Ethan Vernon (Israel-Premier Tech) vandt fase 2 i Volta Ciclista A Catalunya efter en hårdkæmpet flok sprint finish i Figueres.
Groves endte på tredjepladsen og optog sin anden podiumfinish på så mange dage. Brennan bevarer lederens trøje forud for fase 3, den første af løbets store bjergdage, som sandsynligvis vil se en ombestilling i den samlede klassificering.
”I sidste ende var det ikke en let dag,” sagde Vernon. ”Trek og nogle andre hold gjorde det hårdt på stigningen, så jeg led lidt da. Jeg kom tilbage takket være Itamars gode job [Einhorn] min holdkammerat, der bragte mig tilbage i god stand, og derefter Nick [Schultz] og Corbin [Strong] og George Bennett var fænomenal i de sidste par k. Vi kom med momentum omkring 2k for at gå med et fuldt tog, og vi blev oprettet perfekt til slutningen.
“Det var virkelig kaotisk, jeg tror, vi må have gået 80 kilometer i timen plus i slutningen der med halevinden, det var super hurtigt, men til sidst passede det mig.
”Vi har stadig andre mål med [Matthew] Riccitello og George Bennett de næste par dage, og derefter forhåbentlig endnu en chance for at sprint på fredag, og Corbyn fik en ny chance igen på søndag. Så ja, jeg tror, vi har mange faser og forhåbentlig et ret godt GC -resultat for et par fyre.
”Jeg begynder at lide dette løb. Det bringer nogle gode minder. Så forhåbentlig kom igen næste år!”
Hvordan det udfoldede sig
Den 104. udgave af Volta A Catalunya fortsatte tirsdag med en scenestart i Banyoles og satte kursen 177,3 kilometer nord til Figueres via to kategoriserede stigninger. Selvom der var et par brusere tidligt, var forholdene markant bedre end trin 1, hvor pelotonen nød solskin og blå himmel, efterhånden som dagen skred frem.
En tre-mands afbrydelse trak sig væk fra flokken umiddelbart efter flagfald, bestående af tre spanske kontinentale holdkørere-Calum Johnston (Team Caja Rural-RGA), Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma) og Danny van der Tuuk (Euskatel-Euskadi), der forsvarede Mountain Classification Jersey.
De nød et hul på ca. fire minutter tidligt på scenen, men dette blev reduceret til under et halvt minut på dagens vigtigste klatreudfordring, kategori 1 Coll de Sant Pere de Rodes, der hilste bunken 87 km fra scenen.
Pelotonen blev ført op ad stigningen af Sepp Kuss, der kørte på vegne af Brennan, hvilket antydede, at racelederen endnu en gang følte sig godt, efter hans enorme sejr på scenen.
Med kun to ryttere tilbage i pausen, broede Mario Aparicio (Burgos Burpellet BH) over og sprint op ad vejen for at kræve de fulde 10 point i Kom -konkurrencen, før alle tre ryttere blev fanget på den nedstigning, der fulgte.
På det mellemliggende sprintpunkt med 68 km resterende lancerede Jan Tratnik en bestemt lead-out for Primož Roglič, men kommunikationen så ud til at nedbryde, og Red Bull-Bora-Hansgrohe-indsatsen blev begrænset lige før linjen, hvilket gjorde det muligt for Juan Ayuso (UAE-teamet Emirates-Xrg) til krydstogt gennem og fordel af tre yderligere sekunder til at tilføje til hans i alt.
Tempoet tog sig op, opdelte peloton på vej ind i den første passage af målstregen på et finishkredsløb, med spænding højt foran på flokken, og en stor gruppe befandt sig i spidsen for hovedpelotonen, der danner en echelon i stærke krydsvind. Alt kom sammen igen nogle gange senere, og der var et øjebliks ro, da parcours stejlede.
En trio af ryttere forsøgte at komme væk fra flokken, men deres indsats blev afværget. I sidste ende var det en ren run-in mod Figueres for Peloton, der satte scenen for en flok sprintfinale.
Decathlon-Ag2r la Mondiale og Alpecin-Deceuninck var fremtrædende på vej ind i den sidste kilometer, men Groves vedtog den indvendige linje, der var på vej rundt om den sidste bøjning, og han så ud til at have kanten, skønt Laurance holdt trit sammen med ham.
Vernon tidsbestemte sin indsats for at perfektionere, men bevægede sig forbi parret for at tage sin første sejr i 2025. Brennan udnyttede Vernons hastighed efter hans hjul og lancerede sent, men selvom han sluttede hurtigt, var det ikke helt nok til en anden på hinanden følgende sejr ved løbet. Han bevarer løbsledningen på vej ind i trin 3, med lunde i anden og Tibor del Grosso (Alpecin-Deceuninck) tredje.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
