XDS Astana-holdets skub for at få nok point til at forblive i WorldTour i slutningen af den tre-årige forfremmelses/nedrykningscyklus i år er kommet til en flyvende start. Holdet gik fra at være 21. i 2024 UCI -placeringer til det andet, kun placeret bag Tadej Pogačars UAE -team Emirates -hold efter to måneders racing i 2025.
Imidlertid har teamet stadig en lang vej at gå på treårsrangeringer efter dystre point træk i 2023 og 2024. De er stadig på 21. plads i 2023-2025 placeringer fra 24. februar med et underskud på 3.397,91 point på 18. placerede cofidis. Denne margin er nede fra 4.719,57 point i slutningen af sidste sæson.
Mens XDS Astana har lukket kløften for Cofidis, og de to andre hold lige foran dem-Arkéa-B & B-hoteller og UNO-X-mobilitet-der forlader 17. placeret picnic-postnl kun yderligere 218,58 point foran den 18. plads og vilje og vil Vær også under pres for at få point for at undgå nedrykning.
Teamleder Dario Cataldo fortalte Wielerflits Denne uge, hvor holdet har arbejdet på at udfylde præstationshuller siden sidste år, da de fokuserede på at levere Mark Cavendish til et rekordstort antal scenegevinster i Tour de France.
“Det er ikke altid let at lægge fingeren på, hvad der nøjagtigt manglede, og hvordan du udfylder disse huller,” sagde Cataldo. “Desuden kan du ikke opnå noget lignende på to dage. Det er en kombination af gode ryttere, gode medarbejdere og godt materiale, der sikrer en motiveret gruppe. De gode resultater er resultatet, når alle disse søjler mødes.”
Holdet har draget fordel af forestillinger som Christian Scaronis samlede sejr i Tour des Alpes og Classic Var samt hans andre podiumplaceringer. Aaron Gate's andenplads i Cadel Evans Great Ocean Road Race var værd 250 point, mens ryttere som Max Kanter, Clément Champoussin og Matteo Malucelli har flere Top 10's bidrag til deres tal.
En kombination af en kontant infusion fra den kinesiske cykelproducent XDS og en stærk liste over rekrutter, der kommer ind i teamet i 2025, fokuserede ikke på Grand Tour samlede finish, men en bredere række resultater.
“Vi valgte ryttere, der har bevist, at de kan være konsistente gennem sæsonen,” sagde Cataldo. “Du har også meget gode ryttere, der kun kan toppe i et par løb pr. Sæson, men vi ignorerede dem.
“Så har du for eksempel en meget god leder til klassificeringen i Tour de France. Men det er et vanskeligt mål at nå, og med disse fyre savner du en stor del af resten af sæsonen. Vi har alle fyre, der Kan score mange point i alle en-dags løb og kortstadier.
Holdet tror stadig, at de kan forblive i WorldTour, tilføjede han.
“Vi tror stadig på det. Vi har ikke kun gode ryttere, men har også taget fornuftige valg i kalenderen. Under alle omstændigheder er der en god strategi, men det er primært fokuseret på i år.
“Hvis vi ikke længere er i WorldTour næste år, er det en katastrofe? Er der ikke stadig store hold, der ikke længere er verdenteamer, men stadig kan ride på alle de store løb? Selvfølgelig kan du gå glip af et par løb, men du kan fortsætte med at køre på et højt niveau. “
