Tom Pidcock betragtes som en af favoritterne til lørdagens Omloop Het Nieuwsblad, selvom han personligt ikke synes, at det flamske løb passer ham.
Briten er på form og optimistisk efter hans flytning fra Ineos Grenadiers til Q36.5 og vandt to faser og den samlede klassificering på Saudi -turen og vandt derefter en scene på sidste uges Vuelta A Andalucia fra en udbrud og endte på tredjedel samlet.
Pidcock står over for Wout Van Aert (Visma-Lease A Bike), Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), 2024 vinder Jan Tratnik (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Nils Politt (UAE-team Emirates-XRG) og Arnaud de Lie (Lotto).
2025 markerer den 80. udgave af Omloop Het Nieuwsblad, med løbet igen, der starter inde i 'T Kuipke Velodrome i Gent med en rock -koncert -teampræsentation, før du kæmper for 197 km over 11 flamske stigninger og otte sektioner af brostensbelagte veje undervejs til finish i finish i Ninove. Finalen inkluderer den ikoniske Muur van Geraardsbergen, også kendt som Kapelmuur, før den brolagte stigning i Bosberg, kun 12 km fra finishen i Ninove.
Med Tour of Flanders kun fem uger og Strade Bianche en uge væk, trækker sæsonen massivt op på Omloop Het Nieuwsblad.
Pidcock sluttede ottende i 2024 i Chase Group lige bag Tratnik og blev femte i 2023 i en lignende gruppe bag solo -vinderen Dylan Van Baarle. Han er fascineret af at se, hvad han kan opnå i år, men er også forsigtig.
“Omloop Nieuwsblad er altid et interessant løb. Det er det første en-dages løb, hvor alle virkelig kan måle, hvordan de kom ud af vinteren,” sagde Pidcock, da Q36.5 bekræftede deres sidste line-up.
“Jeg har aldrig været på podiet i Omloop. Hvis jeg kunne klare det, ville jeg være meget glad, fordi jeg ikke synes, det passer mig perfekt. Jeg ved dog, at min form er god, og det er vigtigt at fortsætte med at bygge på Momentum har jeg skabt med teamet. ”
Støttende Pidcock i Q36.5 -programlisten er Rory Townsend, Jannik Steimle, Frederik Frison, Nick Zukowsky, Kamil Małecki og Fabio Christen.
Ligesom nogle af de store favoritter, vil Pidcock ikke køre søndagens Kuurne-Brussels-Kuurne, som er mere velegnet til sprinterne. Han vil i stedet komme sig og hvile op for en travl blok af racing i Italien, der inkluderer Strade Bianche, Torino-Adriatico og Milan-san Remo.
Q36.5 har valgt Sprinters Matteo Moschetti og Giacomo Nizzolo til Kuurne-Brussels-Kuurne med støtte fra Nicoló Parisini, Rory Townsend, Frederik Frison, Kamil Małecki og Jannik Steimle.
En anden Q36,5-hold kører i det sydlige Frankrig på Faun-Ardèche Classic lørdag og Faun Drome Classic, når kampen for Vital UCI-rangeringspunkter fortsætter.
Xabier Mikel Azparren, Matteo Badilatti, Walter Calzoni, Sjoerd Bax, Marcel Camprubí, Milan Vader og Harm Vanhoucke vil køre begge løb.
