Filippo Ganna afsluttede en fem-timers Paris-Roubaix-rekognosering og sidste træningstur onsdag og genopdagede skønheden og smerten ved den franske Pavé.
Den italienske red med Ben Turner og Connor Swift, som vil hjælpe ham med at tage Tadej Pogačar, Mathieu van der Poel, Mads Pedersen og Wout Van Aert på søndag.
Under det vågne øje af sin træner Dajo Sanders, Directeur Sportif Ian Stannard på en scooter og Holdet Journalist Alex Roos, Ganna red den sidste 165 km af ruten på 259,2 km, så alle de 30 sektorer og 50 km brostensbelagte.
Roos sammenlignede Ganna med en “Half-Awake Popeye”.
“Han er som et skibs figurhoved, der ligger fladt på sin cykel, med hans håndled sænket, da han indånder i kløfter af frisk luft,” skrev Roos.
“Han er den, du kunne sætte et åndsniveau på ryggen, med boblen i midten, han er flad som et strygebræt.”
Sanders var mere fokuseret på træningen.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Sessionen handlede om at genstarte motoren efter turnéen af Flandern med intensitet, men uden at gøre for meget,” forklarede Sanders
Sanders valgte fem krævende sektorer, hvor Ganna gjorde fem eksplosive bestræbelser. Stannard leverede motorens tempo for at genskabe racehastighederne på brostensbelægningerne. Roos beskrev, hvordan Ganna dykkede ind i brostensbelagte med hastighed, som om angrebet, rørte hastigheder på over 50 km/t.
”Det var ret hårdt, jeg huskede snart, hvordan bane er, Paris-Roubaix er som at være i en vaskemaskine,” fortalte Ganna til Holdettaler metaforisk, men måske mere bogstaveligt, end vi måske tror.
“Mine arme skader mest på grund af vibrationerne, fordi det er en del af kroppen, vi ikke bruger meget. Heldigvis er mine ben gode.”
“Paris-Roubaix er smertefuld, men en af de smerter, der får dig til at komme tilbage hver gang for at gøre det bedre og bedre,” fortalte Ganna til Tuttabici I et separat interview.
“Du ved aldrig, hvordan du kommer ud af det. Det er et smukt løb at se, men ikke at ride, du er nødt til at skade dig selv for at sige, at du kan lide at køre det. Du gør det på grund af historien, og fordi det er smukt at have det på dine palmares.”
Ganna vandt under-23 Paris-Roubaix i 2016, da han bare var 19 år gammel, og angreb alene i de sidste kilometer. Derefter sluttede han uden for tidsgrænsen for sin professionelle debut i 2018. Han var 35. i 2022, sjette i 2023, men var fraværende i 2024, da han fokuserede på OL og undgik risikoen for brostensbelægningerne.
INEOS Grenadiers har arbejdet hårdt for at ryste deres dårlige resultater fra 2024, og Ganna har overtaget holdledelse til 2025 forårskampagnen. Han tilbragte meget af vinteren i Spanien for at undgå træning i kulden og regnen i sit hjem i det nordlige Italien og sygdommen, der forstyrrede hans vinter 2024.
Han er lettere og stærkere end nogensinde ved at bruge sin enorme magt og aerob evne til at begrænse sine tab på bjergfinishen ved Tirreno-Adriatico og således afslutte andet samlet.
Han imponerede over Milan-san Remo, da han kæmpede for at holde kontakten med Pogačar og Van der Poel og endte derefter på andenpladsen i Via Roma. Han blev tredje på E3 Saxo Classic og derefter ottende på Tour of Flanders efter at have forsøgt at foregribe Pogačars shakeout på Oude Kwaremont. Han led af de vigtigste flamske stigninger, da Pogačar lancerede sine flere angreb, men viste hans beslutsomhed og hastighed ved at vinde Chase Group Sprint.
Milan-san Remo var et af to store mål for 2025 foråret. Paris-Roubaix er den anden, der uden tvivl passer ham meget mere, og hvor har en bedre chance for sejr.
”Jeg har aldrig forberedt mig på Roubaix, som jeg har i år,” forklarede Ganna.
Holdet På spørgsmålet om Ganna er i den bedste form for sin karriere.
”Spørg min træner,” svarede Ganna. ”Jeg ville sige det,” var Sanders beskeden bekræftelse.
“Det ville være dejligt at gentage min under 23 sejr og tage hjem den dyrebare brostensbelagte stenpokal. Jeg er træt af at afslutte anden eller tredje, jeg vil også gerne vinde en gang,” sagde Ganna efter fire klassiske monument top-tens i de sidste to år.
