Efter en klassikerkampagne med op- og nedture, hvor hun var færdig med at runner-up i Strade Bianche, men blev hæmmet af sygdom i Ardennes, var Vuelta Femenina det første store sceneløb i Anna van der Breggen's comeback til racing efter tre sæsoner væk fra racing. SD Worx-Protime Rider-vendte-sport-instruktør-vendte-rider var tilbage til sit bedste, vandt fase 4 med et ned ad bakke og sluttede tredje på begge bjergstadier for at afslutte tredje samlet og så på det sidste podium med vinder Demi Vollering (FDJ-Suez) og Marlen Reusser (Movistar).
”Jeg er virkelig tilfreds med denne tredjeplads; det var en god scene for mig. Mine holdkammerater holdt os kontinuerligt i nærheden af fronten. Det motiverede mig kun mere. Jeg ville gøre så godt som jeg kunne på den sidste stigning,” sagde Van der Breggen og så tilbage på hendes løb.
33-åringen overtog den næstsidste stigning, Alto de la Colladiella, samt efterbehandlingsstigningen til Alto de Cotobello, hvor hun førte gruppen af favoritter i tre kvartaler af stigningen. Hendes intense klatre-tempo faldt alle undtagen Vollering, Reusser og Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly).
”Jeg følte virkelig en forskel sammenlignet med torsdag. Jeg er virkelig tilfreds med, at jeg har det bedre og bedre, når jeg klatrer. Når alt kommer til alt, har jeg næppe gjort en sådan indsats indtil nu, og jeg føler, at jeg er nødt til at gøre dette et par gange for at vokse ind i det,” sagde Van Der Breggen og trak tillid fra hendes klatring.
Foruden Van der Breggen's succes satte SD Worx-Protime en rytter på scenepodiet i seks af de syv faser, der vandt fase 3 med Femke Gerritse, der bar den røde lederes trøje i to dage. Van der Breggen blev også tildelt den samlede kampfærdighedstrøje efter den sidste fase.
”Alt i alt var dette en super uge for Team SD Worx-protime. Det er lovende for, hvad der stadig skal komme denne sæson,” sagde hun.
“Ikke kun min individuelle præstation, men for hele holdet. Lisa Van Belle gjorde det så godt i sin første uge med os, hun hjalp os meget. Vi er tilfredse med, hvordan Vuelta gik for os, og jeg er stolt over at komme direkte til det sidste podium i mit første Worldtour -sceneløb siden min tilbagevenden.”
