Af de 148 britiske-registrerede ryttere, der kører for UCI-hold i 2025, er der kun et fra et etnisk mindretal. Sannah Zaman, der er af pakistansk arv, kører for kvinders UCI Continental Team CJ O'Shea. Hun er – så vidt Cycling Weekly kan bekræfte – bare den anden britisk -registrerede rytter af farve i den moderne tid til at køre efter et UCI -team. Den første var Germain Burton, søn af den legendariske cyklist Maurice Burton, der konkurrerede for JLT-Condor i 2018.
Vejcykling i Storbritannien hænger langt bag sine elite sportslige fætre med hensyn til at repræsentere landets etniske mangfoldighed. Ved de olympiske lege i Paris sidste år var 37% (25 af 67) af Storbritannien og Nordirlands atletikhold ikke-hvide. Sammenlign det med Cycling, hvor GB -teamet på tværs af alle discipliner inkluderede kun en person med farve i et hold på 36 ryttere (3%). I landet som helhed er omkring 18%-næsten en femtedel af befolkningen ikke-hvid.
Tallene fortæller historien, og du kan se den for dig selv ved hvert vejløb op og ned i landet: Elite konkurrencedygtige landevejscykling i Storbritannien, fra nationalt plan helt til verdensturen, udelukker eller i det mindste afskrækker folk, der ikke har hvid hud.
21 år gamle Zaman begyndte sin cykelrejse i en ung alder, sluttede sig til en klub i Kent, mens han var på folkeskolen og gik videre til road racing. ”Da jeg var virkelig ung, ville jeg sige, at min klub var temmelig forskelligartet,” husker Zaman. “Så snart jeg begyndte at kæmpe, syntes mangfoldigheden at falde af”.
I 2020 blev etnisk mangfoldighed et fremtrædende emne efter drabet på George Floyd i hænderne på en politimand i Minneapolis, Minnesota. Globalt steg opmærksomheden omkring underkastelse af etniske minoriteter og deres manglende repræsentation på visse områder af samfundet og erhvervslivet. Mangfoldighed i cykling blev genstand for debat, og fans, ryttere, hold og myndigheder udtrykte et ønske om forandring.
Tao Geoghegan Hart tog handling. Han ønskede at skabe muligheder for ryttere af farver, og sponsorerede i 2021 britisk-grenadisk rytter Red Walters til at køre som et stagiaire med en vellykket udviklingshold Hagens Berman-Axeon. 26-åringen konkurrerer under en grenadisk licens og er en tre-gangs national mester, skønt han voksede op i det sydlige England og tilbragte sin tidlige karriere på at køre på det britiske indenlandske kredsløb. Efter hans opfattelse er drevet for mangfoldighed aftaget siden 2020.
Red Walters er en af de få sorte fordele, der kommer ud af Storbritannien i de senere år
(Billedkredit: swpix.com)
“Momentumet bag det var magtfuldt, virkelig magtfuldt,” siger Walters, der nu kører for portugisisk amatørhold Obidos, “men du hører ikke rigtig mange mennesker tale om det mere”. “Ser man på det øverste niveau, er der ikke rigtig nogen ændring, som jeg kan se”.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Hvor bevidst er han af manglen på mangfoldighed på løb? ”Jeg antager, at jeg prøver ikke at tænke på hele mangfoldighedsaspektet,” svarer han. “Det ville altid komme i bølger. Af og til var jeg på et løb og bemærkede, at der ikke var nogen af nogen anden etnisk baggrund”. Den britiske cykelracing i et overvejende hvidt miljø, hvor den sjældne farvestider ikke kan undgå at føle, at han eller hun skiller sig ud fra mængden.
Nogle gør deres bedste for at undgå problemet som en potentielt negativ distraktion fra konkurrencedygtige prioriteter. “Hvis du vil [success]du er nødt til at bare handle med det, “forklarer DeTray Jarrett, en 19-årig rytter, der voksede op med at køre i Blackpool sammen med sin yngre bror, Trayden, og konkurrerer nu på top amatørniveau i Spanien.
”Vi ville gå [to local races]og alle øjne ville være på os. Vi er den eneste sorte familiespil i vores region. Hvis en af os vandt, ville nogen sige 'Åh, der er den sorte dreng “. Det var endnu mere synligt, da de startede: Jarrett minder om, at han og hans bror modtog” beskidt udseende “, der syntes at stille spørgsmålstegn ved deres tilstedeværelse.
Han mener, at tingene ville have været lettere for ham og hans familie, hvis racerscenen havde været mere forskelligartet. ”Vi ville ikke have været de underlige,” siger han. “Vi ville have følt, at vi passer lidt bedre sammen”.
