Italiensk websted BICKRO foreslog, at Filippo Ganna bare var 'et skridt fra himlen' med sin andenplads i Milan-san Remo, men for den italienske må den sidste 25 km have følt sig som helvede, da han kæmpede for at jage eller blive med en voldsom og aggressiv Tadej Pogačar og en bestemt Mathieu van der Poel.
Ineos Grenadiers -rytteren blev distanceret adskillige gange, da Pogačar angreb, men brugte sin enorme kraft og tærskelmodstand fra sporet og tidsforsøg for at kæmpe sig tilbage til dem.
Ganna fangede dem for en sidste gang inde i den sidste kilometer og havde derefter stadig noget tilbage til at afslutte nummer to i Sprint i Van der Poels slipstream.
Han gik dybt og skadede sig selv gang på gang. Det kostede ham meget, men han sagde, det var det værd.
”Jeg prøvede at følge de to cykelgud,” sagde Ganna efter løb. “Jeg kunne ikke gøre noget mere, de to fyre har taget flere år fra mit liv.”
Pogačar satte en ny rekordtid på 9:00 for Cipressa -stigningen i henhold til Velon Social Media -platformen. Ganna var lige bag ham.
“Jeg tror, dette er en af mine bedste forestillinger nogensinde. Men hvad kan jeg ellers gøre?” Spurgte Ganna.
“Jeg var der oppe med verdensmesteren og den tidligere verdensmester, der har vundet et monumenter, den anden har vundet Giro og turné. Jeg er glad, jeg gjorde mit bedste og kan ikke bede om noget andet.
“Nogle gode ryttere har brug for 14 år for at vinde Milan-san Remo, jeg håber, at det ikke sker med mig, det ville gøre min karriere alt for længe og for hård.
“Det har været et stykke tid siden der var en stor Milan-san-remo som denne. Jeg tror, vi underholdt folk.”
Ganna producerede en desperat forfølgelse af Pogačar og van der Poel, gang på gang, men det var en beregnet jagt. Det var smertefuldt, men ikke ulogisk.
“Jeg sprang ikke efter dem, jeg prøvede at kontrollere min indsats. Jeg kunne ikke gå hårdere,” forklarede Ganna.
“Ved nedstigningen lukkede jeg øjnene og sagde: 'Hvis jeg går ned, går jeg ned.' Derefter med en sidste indsats fangede jeg dem og bestred sprinten.
”Jeg kan ikke være glad i nederlag, men for at være den første taber efter at have givet min yderste, er det nok for mig,” konkluderede han.
