En masse vand er gået under broen, siden Visma-Lease en cykelholdkammerat Wout Van Aert og Jonas Vingegaard sidst besatte de to øverste steder i en tidsforsøg, som de gjorde på Volta Ao Algarve på søndag, da Vingegaard brølede hjem først For at pakke sammen den samlede sejr og Van Aert afsluttede et meget lovende sekund.
Tilbage i 2022 Tour de France var Vingegaard på det punkt at vinde løbet generelt, da han i 40,7 kilometerstadiet mellem Lacapelle Marival og Rocamadour valgte at bremse og lade Van Aert fuldføre sin lange ventetid i det varme sæde ved at kræve sejr.
Spol frem næsten tre år til 2025 -turnéen i Algarve, og selvom Van Aert havde været foreløbig bedste rytter i den sidste dags TT i over en time, tændte Vingegaard ikke desto mindre på toppladsen på linjen med en fordel på 11 sekunder over belgieren .
Danens benægtelse af Van Aerts første sejr på 2025 havde imidlertid sin logik. GC-Wise, før fase 5-finalen, var Double Tour de France Champion kun snævert foran Portugals João Almeida (UAE-team Emirates-XRG), og hvert sekund tællede i sin søgen efter at erobre Algarve samlet.
Vingegaard afsluttede endelig løbet kun 15 sekunder foran Almeida og 24 sekunder op på Laurens de Plus (INEOS Grenadiers) generelt.
På trods af at han manglede sin første gang prøvevinding siden de belgiske statsborgere i 2023 og faktisk manglede en sejr overhovedet i sin første racerblok i 2025, som omfattede Clasica Jaén og Algarve, forblev Van Aert optimistisk med hensyn til hans næste store udfordring på Omloop på lørdag.
”Alt i alt var det en god uge,” fortalte Van Aert til VTM TV. ”Løbet var hårdt, fordi der var flere WorldTour -hold i starten. Hver dag var det en kamp for at prøve at få et resultat, og jeg følte også, at jeg blev bedre hver gang. “
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Er jeg, hvor jeg vil være?” spurgte retorisk.
“Det er svært at sige, for hvert år er det anderledes. Efter åbningshelgen har jeg et meget klarere billede.”
Van Aert sagde, at hele den første uge med road racing i Jáen og derefter i Algarve, før han gik til det store første mål for Omloop, havde været meget nødvendigt for at genvinde sin tillid efter den dårlige Vuelta en España -nedbrud. Han skadede knæet og blev tvunget til at opgive Grand Tour lige da han havde vundet tre faser og førte både point og bjergene placeringer.
“Denne uge har været ideel, og jeg føler næppe noget ubehag fra mit knæ,” sagde Van Aert. “Mit højre knæ forbliver min svageste, endnu mere end før, så vi arbejder alle på det i holdet.”
“Det var også godt at bruge tid på at genvinde tilliden til at være i en peloton.”
Lidelse og kontakten
Mens han forklarede manglen på en gentagen scenegevinst for sig selv som delvis på grund af Vismas forskellige holdmål i Algarve, inklusive GC med Vingegaard, når det kom til tidsforsøget, sagde Van Aert først og fremmest, at “det var hårdt .
“Jeg led hele tiden, men det er ofte, hvordan du kører på de bedste tidsforsøg.”
Hans succesrige beslutning om at skifte over til en landevejscykel til Malhão -stigningen selv efter de første 17 kilometer med rullende portugisiske veje blev derefter ikke efterlignet af Visma GC -leder Vingegaard. Stadig følte Van Aert, at det var den rigtige ting at gøre i sin egen sag, mens Vingegaard hævdede, at en sådan switch ville have involveret hans producerende en masse watt på en stejl stigning for at genvinde momentum i en kort, men intens indsats: noget, som en klassikere Rytter som Van Aert kan gøre hele tiden, men det er ikke så ligetil for en Grand Tour -rytter.
“Vejcyklen er lettere, og jeg kan stå på pedalerne bedre op ad bakke. Jeg udgjorde meget tid efter den anden mellemliggende splittelse,” forklarede Van Aert.
Dataene bekræftede, at i betragtning af at belgieren var hurtigst ved den anden splittelse med kun fem sekunder på den svenske nationale mester Jakob Soderqvist (Lidl-Trek), og mens de andre hurtige ryttere på lejligheden så falmede på op ad bakke, gik Van Aert fra styrke til styrke og sluttede kun nummer to til Vingegaard.
Det, der gjorde Van Aerts næsten miss endnu mere imponerende, var, at hans hold ikke troede, at han ville være i stand til at kæmpe for scenen.
“Den sidste stigning er meget stejl, og det er derfor, vi tror, det vil være for vanskeligt for Wout at konkurrere om sejren,” havde Arthur Van Dongen, teamleder hos Visma-Lease A Bike på forhånd sagt.
Da tingene viste sig, var Van Aert ikke kun hurtigst på den sidste del af stigningen, han formåede også at producere en god indsats for at prøve at bekræfte sin form til åbning af weekenden og alle undtagen at fange sejren.
Dette var uden tvivl endnu mere imponerende givne holdkilder fortalt Nieuwsblad Denne Van Aert har næppe været på sin TT-cykel i de seneste uger, når træning i Mallorca, der gjorde op til syv timers ture ad gangen, understregede indtrykket af, at tidsforsøg i øjeblikket ikke er en prioritet for belgieren.
“Tidsforsøg er ikke et forsømt barn for Wout, men for tiden er det at være i fokus på noget andet,” havde Van Dongen tilføjet.
“Du er kun så stærk, som din modstander giver dig mulighed for at være. Alt er muligt, men unge fyre kommer hurtigt op, der får tid til at prøve et specifikt mål.”
Går efter de to monumenter
Blandt den generation, der træder varm på Van Aerts hæle, er Tadej Pogačar, selvfølgelig, frisk af sin sejr i UAE -turnéen, og som vil være en stor udfordrer i Flandern -klassikere.
Van Aert beskrev sig selv som “vidøjet” med beundring formodentlig efter Pogačars seneste udnyttelse i Mellemøsten Worldtour Race.
“Han ser ud til at fortsætte, hvor han slap i 2024, og det var selvfølgelig at forvente. Men jeg tror, at de fyre, der kan gøre det vanskeligt for ham [in stage racing] var der ikke i UAE -turen, “fortalte Van Aert til Sporza.
Pogačar og Van Aert vil selvfølgelig krydse sværd ved Tour of Flanders, og det flamske løb er stadig et stort mål på trods af Pogačar -tilstedeværelsen.
”Det er blevet nævnt meget denne vinter, det ville være underligt, hvis jeg ikke satte det som et mål,” argumenterede Van Aert.
“Jeg ville synes det var lidt fjollet, hvis jeg sagde, at jeg bare vil prøve at vinde Dwars -døren Vlaanderen og Brabantse Pijl,” fortsatte Van Aert.
“Med den track record, jeg har, og de muligheder, jeg har, må jeg tørre at sigte højt. Og det betyder at gå efter de to monumenter.”