DeTray Jarrett er vant til at blive bemærket, men ikke altid af de rigtige grunde
(Billedkredit: swpix.com)
Det er ingen hemmelighed, at vejcykling er en dyr sport. Prisbarhed er et universelt spørgsmål, uanset rytterens etnicitet. Imidlertid påvirker omkostningerne til at konkurrere uforholdsmæssigt mennesker med ikke-hvide etniske grupper i Storbritannien, som statistisk set er mere tilbøjelige til at være fra husholdninger med lavere indkomst.
Richard Liston er hovedtræner i Islington Cycling Club, en af de største konkurrencedygtige klubber i London, beliggende i hjertet af det ene de mest multietniske samfund i landet. “Der er meget få mennesker fra etniske minoriteter, der kommer igennem,” siger Liston.
“Det åbenlyse talent eksisterer, men du hører altid de samme historier – forbløffelse over, hvor meget en cykel koster. Forældre siger: 'Jeg har bare ikke råd til det'. Det er det grundlæggende problem, som vi ser hele tiden: Barrieren for adgangen er udgift, mere end noget andet”. Zaman er enig og anerkender, at hendes “smukke privilegerede baggrund” fjernede disse hindringer for at komme ind i sporten.
“Vi kan ikke være det, hvis vi ikke kan se det”
Richard Liston
Da Liston begyndte at coache cykling, var han en af kun få sorte trænere i landet. Han siger, at manglen på forskelligartet repræsentation på det øverste niveau af britisk og international racing afskrækker farver ryttere fra at konkurrere.
“Vi kan ikke være det, hvis vi ikke kan se det,” siger Liston og citerer den amerikanske borgerrettighedsaktivist Marian Wright Edelman. ”Du har brug for visuelle referencepunkter,” fortsætter han. “Uden den slags profil eller markør vil det barn med det enorme talent ikke gå nogen steder”. Walters fortæller om, hvordan Biniam Girmay og Legion of Los Angeles -teamet ledet af Justin Williams inspirerede ham, da han gik videre gennem sporten.
Disse højtydende ryttere viste sig for Walters, at cykling ikke er en iboende eller umærkeligt “hvid sport”. Nu modtager han beskeder fra farver af farver, der er blevet påvirket af ham, men inspirerende figurhoveder er få og langt imellem i Storbritannien
Sannah Zaman har hidtil kombineret pro -niveau racing med sine studier
(Billedkredit: Fremtid)
Mangfoldighed er steget blandt britiske cyklister, der kører bare for sjov, men få konverterer deres lidenskab for cyklen til konkurrence. Det kan være, at konkurrencedygtig cyklings manglende mangfoldighed går dybere end økonomi eller manglende rollemodeller og er forankret i holdninger, tro og kultur, der er fremherskende inden for cykelfællesskabet i Storbritannien.
Andy Edwards er forfatteren af Diversity in Cycling Report, der udforsker oplevelserne fra ryttere med underrepræsenterede baggrunde i cykling i Storbritannien og antyder måder at udvide inklusiviteten på. Han mener, at cykling i Storbritannien har et “elitisme” -problem, der bevidst og ubevidst afskrækker mennesker med forskellige baggrunde fra at blive involveret i klubber og konkurrerende.
I Edwards's 2022 -rapport beskrives cykling som den “nye golf”, der præsenterer sig selv som bevarelse af visse slags mennesker, iført visse tøj og rider på visse cykler. “Jeg fandt en mangel på bevidsthed og mikroaggressioner, såsom 'Lycra Bros', der stirrede nedslående på en muslimsk fyr for at have båret baggy shorts over hans Lycra,” siger Edwards.
Mangfoldighedsudfordringen i tal
(Billedkredit: Ukendt)
18% – Procentdel af den britiske befolkning, der er ikke-hvide
2,8% – Procentdel af 2024 GB olympisk cykelhold, der var ikke -hvide – bare en af 36
0,7% – Procentdel af de nuværende britiske UCI -racere, der er ikke -hvide – Bare en af 148 2 – Antal ikke -hvide britiske UCI -cyklister i moderne tid
15% – Procentdel af ryttere fra etniske minoriteter, der engagerer sig i den britiske cykel talentvej (op fra 6% i 2021)
67% – Procentdel af unge ryttere på BC City Academy -sessioner fra etnisk forskellige samfund (i 2023/24)
Liston mener, at det er elitisme snarere end racisme, der får folk til etnisk mindretals baggrunde til at føle sig som om sporten ikke er for dem. Han har været vidne til flere eksempler på, at sådanne ryttere føler sig ude af stand til at integrere sig i klubber og konkurrence. “Det kan være meget mandligt, meget hvidt, meget middelklasse,” forklarer han.
