgien.
