Lørdag den 12. april 2025 kl. 17.43
João Almeida har vundet turnéen i det baskiske land. Portugiserne satte sidste hånd på den sidste dag ved også at vinde den sidste fase. I en sprint-à-deux bosatte han sig med Enric Mas.
Endelig havde organiseringen af Tour of the Basque -landet en krydret scene i vente for rytterne. Ingen ankomst op ad bakke, men 3.500 højder og syv kategoriserede klatring. Den sværeste, var måske stor Izua (4,1 km til 9,2%), dagens næstsidste stigning. Dette blev efterfulgt af Trabakua (3,3 km til 7,1%), med toppen omkring tyve kilometer fra finish og nogle kortere bumser. João Almeida forsvarede en 30 -sekund føring på tæt angriber Maximilian Schachmann på vej til afslutningen af Eibar.
Stor førende gruppe med Bauke Mollema
Mange ryttere forsøgte at mus i åbningsfasen, men for de første stigninger på dagen var alt stadig sammen. På Elkorritea (2,6 km ved 6,7%) og Alto de Azurki (5,1 km ved 7,4%) dannede derefter i forskellige glidende, en så stor førende gruppe, at vi næsten kunne tale om en peloton. Ikke mindre end 22 ryttere adskilt.
Bauke Mollema viste sig selv – Foto: Cor Vos
Blandt angribere inkluderede Bauke Mollema, Sepp Kuss, Romain Grégoire, Marc Hirschi og Ben Healy, som imponerende vandt den femte fase på fredag. Jordan Jegat (totalenergies) var den bedste klassificerede front med en efterslæb på mere end tre minutter. Pelotonen fulgte i cirka to minutter, da den næste stigning blev startet, den særligt vanskelige Krabelin (5 km ved 9,6%). Her tyndede den førende gruppe til tretten ryttere. De førnævnte navne var alle til stede.
Healy igen
Bergtrenrager Bruno Armirail underskrev også. Han besluttede at vælge angrebet i nedstigningen og kom således i solo. Franskmanden var den første til at krydse toppen af Trabakua (3,3 km ved 7,1%), hvorefter han sænkede sig igen. Den første, der huskede ham, var Healy, Jegat og Daniel Felipe Martínez, der havde kørt væk fra de andre angribere i et stykke tid. Men allerede før Karabieta (6,5 km ved 6,5%) var de andre eventyrere i stand til at oprette forbindelse igen. Selvom Kuss var blevet fyret nu. Vi sad med elleve mænd.
Hirschi rystede derefter nedenunder i den våde nedstigning af Karabieta, men blev snart taget tilbage. Han faldt tilbage med de andre angribere, der kørte et minuts føring mod Izua -stigningen. Allerede før de var begyndt på denne næstsidste, loeistile stigning, var Healy og Martínez væk igen. Bergop viste sig at være ireren den stærkeste. Han var den første, der kom op, mens colombianen allerede var tilbage til favoritgruppen. Løbet var nu virkelig udbrudt der.
Mas og Almeida er tilbage
UAE Emirates XRG øgede tempoet, hvorefter Almeida overtog. Kun MAS kunne følge. En lille gruppe fulgte med Mattias Skjelmose, Isaac del Toro og Thibau Nys, der formåede at oprette forbindelsen. Schachmann var i den tredje gruppe, Lipowitz i den fjerde. Grupperne med de to tyskere klumpede sammen på Trabakua, men de ville ikke længere komme til Almeida og Co. Denne favoritgruppe, hvor Jegat også kunne have tilsluttet sin indkøbsvogn, har i mellemtiden sigtet Healy.
Foto: Cor Vos
Ikke meget senere måtte NYS frigive rollen. Han havde gjort sit arbejde for Skjelmose, der var nødt til at afslutte det for Lidl-Trek. Danen overlevede stigningen, men gik derefter ned. Vi ville til sidst gå ind i finalen med fire ryttere: Almeida, Mas, Healy og Del Toro, der måtte passe flere gange, men altid vendte tilbage. Indtil de stærke MA'er fortsatte på en kort stigning i finalen. Nu gik både Del Toro og Healy over bord. Således kørte Mas og Almeida sammen til mål.
Ingen gaver
Almeida var sikker på den sidste sejr på det tidspunkt. Ville han give den daglige sejr til Mas, der havde renoveret meget af arbejdet i finalen? Nej, det viste sig. Portugiserne gik meget langt fra sprinten, men gav ikke længere sin spanske ledsager chancen for at komme over det. Almeida vandt turen og placeringerne. I denne klassificering steg MAS til andenpladsen på bekostning af Schachmann, der endte på tredjepladsen. Lipowitz faldt fra sted tre til fire på den sidste dag og faldt af scenen.
