Tim Merlier (Soudal-QuickStep) fortsatte med at etablere sig som den hurtigste sprinter i Pro Peloton i 2025, og udsprøjte let at sprænge Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) for at vinde Scheldeprijs for det andet år i træk. Matteo Moschetti (Q36.5) endte på tredjepladsen.
En massiv crash udløste af Merlier's holdkammerat med 12 km for at gå brudt pelotonen og kun efterlod et par dusin ryttere i strid. Mens Lidl-Trek førte vejen ind for Edward Theuns, blev han oversvømmet, da Philipsen åbnede sprinten.
Merlier viste nerver af stål, da han hale den reducerede peloton i de sidste kilometer, og ventede til de sidste 500 meter for at vinde sig mod fronten og tidsbestemte sin sprint til perfektion, nipper tidligere Philipsen lige før linjen.
”Jeg vidste ikke, at der var et styrt og hul,” sagde Merlier i sit interview efter løb. ”Så hørte jeg [Andrea] Raccagni i radioen var et styrt, og han er bagud, så han kan hjælpe os mere. “
Merlier havde stadig Jordi Warlop og Bart Van Lerberghe i finalen, men brugte sidstnævnte til at gøre sin bevægelse op på siden af flokken med 1 km at gå.
“Med 1 km at gå, [Van Lerberghe] Lancerede sin føring og gjorde med armen et tegn på, at jeg har brug for at finde et godt sted. Jeg var lidt for lang i vinden, men til sidst kan jeg stadig komme ud og blev ikke bokset ind. “
Hvordan det udfoldede sig
Den 113. udgave af Scheldeprijs afgav fra Terneuzen med milde temperaturer og solrige himmel. Lige efter flagfaldet gik en udbrud af otte ryttere klar og vandt 3:30 eller deromkring på pelotonen i løbet af den første racetime.
Med omkring 150 km at gå, ramte løbet en udsat vej af vejen med tværvind, og Peloton knuste i tre hovedekeloner bag udbruddet.
Den anden og tredje splitter kom hurtigt sammen og satte af sted i forfølgelsen af fronten af Peloton, 45 sekunder foran. Det rasende tempo skar udbruddets fordel og bragte den hurtigt under et minut.
Efter 40 kilometer i et brutalt tempo kom pelotonen sammen igen, og en udbrud af fire ryttere – muligvis sammensat af medlemmer fra det tidligere træk – etablerede et hul på 50 sekunder.
Udbruddet omfattede Baptiste Veistroffer (Lotto), Ceriel Desal (Wagner Bazin WB), Tijmen Eising (Beat Cycling Club) og Tuur Dens (Flanders-Baloise).
Med færre ryttere til at bidrage til angrebet faldt deres kløft kun på 30 sekunder med 100 kilometer at gå.
Når løbet først kom ind i et mere beskyttet område af træer, gik udbruddets føring tilbage til 45 sekunder.
Soudal-QuickStep førte pelotonen gennem store dele af anden halvdel af Scheldeprijs for at forsvare mester Merlier. Da løbet nåede efterbehandlingskredsløbene, havde udbruddet udslettet mere tid, hvilket førte med 1:20 med 52 km tilbage.
Lidl-Trek begyndte at overtage fra QuickStep den første af tre 16,9 kilometer kredsløb omkring Schoten, hvilket bragte kløften tilbage under minutmærket igen. Med 39 km at gå, var Dens nødt til at lade sine tre ledsagere gå, og efterlod bare Veistroffer, Desal og Eising
Med to omgange til at gå, var udbruddets føring nede på 48 sekunder med sprinternes hold, der tålmodig ventede på at gøre deres sidste bølge for at rulle de tre flugt ind.
Eising mistede kontakten med angrebet før den sidste skød, hvilket efterlod Desal og Veistroffer for at forsøge at forblive klar. Når Peloton først hørte klokken, hentede de hurtigt Veistroffer og rampede op i tempoet for en flok sprint finish.
Desal fortsatte med at køre og ventede på, at fangsten skulle komme – som pelotonen var indstillet til at opnå, indtil et massivt nedbrud med 12 km for at gå forstyrret proceduren. En Soudal-Quickstep-rytter i det andet hjul bag Lidl-Trek kiggede over skulderen, rørte ved hjul og faldt og udløste en kæde-reaktionsulykke, der krusede gennem pelotonen.
Flere ryttere endte i kulverten, der løb langs begge sider af den lange, lige vej, men alle mest for at være oppe og samle sig selv som den meget reducerede flok kom tilbage til at arbejde med at afSal i, hvilket de gjorde lige inde 10 km for at gå.
Red Bull-Bora-Hansgrohe førte pelotonen over Broekstraat-brostensbelagte, men blev afgivet til Lidl-Trek på det asfalterede afsnit af run-in langs Schelde. Merlier sad næsten i slutningen af 40-rytteren resterende peloton, men gled lidely op ad højre side under 1 km-banneren, og spaltede i sjette hjul bag Lidl-Trek for Theuns.
Philipsen fik springet først, men Merlier var meget hurtigere og drev fortid for at kræve sin anden på hinanden følgende Scheldeprijs -sejr.
Resultater
Resultater drevet af Første cykling
