“Oh Shit, Fucked Up Again” var tanken om, at kort gik gennem Mads Pedersens sind, da han fandt sig selv angreb alene næsten 60 kilometer fra slutningen af Gent-Wevelgem på søndag. Det kunne være et dumt træk, tænkte han.
Dog halvfems minutter senere krydsede dansken linjesolo i Wevelgem for at vinde løbet for tredje gang på den mest imponerende måde endnu. Et modigt træk, måske endda et vanvittigt, men ikke dumt.
”Jeg har ingen idé om, mand,” sagde Pedersen, da han blev spurgt, hvad der var i hans hoved, da han angreb de flamske plugstreets, kortvarigt tog to stærke ryttere med sig, men hurtigt fandt sig selv med bare Lottos Arjen Livyns på hans hjul og moppede ud af udbruddet.
“Virkelig, jeg tænkte 'åh lort, kneppet op igen'. Men på den anden side åbnede Jonny sidste år, så vi kunne sidde på rattet i ryggen og vente og lade andre mennesker arbejde. I dag så jeg chancen for at gå.”
At gå med en rytter som Livyns, det vil sige ikke en bemærket klassikerrytter, var dog ikke den ideelle situation.
“Laurence Pithie, fra Bora, han var virkelig aktiv, og jeg håbede, at en fyr som ham ville gå med mig på plugstreets,” forklarede Pedersen. “Men så til sidst kom jeg til udbruddet og derefter på Kemmel, Campenaerts gik virkelig efter det. Så var jeg som 'nu, jeg går fuld gas over' og så derfra går jeg så hurtigt som jeg kan, og hvis det ikke fungerer, så gav jeg i det mindste mine holdkammerater en gratis billet [behind] At sidde på rattet og vente på målstregen.
“Alt i alt kunne det have været et dumt træk, men i sidste ende var det ikke. Det kunne have været et dumt træk for mig selv, men stadig træne okay for holdet, så til sidst er jeg bare glad for, at jeg kunne afslutte det og vinde løbet.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Følelsen af, at Pedersens bevægelse kunne have været lidt for meget, for tidligt, blev også delt i holdbilen, men eventuelle bekymringer blev hurtigt anskaffet.
“Vi troede, det var lidt tidligt, men han sagde, at han følte sig super stærk, og det var altid en god position for os, fordi Jonny altid var bagud, og han havde det godt, så vi havde kun brug for at trække foran,” fortalte Lidl-Trek DS Steven de Jongh til CyclingNews.
“Da han var alene, vidste vi, at han ville klare det. Da han havde mere end et minut tredive der, i Ieper, var vi ganske overbeviste om, at han ville klare det. Bagpå var der alle døde kroppe,” tilføjede han.
“Mads var fremragende i dag.”
Opladning gennem udbruddet og derefter at gå solo på Kemmelberg er bestemt en tur, der er værdig til ordet udestående, men Pedersen var også akut opmærksom på, at en stærk indsats er en, der hurtigt kan afvises, hvis det ikke fungerer taktisk.
“På et tidspunkt, skal jeg have ventet på gruppen bag med Campenaerts og disse fyre?” sagde han. “Men i dag var jeg i stand til at gøre det alene, og det var godt. Hvis jeg ikke kunne gøre det alene, ville helt sikkert alle jer have skrevet noget andet, som jeg skulle have ventet, og det var et dumt træk og så videre.”
Der vil dog ikke være nogen journalister, der skriver noget af den slags i aften, for i stedet var løbet en Lidl-Trek Masterclass, svarende til det, de har trukket af i dette løb før. Er der en hemmelighed for deres succes i denne særlige klassiker?
”Jeg synes bare, at dette løb passer mig rigtig godt,” sagde Pedersen. “Det er ikke for meget klatring, men der er stadig en smule klatring for at gøre forskellen, og så passer tværvindene på mig virkelig godt. Jeg har et godt team til at støtte mig og til at gøre den rigtige positionering af tværvingssektionerne, så der sparer jeg en masse energi, og jeg tror, det hjælper meget.”
For de Jongh er det en kombination af den tidlige krydsvindstyrke og det faktum, at Pedersens holdkammerater også er gode i stigningerne.
“Jeg tror, vi har en masse fyre, der kan passere Kemmel og Hill Zone, plus de er i stand til at køre godt i krydsvindene, så med vinden i dag var det stærkt nok til at foretage et tidligt valg eller i det mindste gøre løbet meget hårdt, så det er derfor, vi kontrollerede fra starten,” forklarede han.
En sjælden solo -sejr for Pedersen
Selvom lange, solo -vinder bliver langt mere almindelige i disse store forårsklassikere, er det en ualmindelig position at se Mads Pedersen i, en rytter, der er mere hjemme i en reduceret flok sprint. Det burde dog ikke være en overraskelse, med dansken var klar over, at forholdene på søndag passede ham.
“Sikker på, at 50k solo altid er speciel, især i en klassiker som denne. Men jeg ved også, når vi ender i denne afstand, plus 220 ks, ved jeg, at kroppen og motoren reagerer ganske godt, så jeg vidste, at jeg kunne gøre noget lignende,” sagde han. “Også tailvind hele vejen tilbage de sidste 25 ks, det hjælper mig meget. Hvis det var fuld modvind eller krydsvind, tror jeg ikke, jeg ville have været i stand til at gøre dette.”
Det er ikke til at sige, at Pedersen vil forsøge at blive solo -specialist, og han var godt klar over, at hans styrker og evner er meget forskellige fra de rytter, han er imod i de andre store monumenter.
“Hvis du er i stand til at vinde solo, er det en lettere finale, men jeg ville også have været glad for at være fem fyre og gå efter en sprint. En fyr som Tadej [Pogačar]For eksempel er det bare, at jeg vil sige lettere for ham at gå solo, fordi han virkelig er i stand til at gøre dette næsten hver gang han kæmper, og så behøver du ikke at tænke på fem andre fyre, der angriber i finalen K'erne, at gå til højre eller venstre eller skulle lukke alle huller og så videre. Så for en fyr som ham synes jeg det er bare lettere at gå alene. “
Søndag var en enorm forestilling fra Pedersen, og en, der viser, at han er mere end i stand til monsterbevægelser, at hans rivaler Mathieu van der Poel og Tadej Pogačar. Bare vent ikke på en gentagen indsats for tidligt.
“Forvent ikke, at jeg gør det hele tiden. Det er en ud af en million, jeg er i stand til at gøre dette,” sagde han. “Det fungerede bare i dag. Måske næste gang det ikke gør det.”
Og måske vil det ikke. Måske næste gang det ender med at blive afskrevet som et dumt træk. Men linjen mellem skøre og geni er tynd i cykelracing, og i dag fik Pedersen det helt rigtigt.
Abonner på CyclingNews For ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Paris-Roubaix. Find ud af mere
