Tadej Pogačar og hans UAE-team Emirates-XRG-hold vil beslutte og afsløre i de næste par dage, om den slovenske vil ride Paris-Roubaix, med det nordlige helvede, der tilbyder Pogačar den ultimative chance for hævn efter hans Milan-san Remo nederlag.
Pogačar var stramt, da han forsøgte at overvinde skuffelsen over sit Milan-san Remo-nederlag, men bliver snart nødt til at tage en endelig beslutning.
”Jeg kan ikke sige noget om det,” sagde han kort under et interview efter løb.
Hans teamleder Mauro Gianetti var lidt mere kommende, da han blev spurgt af CyclingNews, hvilket var noget i modstrid med en kommentar fra sportschef Joxean Matxin, der havde sagt, at der var truffet en beslutning, men endnu ikke blev annonceret.
“Målet var at ride på Milan-san Remo, og så ville vi roligt tage en beslutning om Paris-Roubaix og se på fremtiden,” sagde Gianetti.
“I de næste to eller tre dage beslutter vi os.”
Pogačar fremkaldte spekulationer om, at han ville ride Paris-Roubaix, da han overraskede en overraskelse på brostensbelægningerne i det nordlige Frankrig i begyndelsen af februar. Han drillede også om at ride i en nylig fransk radiointerview.
“Der er en stor chance for, at jeg er i starten. Jeg kan ikke sige, om dette år eller næste år, men der er altid en chance, så lad os se og lad os være lidt overrasket,” fortalte han RMCs show Bartoli Time.
Pogačar har vundet Il Lombardia, Tour of Flanders og Liege-Bastogne-Liege og vil helt sikkert vinde Milan-san Remo en dag og efterlader bare Paris-Roubaix for at afslutte sættet.
Imidlertid er Gianetti og andre i Emirati-teamet bekymret for, at muligheden for, at Pogačar styrter ned under Paris-Roubaix og går på kompromis med hans forberedelse til Tour de France, hans store mål om 2025, er for stor risiko for at tage. Pogačars styrt i Strade Bianche rejste kun bekymringer.
”Jeg fortæller ham fortsat, at han er nødt til at vente, før han gør det, for ikke at tage risici, fordi han virkelig kunne komme til skade,” sagde Gianetti efter Strade Bianche.
“Et dårligt nedbrud kunne bringe Tour de France i fare og måske endda hele sæsonen. Jeg håber, at han ikke gør det i år, og jeg vil fortælle ham igen: Der er stadig tid i hans karriere for ham at ride Paris-Roubaix.”
Det ser imidlertid ud til, at hvis Pogačar beslutter, at han vil løbe Paris-Roubaix, så kan ingen i holdet udfordre sin beslutning.
Flere velinformerede mennesker har hævdet, at Pogačar i sidste ende vil opstilles i Compiègne søndag 13. april for endnu en kamp med Mathieu van der Poel.
Deres første hævnekamp efter Milan-san Remo kommer på turnéen af Flandern om to uger, hvilket betyder, at hvis Pogačar skulle vinde i Oudeaarde, kunne Paris-Roubaix blive det afgørende løb mellem de to i dette års Spring Classics-kampagne.
