Med 36 dage tilbage, indtil han vender tilbage til konkurrence, har Remco Evenpoel (Soudal-Quickstep) reflekteret over de mentale vanskeligheder ved at blive sidelinet med skade i næsten fire måneder, men tæller sig selv “heldig, at jeg fik denne skade i december.”
Den olympiske mester har arbejdet tilbage i form, efter at han blev efterladt med et brudt ribben, skulderblad og hånd, da han blev døren af en postarbejderkøretøj og styrtede ned, ligesom han vendte tilbage til struktureret træning inden 2025 -sæsonen.
Mens han er overbevist om, at en tilbagevenden hos Brabantse Pijl den 18. april og opbygges til sin anden Tour de France i juli skulle gå glat, fortalte han hollandske medier ikke kunne hjælpe med at blive skuffet over den situation, hvor han befandt sig.
“Jeg havde svært ved at acceptere, at jeg var havnet i denne situation. Især efter min nedbrud på samme side i turnéen i det baskiske land,” sagde Evenepoel til Wielerrevue.nl I en nylig samtale.
“Jeg var ikke i stand til at træne normalt i lang tid. Ikke kun kunne jeg ikke køre på min cykel, men kunne heller ikke udføre styrketræning i gymnastiksalen. Så jeg må komme langt denne gang. Jeg ved, hvad det kræver for at komme tilbage i absolut topform, og det tager bare meget tid.”
Evenepoel reflekterede over den enorme kontrast fra den eufori, han oplevede fra at tage både Olympic Road Race og Time Trial -titler i hans “absolutte højdepunkt” af året til at ligge på jorden og i sengen såret kun et par måneder senere.
“Det er tilsyneladende, hvordan det kan gå som en professionel cyklist. Kontrasten er meget stor,” sagde belgieren.
“Især i den periode, hvor alle går på træningslejr, og du ser fotos og videoer fra Sunny Spanien, mens du selv ligger i sengen og gør noget. Det er ikke let.”
Ikke desto mindre har hans bedring i mellemtiden været planlagt, hvor han for nylig har slået sig ud fra Belgien tilbage til Costa Blanca i Spanien, hvor han fik øje på træning med Gravel Pro Freddy Ovett og Ineos Grenadiers Rider Axel Laurance.
Han vil angiveligt gå mod højdelejr i slutningen af måneden i Sierra Nevada med Mikel Landa og Valentin Paret-Peintre, ifølge den belgiske avis Hlnfør racing på Brabantse Pijl, alle tre af Ardennes -klassikere og muligvis Tour de Romandie.
Derefter mener han, og med en endelig tune-up til turen, skulle han være klar til at møde mod rivaler Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG), Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike) og Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) igen.
”Jeg kan tælle mig heldig, at jeg fik denne skade i december,” fortsatte Evenepoel til Wielerrevue.
“Efter [spring]Jeg vil kopiere min forberedelse fra sidste år mod turen. Lange træningslejre i højden, Dauphiné, National Championships og Tour.
“Hvis alt går godt fra nu af, er jeg ikke i tvivl om, at jeg vil være der under turen. Syv måneder skulle være nok til at komme sig fuldt ud. Jeg synes, det giver mening at have turen som det eneste hovedmål for den første del af sæsonen.”