“En masse mennesker føler sig uden for løkken af frygt for, at de altid vil være i et mindretal af en, i en typisk klub. Hvis de ikke føler sig godt tilpas, ønsker de ikke at deltage i klubbscenen”. Walters er enig og siger, at denne fornemmelse af en monolitisk kultur subtilt gennemsyrer elite racerscenen også.
“Du starter alligevel med det, der overvejende er hvidt, og så har du hvad der er iboende partier der måtte eksistere. Det stabler bare op og op til det punkt, hvor det bliver mindre inkluderende”
“Vi anerkender, at pelotonen på eliteniveau ikke repræsenterer samfundet,” siger Jon Dutton, administrerende direktør for British Cycling. “Vi ønsker, at cykling over Storbritannien skal repræsentere samfundet, og det er klart i nogle områder, der ikke er tilfældet”. I marts lancerede British Cycling en helt ny strategi og satte tilgængelighed og inklusivitet i centrum af deres planer.
På den sportslige side er ambitionen, at den britiske racerscene og britiske cykelgrupper ville afspejle landets demografi på tidspunktet for Brisbane -olympiske lege i 2032. “Vi ønsker, at LA skal være et skridt i den rigtige retning, men bestemt af Brisbane,” siger Dutton. “Resultaterne kommer ikke i morgen, så dette er ikke natten over. Vi anerkender størrelsen på udfordringen”.
“Vi som organisation kan ikke bare sidde her og vente på, at alle kommer til os, vi er nødt til at gå til samfund, og det har været starten på det – dette er en nøgleprioritet for os,”
John Dutton. Britisk Cycling CEO
Arbejdet med dette mål lancerede British Cycling City Academies-initiativet i 2021. Deres plan er at skabe muligheder for underrepræsenterede samfund til at deltage i coaching-sessioner, voksende færdigheder og give en vej til konkurrence.
Siden lanceringen er antallet af ryttere fra etniske minoriteter, der har været en del af den britiske cycling -performance -bane -coaching -sessioner, steget fra 6% til 15%, selvom det er uklart, hvor mange der er gået videre.
“Vi som organisation kan ikke bare sidde her og vente på, at alle kommer til os, vi er nødt til at gå til samfund, og det har været starten på det – dette er en nøgleprioritet for os,” siger Dutton.
Selvom statistikken er positive, er Liston skeptisk over for byens akademier. Han mener ikke, at der gøres nok indsats for at tackle den økonomiske barriere og beskriver initiativet som “tick-box øvelse”. “Der er ikke en klar vej til at få nogen fra en by [Academy] Hub på en racecykel, “siger han og peger på initiativets manglende løsning af problemet med overkommelige priser.
Som svar på denne kritik siger Dutton: “Jeg er helt uenig i, at det er en tick-box-øvelse,” med henvisning til et partnerskab med Trek, der har leveret 500 cykler til mindre privilegerede samfund. Dutton beskriver byens akademier som “relativt embryonisk” og forklarer, at det vil tage tid og tålmodighed at se initiativet Bear Fruit.
(Billedkredit: Getty Images)
Løsninger, der behandler spørgsmålene om overkommelige priser, repræsentation og holdning, der driver UK Cyclings mangfoldighedsproblem, skal findes på alle niveauer, fra national regeringsførelse, til lokale klubber og fans.
Edwards opmuntres af ændringer, han har været vidne til, siden han offentliggjorde sin rapport. “Jeg ser flere klubber, der bevidst fremmer inkluderende værdier, flere cykelmærker inklusive modeller med forskellige baggrunde i deres forfremmelse,” siger han, “og medierne fortæller flere forskellige historier.
En vigtig driver til forandring på græsrodsniveau er fremkomsten af nye klubber og grupper, der har en inkluderende etos “.
Walters vil også gerne se klubber være mere inkluderende, noget han føler, at alle kan spille en rolle i. “Bare vær ekstra indbydende – engagere sig med mennesker og vær venlig. Jeg tror, det går langt”. Han opfordrer hold til at give muligheder for ryttere fra forskellige etniske grupper.
“Når folk får mulighederne for at køre på et højere niveau, er det det, der hjælper dem med at komme videre”. Rollemodeller racere som Jarrett, Walters og Zaman hjælper med at inspirere en ny, mere forskelligartet generation. “Jeg vil være cyklist og vinde en turnéstadium,” siger Jarrett. ”Det er mit mål, og jeg tror, jeg kommer der om et par år.
Derefter vil jeg inspirere mennesker fra forskellige etniske grupper i Storbritannien “. Dan Challis er specialiseret i cykelhistorier fra Beyond Europe – Global Peloton on Substack.
