Puck Pieterse afsluttede sin Spring Classics-kampagne med en anden fremragende tur og andenpladsen på Liège-Bastogne-Liège Femmes, hvilket betyder, at hun sluttede i top ti i alle ni en-dages forårsklassikere og hvert løb, hun har gjort denne sæson.
Den 22-årige Fenix-DeCeuninck-rytter blev fjerde på Omloop Nieuwsblad i slutningen af februar og fortsatte med at vise hendes enorme talenter med top ti resultater uge efter uge, alt efter en 11-race cyclocross-sæson, der så hende aldrig afslutte lavere end femte.
Pieterse er også verdensmesteren under 23 Road Race og Mountain Bike Cross-Country (XCO).
Hun afsluttede en lykkelig tredje på Amstel Gold Race, men hendes sejr i midten af ugen på La Flèche Wallonne forlod hende skuffet over anden på Liège-Bastogne-Liège efter at have været slået i Four-Rider Sprint af Kimberley Le Court.
“Jeg kan leve med det. Men på en uge gik det fra 'Ja, jeg er tredje i Amstel' til 'lort, jeg er nummer to i Liège',” indrømmede Pieterse Wielerflits.
“Det er intet at skamme sig over. Jeg gav det hele. Hver sprint er anderledes, men jeg vidste, at Kim Le Court sandsynligvis var den hurtigste, så jeg kom på hendes hjul. Jeg kunne bare ikke komme ud af det …”
Pieters eneste beklagelse gav Le Court mulighed for at lukke kløften for angribere på Côte de la Roche-aux-faucons, med 15 km til race. Le Court gjorde en enorm indsats for at hoppe over og ventede derefter på at bruge hendes magtfulde sprintfinish.
“Måske hvis vi havde holdt tempoet lidt mere der, ville de to eller tre af os have været væk. Men Kim gjorde krydset meget klogt, det må siges,” sagde den hollandske rytter.
Pieterse foretog to angreb på den hurtige run-in til Liège, men blev jaget ned. Hun forsøgte at komme ud af Le Court's Wheel med en stærk sprint, men kunne kun komme op sammen med Le Court, da hun fejrede sin historiske sejr.
I 2024 nød Pieterse en lignende stærk klassikerkampagne ved hendes første forsøg, men manglede en sejr og kørte ikke Ardennes Classics. I år er hun stærkere og mere selvsikker med et større fokus på vejen.
Ligesom Mathieu van der Poel ved Pieter, hvordan man balanserer road racing, cyclocross og mountainbiking. Hun forventes at ride på Nove Mesto-verdensmesterskabet i slutningen af maj og derefter forberede sig på Tour de France Femmes i slutningen af juli, før hun forsvarer sin mountainbike-verdens titel i Crans Montana, Schweiz, i midten af september.
Hun slog Demi Vollering for at vinde fase 4 af Tour de France Femmes i Liège sidste år for at tage sin første pro -sejr på vejen. Hun sluttede derefter 11. samlet og forsvarede den bedste unge rytter White Jersey helt til Alpe d'Huez -finishen, da holdkammerat Pauliena Rooijakkers kørte til det andet samlet.
”Jeg kom meget godt igennem foråret, og jeg bemærker, at min form kun bliver bedre,” sagde Pieterse ildevarslende.
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle klassikere fra åbningsweekend til Ardennes. Find ud af mere.
