Tadej Pogačar forårsagede en sensation ved den første start på Paris -Roubaix – ikke kun med hans sportslige præstation, men også med et usædvanligt tilbehør. Under den berygtede brostensbelagte klassiker bar den slovenske et luksusur fra Richard Mille -mærket med en anslået værdi på over 300.000 euro. Kronometeret, med en vægt på kun 32 gram, overlevede torturen på Pavé-sektorerne, men efterlod klare spor af Pogačars venstre led. Allerede før hans fald, som kostede ham omkring 40 kilometer før mål, kunne der ses skrubbe og spor af blod på håndleddet af UAE -kaptajnen.
De konstante chok på de ujævn brostensbelagte passager havde tilsyneladende ført til friktion mellem uret og Pogačars hud. På trods af de synlige skader lod vinderen af tour-de France ikke sig forstyrret og kæmpede for en imponerende andenplads i Roubaix-cyklen.
Partnerskabet mellem Tadej Pogačar og Richard Mille er kun Et par måneder gammel. Slovenske er ikke den eneste chauffør i pelotonen, der er udstyret med et så dyrt ur af Richard Mille. Paris-Roubaix-vinderen Mathieu van der Poel havde også et Richard Mille-ur i løbet. Dog syntes hollænderen at have færre problemer med sin model – han fløj bogstaveligt talt over brostensbelægningen til afbøjning og forblev på hans håndled uden synlige spor.
For Tadej Pogačar var det den første start på ”Hell of the North”. Den 26-årige slovenske havde omhyggeligt forberedt sig på sin debut og blev betragtet som en topfavorit sammen med den forsvarende mester Van der Poel. Pogačar var i stand til at følge med Van der Poel i lang tid, før et fald omkring 40 kilometer, før slutningen ødelagde hans chancer for at vinde. Den to-gangs Tour de France-vinder mistede forbindelsen til Van der Poel. Pogačar kæmpede på andenpladsen med en imponerende fangst -op jagt, men kunne ikke længere bringe Van der Poel i fare. ”Det var et hårdt løb, men jeg nød det,” sagde Pogačar ved målstregen. “Jeg tror, jeg kommer tilbage. Men jeg vil ikke tænke på næste år, jeg har stadig et par mål på forhånd.”
