Tobias Kongstad (PAS Racing) måtte allerede møde den virkelighed, at der ikke var nogen flyvende under radaren for ham længere under Traka 360, og nu, hvor han også har tilføjet en sejr i det spanske løb til hans tal, er der ingen tvivl om, at han vil være en af de markerede mænd på Unbound 200.
“Jeg prøvede at angribe et par gange, og jeg følte, at de jagede mig ned, og jeg var som, hvad f ***, jeg er bare en amatør, lad mig gå,” fortalte Kongstad til CyclingNews Efter Traka -sejren.
”Men så tænkte jeg selvfølgelig på det, og måske nu, hvor jeg har været anden og femte [at The Traka]og tredje på ubundet … Jeg tror, de bare vil have mig på en lille smule kortere kæde. Men for at være retfærdig er ubundet også et andet boldspil. “
Rytteren, der placerede tredje sidste år på Unbound 200, ser imidlertid også ud til at spille på et andet niveau denne sæson.
“Jeg har været så heldig i år, at jeg har været i stand til at kombinere mit arbejde på PAS Racing, hvor jeg har gjort al logistik og styring af dette hold, så jeg har nogle timer om ugen at træne. Jeg sidder ikke på fuld tid på kontoret længere,” sagde Kongstad.
“Jeg synes, det har været rart, fordi der har været lidt mere tid til at træne, og for at være retfærdig har jeg lige trænet så hårdt som muligt.”
En anden fordel er, at Kongstad denne gang ved, hvad han er i for, da han tager på 202,4-mile (325,7 km) kursus gennem Flint Hills of Kansas.
Sidste år, da han stod op i Emporia, var det hans første forsøg på den langtrækkende grusbegivenhed, og han var i stand til at glide væk om morgenen, som i sidste ende blev fanget. Efter at fangsten var taget, gik hans PAS-racerholdkammerat Chad Haga og den eventuelle vinder Lachlan Morton (EF Education-Easypost) klar, med Kongstad og derefter sprint til tredje foran Piotr Havik.
Det var en fantastisk debut, en hård handling at følge, så meget mindre top, men det betyder ikke, at den danske cyklist, der netop har hævdet kronen på et af de største grusløb i Europa, vil hvile på sine laurbær, når han leder til USA.
“Hvordan jeg har planlagt at forbedre min podiumplads i min debutkørsel på ubundet er temmelig enkelt,” sagde Kongstad i føringen til begivenheden.
“Jeg har næsten gjort alt lignende, men kun 5-10% hårdere i år sammenlignet med sidste år for at sikre, at jeg stadig vil være konkurrencedygtig, selvom konkurrencen kun bliver sværere hvert år med en stærkere og dybere peloton.”
Abonner på CyclingNews For ubegrænset adgang til vores dækning af ubundne 2025. Gå ikke glip af nogen af de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra sæsonens største grusløb, rapporteret af vores journalister på jorden i Kansas. Find ud af mere.
