Shirin Van Anrooij var forventet at vende tilbage til racing i maj efter iliac arterieendofibrosis-kirurgi sent i sidste år, men hendes Lidl-Trek-team har meddelt, at det i betragtning af hendes genopretningsforløb, at startdatoen er blevet forskudt, og 23-åringen nu vil vende tilbage til racing på Milan-san Remo Women.
Den hollandske rytter trak stiften på sin 2024 -sæson tidligt for at komme til bunden af det, der forårsagede smerter og magttab i hendes venstre ben, hvor hendes sidste road race i sæsonen var Grand Prix de Wallonie i september, før hun gennemgik operation den 31. oktober.
Forventningen var, at multi-disciplin-rytteren ikke ville vende tilbage til racing i seks måneder, så en start lørdag er markant tidligere end forventet.
”Jeg er sikker på, at alle vil være så overraskede, som jeg skulle finde ud af, at jeg vil kæmpe for Sanremo -kvinder lørdag, men jeg tror ikke, at nogen vil være (eller kan være) så begejstret for som jeg er over det,” sagde Van Anrooij i en teamerklæring.
“Det er tidligere, end vi forventede, men min bedring har gået super godt, så dette føles ikke forhastet, det føles som et naturligt næste skridt, der blev taget sammen med min træner og performance-personalet i Lidl-Trek.”
Købet på 156 km fra Genova til San Remo markerer monumentets tilbagevenden til kvindernes kalender efter et fravær på to årtier, og det er normalt et løb, der passer til 2023 Trofeo Alfredo Binda-vinderen.
”Da jeg fik opkaldet til at begynde med, vidste jeg virkelig ikke, hvad jeg skulle tænke,” sagde Van Anrooij. “Nervøs? Glad? Spændt? Bange? Der var så mange tanker og følelser, der gik gennem min hjerne, men ærligt talt har jeg haft et stort smil på mit ansigt lige siden.
“Jeg kan bare ikke vente med at være tilbage racing, at fastlægge et nummer på en trøje og stille op sammen med mine holdkammerater, og der er noget endnu mere specielt ved det at være her, hos Sanremo Women. Det er utroligt at være en del af dette specielle øjeblik for de moderne kvindes peloton og ærligt talt sidste år kunne jeg ikke have forestillet mig at være her.”
Anrooij stiller op i en Lidl-Trek-hold, der inkluderer Elisa Balsamo, der sørgede for, at hun ville være blandt de bedste favoritter på Milan-san Remo Women igen ved at vinde på Trofeo Alfredo Binda tidligere i denne måned. Det betyder, at Anrooij ikke kun vender tilbage til krisen ved en hård begivenhed, men en, hvor teamet vil arbejde hårdt for at drage fordel af deres stærke hånd.
”Det var en virkelig hård tid efter min diagnose og operationen, men jeg er virkelig blevet mindet om, hvor meget jeg elsker at cykle, og jeg ved, selvom det bliver svært, vil jeg nyde hvert øjeblik af løbet lørdag,” sagde Van Anrooij.
“Vi har gjort en rekoncon af både Cipressa og Poggio, og det var dejligt at endelig ride op på disse ikoniske stigninger.
“Jeg ved, at der ikke er noget pres fra Lidl-Trek for resultater i weekenden, jeg vil bare spille min rolle og hjælpe holdet så godt jeg kan.”
Det er endnu ikke klart, om dette betyder, at Van Anrooij også vil stille op i de kommende belgiske klassikere, eller fortsætte med at arbejde mod maj og en blok af spansk scenen racing.
