Den head-to-head-duel fra verdensmestre kom til udførelse af dette års Paris-Roubaix mellem Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) og Tadej Pogačar (UAE-teamet Emirates-XRG), men efter sparring i en føringsgruppe for næsten 60 kilometers Pogačar led den første Chink i sin rustning.
Den regerende verdensmester faldt på en højre bøjning på sektor 9 med 39 km at gå, og Van der Poel drev væk på en solo-tur til Roubaix Velodrome. Mens Pogačar tog jagten op, ville begge derefter lide punkteringer og byttecykler over de efterfølgende brostensbelagte og tilføje drama til jagten, men Van der Poel drev væk til sin tredje sejr i træk i Hell of the North.
Pogačar og Van der Poel er nu bundet med otte monumenter hver. Andenpladsen gav Pogačar ikke desto mindre betydelige takeaways.
“Hvad jeg lærte? At der er en højre drejning på 38 kilometer. Jeg har forkert bedømt,” fortalte Pogačar til Sporza. “Jeg havde vinden i ryggen og gik fladt ud, så jeg vendte mig for hurtigt ind. Jeg kunne ikke bremse mere.
“Kan jeg vinde? Jeg tror det. Jeg kom på andenpladsen i min første deltagelse, så jeg kan også kæmpe for sejren. Næste år? Måske. Jeg ved det ikke endnu.”
Med mere end et minut bag Van der Poel og 1:07 til overs foran Chasers sikrede Pogačar andenpladsen i sin første optræden ved monumentet og registrerede den bemærkelsesværdige karriere -ære for at lande på podiet i alle fem monumenter. Den eneste anden rytter, der gjorde det i de senere år, er Philippe Gilbert.
Han matchede også cykellegenden Eddy Merckx med en unik præstation som et topresultat for en regerende Tour de France Champion, der sluttede Paris-Roubaix. Begge endte på andenpladsen som nuværende turnémestre, Merckx gjorde det for nøjagtigt for 50 år siden bag fire gange vinder Roger de Vlaeminck.
Van der Poel lancerede sit første angreb foran på løbet ved udgangen fra den tre-stjernede sektorvaller til Hélesmes med under 100 km til løb. Han blev sammen med holdkammerat Jasper Philipsen, Pogačar, Mads Pedersen (Lidl-Trek) og Stefan Bissegger (Decathlon Ag2r la Mondiale).
En efter en udfordrere blev offer for mekanikere eller flere accelerationer af Van der Poel, indtil løbet gik under 50 km, og Philipsen faldt ud af en resterende trio, hvilket lod verdensmestrene være alene foran.
Bare 10 km senere gled UAE-rytteren ud af en højre drejning, mens han satte hammeren ned i sektor 9 fra Pont-Thibault til Ennevelin. Så 15 km senere arbejdede Pogačar nu med at rulle tilbage 19 sekunder til Van der Poel, og de to gik ind i de vanskelige Bourghelles til Wannehain brostensbelagte sektor. Imidlertid syntes den slovenske at lide en punktering og stoppede for at ændre cykler, hvilket viste sig at være det mest centrale punkt, da den hollandske rytter sejlede væk.
“Hastigheden var superhøj, og jeg tror, at han fejlagtigt vurderede svinget lidt. Jeg var bare hurtig nok til at redde den, og så ved jeg ikke, hvad der skete bagefter, fordi jeg havde et ganske stort hul, men jeg var nødt til at gå efter det. Det er en del af racing,” sagde Van Der Poel i slutningen.
Van der Poel havde lanceret sit første angreb på fronten af løbet ved udgangen fra den tre-stjernede sektorvaller til Hélesmes med under 100 km til race. Han blev sammen med holdkammerat Jasper Philipsen, Pogačar, Mads Pedersen (Lidl-Trek) og Stefan Bissegger (Decathlon Ag2r la Mondiale).
En efter en udfordrere blev offer for mekanikere eller flere accelerationer af Van der Poel, indtil løbet gik under 50 km, og Philipsen faldt ud af en resterende trio, hvilket lod verdensmestrene være alene foran.
Bare 10 km senere gled UAE-rytteren ud af en højre drejning, mens han satte hammeren ned i sektor 9 fra Pont-Thibault til Ennevelin. Så 15 km senere arbejdede Pogačar nu med at rulle tilbage 19 sekunder til Van der Poel, og de to gik ind i de vanskelige Bourghelles til Wannehain brostensbelagte sektor. Imidlertid syntes slovenske at lide en punktering og stoppede for at ændre cykler.
Da han genoptog sin jagt, var Pogačar et minut tilbage. Derefter ramte katastrofen Van der Poel midtvejs gennem den femstjernede Carrefour de l'Arbre-sektion af Rough Pave med mindre end 18 km at ride.
Imidlertid lancerede en hurtig cykelændring til et nyt sæt af ridsbare dæk Van der Poel tilbage til handling. Han sejlede solo til sejr, nu bundet med Merckx og seks andre ryttere til tre sejre pr. Stykke på Paris-Roubaix.
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Paris-Roubaix. Find ud af mere
