Petr Vakoč (Canyon Isadore) og Tessa Neefjes (LIV Racing) vandt lørdag 2025-udgaven af Gralloch, hvor han tog stramme sprints i hjertet af Gatehouse of Fleet for at kræve den skotske runde af UCI Gravel World Series.
I Elite Men's Race var det fire ryttere, der kørte mod målstregen i Garries Park sammen, med Vakoč, der hævdede løbet om tre timer, otte minutter og 15 sekunder ved at slå den forsvarsmester og 114 grusløbsvinder Matthew Holmes (OGT Factor Racing) med et kast til linjen. Paris til Ancaster-vinderen Benjamin Perry kom på tredjepladsen, da Ben Thomas (Ribble Outliers) lige gik glip af podiet, da han halede over linjen på bagsiden af fire-vejs sprint.
Vakoč var faktisk gået ud med Thomas tidligere i løbet, men led en punktering cirka to timer ind, med den tid, det tog at reparere det, hvilket efterlod ham med en jagt for at arbejde sig tilbage til fronten af løbet. Han formåede at lukke kløften på cirka et minut til Thomas, men det tog en vejafgift.
”Derefter prøvede jeg at gå solo, men jeg blev lidt brugt, så jeg klarede mig ikke, og så fungerede samarbejdet ikke godt,” sagde Vakoč i et interview med racekommentatoren på YouTube Live -dækningen.
Den førende duo blev derefter sammen med Holmes og Perry, da løbet var på vej ind i de sidste faser.
“Jeg havde min plan for sprinten, og det fungerede perfekt, så jeg er glad, men det var virkelig tæt, og jeg var virkelig nødt til at grave dybt for denne,” sagde Vakoč.
I det distinkte kvindelige eliteløb, der startede omkring to timer senere end herrenes begivenhed for at reducere virkningen af blandingen inden for felterne, var det en trevejs sprint til at beslutte sejren. Neefjes vandt endnu en stram kamp i en tid på tre timer, fyrre fire minutter og 54 sekunder. Det var bare Neefjes Second UCI Gravel World Series race denne sæson, efter at hun brød sin halsben, med rytteren, der måtte springe over Traka, efter at have vendt tilbage til serien på Marly Gravel Race sidste weekend.
Der var kun centimeter mellem hende og den andenplacerede britiske cyklist Ffion Gilbert, mens den beskidte reiver-vinder Sophie Wright var lige bagud, hvilket gjorde det til UCI Gravel World Series Podium denne gang efter lige gået glip af, da hun tog fjerde på Turnhout Gravel i marts.
Rytterne havde imidlertid faktisk troet, at de sprintede for det andet, så det var en behagelig overraskelse for en glad Neefjes, da hun fandt ud af, at den hårdkæmpede sprint faktisk havde været til det øverste sted.
”Jeg kan godt lide at vinde, men jeg var stadig lidt glad,” sagde rytteren med oprindeligt at tro, at hun faktisk var kommet på andenpladsen ved at hævde sprintkampen. “Jeg var forkølet denne uge, så jeg følte ikke den fit, og jeg kom tilbage fra halsbenkirurgi.”
111 km løb med 1.761 m højde gevinst og mere end 80% grus tager ryttere ind i bakkerne i Galloway og tætte skove i den sydlige Ayrshire UNESCO -biosfære. Sidste år vandt Holmes og Geerike Schreurs elitekategorierne, men SD Worx-Protime-rytteren var ikke i stand til at stille op for at forsvare hendes titel, i stedet for at komme sig efter et dårligt nedbrud på Traka.
Gralloch var den anden runde af UCI Gravel World Series denne weekend, med racing også på Seven i Western Australiens Nannup, vandt af Tiffany Cromwell (Canyon-Sram Zondacrypto) og Mark O'Brien (Trappist).
