Denne artikel er en del af en serie kaldet 'Et kærlighedsbrev til …', hvor cykling ugentlige forfattere hælder ros for deres foretrukne aspekter af cykling. Nedenstående indhold er ufiltreret, autentisk og er ikke blevet betalt for.
Jeg har bemærket en tendens i disse dage med, at folk distancerer sig fra sociale medier. ”X er en cesspit,” fortalte en ven for nylig mig og beklagede hans foders skift til ekstreme, stødende synspunkter. Meta, ejeren af Instagram og Facebook, er også under kontrol, i sidste uge undskyldte for at udsætte brugere for videoer af vold og gore. Og selvom jeg aldrig har dybt i Tiktok, folk, jeg kender, der bruger det, siger, at det tager timer ud af deres dag – timer dedikeret til at se heste har deres hove renset, for eksempel – tid, de ville have brugt andre steder.
Se, jeg er alt sammen for at tage et skridt tilbage fra sociale medier. Men der er en app, jeg nægter at bo uden: den er orange, træningsbaseret, og jeg har for nylig flyttet den til den værdsatte 'dock' position i bunden af min telefonskærm, hvilket betyder, at det aldrig er ude af mit syn. Jeg taler selvfølgelig om Strava, en app, som jeg tror, jeg måske er afhængig af, og jeg ville ikke have det på nogen anden måde.
Jeg fortæller dig, hvad jeg kan lide ved Strava. Mens andre sociale mediesider er plaget af fjendtligt indhold, er Strava en oase af gode vibber. Jeg udnytter sin varme, orange glød og opdager, at min vens 65-årige mor har været ude efter en “solrig jog”, en 6 km galop gennem landskabet. Hvor vidunderligt, jeg smiler. Mine kudoer til dig, Sue.
Jeg ruller lidt mere ned. En ex-colleague har været ude på en 70 km cykelsløjfe-han fandt det hårdt, skriver han, men han havde en lystig god tid. Derefter graver jeg yderligere og mister mig selv og søgte gennem folks profiler. Jeg snubler over en gammel skolekendte, der nu er en ivrig cyklist og træner for en Ironman. Det viser sig, at han komfortabelt gennemsnitligt over 30 km/t på cyklen. Jeg er glad for ham, hvis det er lidt jaloux.
Når jeg klikker på Strava, har jeg en tendens til at forlade Feeling Inspired, som jeg ikke kan sige for mange apps på min telefon.
Forskellen, tror jeg, er, at selvom andre sociale medieplatforme viser et radikalt portræt af livet, en scene med overskridelser og ekstremer, er Strava forankret til den virkelige verden. Dette er mennesker, jeg kender, ønsker at forbedre deres velbefindende og lugte roserne, som de gør det. Jeg er altid glad for at rose dem for det.
Jeg må indrømme, det er rart, når de også roser mig, men jeg besætter ikke kudos. I stedet, når jeg venter på at få vejret tilbage efter en tur eller løb, tilbringer jeg 10 minutter eller så poring over dataene om min aktivitet. Jeg ser på min hjerterytme, min splittelse, kraft og hastighed. Denne praksis har bragt mig i overensstemmelse med min krop og lærer mig mere om mig selv end nogen GCSE Biology -lærebog nogensinde har gjort, selvom det måske er en refleksion over min teenage opmærksomhedsspænd.
Det er ikke kun de data, der har fået mig tilsluttet. Når jeg rejser til udlandet, bruger jeg kortværktøjet til at finde ruter på steder, jeg aldrig har udforsket. Disse er kurateret fra appens 135 millioner brugere (Strava foretrækker at kalde dem “atleter”), og jeg er ofte forkælet efter valg for stier at følge. Sidste år testede jeg for eksempel en rute ud i Frankrigs Vosges -bjerge, og det endte med at være en af de bedste cykelture, jeg nogensinde har haft. Min far kunne ikke tro, at jeg havde fundet det så let.
Nogle vender næserne op på Strava. Du er måske endda en af dem. De siger, at det er usundt at sammenligne dig selv med andre, ligesom den konstante forfølgelse af personlige bedste og dopaminsøgende løft af kudoer. Jeg holder meget lidt for disse ting. Men hvis jeg gjorde det, ville jeg opfordre naysayers til at huske deres egen virksomhed.
Jeg vil dog sige en dårlig ting om Strava. For et par år siden på Tour de France Femmes Avec Zwift fik jeg et gratis par strava-brandede skydere-enbundet flip flops-og de gned så dårligt, at de trak blod på toppen af mine fødder. Jeg pressede ikke på nogen afgifter, men jeg har siden kastet skyderne ud. Hold dig til at lave øvelsesapps, Strava, jeg tror, du har en evne til det.
