Det er to uger siden vores sidste nedrykningsvagt, og holdet at se på er igen XDS Astana, der trak lidt ud af en march -nedgang og satte sig tilbage på banen for at blive i Worldtour.
Holdet kom ind i sæsonen på en dystre 21. plads i 2023-2025 UCI Team Rankings. Fremme/nedrykningssystemet bestemmer, hvilke hold der opfylder de sportslige kriterier for at være i top 18 for at tjene en WorldTour-licens til den næste cyklus fra 2026-2028.
I løbet af det sidste år har en række nye signeringer og en ny titel sponsor givet teamet nyt liv, og deres præstation i april viser, at arbejdet betaler sig.
I 2025 er XDS Astana tredje, kun for UAE Team Emirates XRG og Lidl-Trek, der har været de mest imponerende hold i Spring Classics.
Månedens stjerne for XDS Astana har været Simone Velasco, der sluttede ottende samlet i Itzulia Basque -landet med en tredjeplads på trin 5 og syvende plads på trin 4 og 6 sammen med ottende i GP Miguel Indurain, hvilket tilføjede op til 191 point.
Davide Ballerini og Mike Teunissen slukede ud 10. og 12. i Tour of Flanders for 135 point og 95 point.
Smarte valg til at sende hold til vidtgående løb kan tage en del ud af budgettet, men Aaron Gate bragte et 150-punkts træk fra 2.Pro Tour of Hainan, vandt fase 4 og sluttede tredje samlet, mens Martin López vandt den 2.1-rangerede turné i Hellas samlet for 125 point.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Trækningen var nok til at sætte Astana foran UNO-X-mobilitet og ind på 19. pladsen i den treårige placering. De er stadig 1.314 point bag 18. pladsen picnic-postnl, men det tyske hold har hængt langt bag XDS Astana i deres point.
UNO-X-mobilitet har også overgået picnic-postnl og er kun 300 point bag XDS Astana. Forhænger af picnic-postnl kunne være deres billet til WorldTour.
Det norske tøj havde et stort løb i klassikerne denne måned, hvor Markus Hoelgaard tog ottende i Paris-Roubaix og 14. i Tour of Flanders, og Alexander Kristoff scorede det samme resultat i Scheldeprijs. Andreas Leknessund endte på fjerdepladsen i den 2.1-rangerede Région Pays De La Loire Tour, og Stian Fredheim vandt den 1.1-rangerede rute Adélie de Vitré.
Hvis XDS Astana fortsætter med at øge deres gennemsnitlige point om ugen, som i øjeblikket ligger på 317 sammenlignet med picnic-postnls 174, bør de overhale dem om fire uger.
UNO-X-mobilitet har gennemsnitligt 295 point om ugen og er også i gang med at bevæge sig foran det tyske hold, omend senere i sæsonen.
Arkéa-B & B-hoteller, i mørket, der er sidste plads blandt WorldTour-hold og potentielle promoveringer, har halteret ekstremt langt bagefter med kun 140 point om ugen. Deres situation ser ikke godt ud hidtil på 24. i 2025-placeringerne og 21. i 2023-2025-stillingen, og de har brug for et mindre mirakel for at forblive i WorldTour.
Der er dog store advarsler til disse fremskrivninger.
Giro d'Italia kunne ændre alt
Det er ingen overraskelse, at XDS Astana har gjort det godt indtil videre denne sæson i betragtning af deres fokus på en-dages løb og begivenheder på lavere niveau. Det er trods alt Spring Classics -sæsonen.
XDS Astana vandt næsten 70% af deres point fra en-dags løb-24% fra 1,1-rangerede løb, 19% fra Pro Series One-Day Races og 25% fra WorldTour One-Day Races. Med skiftet væk fra klassikerne efter Liège-Bastogne-Liège, kunne teamet kæmpe for at holde det samme tempo i resultaterne.
Giro d'Italia er et løb, hvor picnic-postnl forventes at få flere resultater.
Grand Tours har langt flere point for den endelige generelle klassificering og et solidt beløb for sceneplaceringer. Picnic-postnl fik 40% af deres point indtil videre i år fra WorldTour Stage Races og har stærke GC-ryttere som Romain Bardet og Max Poole, så de har en masse muligheder i Giro.
Bardet, der skal gå på pension i juni, vil konkurrere i den sidste storslåede turné i sin karriere i Giro d'Italia og vil bestemt gerne gå ud på en høj note.
Til sammenligning indeholder XDS Astana og UNO-X-mobilitet muligvis ikke så meget i GC, selvom scenegevinster stadig er en måde at vinde point på, ligesom trøjer til de punkter og bjerge-klassifikationer og i mindre grad iført racelederens trøje.
Længere nede på vejen er WorldTour-kalenderen stærkt vægtet mod sceneløb, hvor kun otte en-dages begivenheder kommer efter Liège-Bastogne-Liège, det sidste race af Spring Classics.
Der er ni trins løb ud af de 15 på den verdenskalender, der stadig kommer, inklusive den største af alle, Tour de France, så forudsigelser baseret på de aktuelle placeringer vil favorisere hold, der udmærker sig i en-dags løb.
