Lørdag 31. maj 2025 kl. 18.16
Chris Harper var ikke sikker på i morges før starten. Var det en dag før flygtninge, eller ville klassificeringsmændene kæmpe på Colle delle Finestre? Det blev en kombination af begge scenarier: Scenen blev rystet, og australieren af Jayco Alula holdt godt op fra den førende gruppe. “At afslutte en giro med op- og nedture som denne … Jeg er virkelig tilfreds med det,” fortalte han bagefter Cykling Pro Net.
“Jeg havde en giro med op- og nedture. Jeg startede godt og følte mig stærk, men jeg havde en vanskelig anden uge.” Målet med Harper og hans team var på forhånd at fokusere på en god fortegnelse i den generelle klassificering. Efter en vanskelig anden uge besluttede angriberen at tage en anden tilgang. “At vende det rundt og lukke det positivt … Jeg er virkelig tilfreds med det.”
Harper viste sig at være langt den stærkeste af den førende gruppe – Foto: Cor Vos
Uventet scenarie
”Jeg vidste ikke rigtig, hvordan det ville gå i dag. Jeg troede, det kunne være en stor kamp med klassificeringsmændene, og at de ville vinde scenen. Men ja, jeg slap væk med en god gruppe, og så kørte jeg mit eget tempo i finestet og jeg slap solo væk.
Derefter handlede det hovedsageligt om at styre min indsats godt og håbe, at jeg ville holde det op. “
Og det fortsatte. Harper kørte til den smukkeste sejr i sin karriere og har også en forklaring på det. “Jeg tror, det var en så lang, hård tur, at det ikke længere handler om enorme wattager, men om evnen til at holde en indsats i lang tid. Og det har altid været en af mine styrker, tror jeg. Og jeg tror, jeg har vist det i dag.”
Harper og Yates som holdkammerater under turen i 2023 – Foto: Cor Vos
Gamle velkendte Yates
På trods af den store føring af Harper ved foden af den sidste stigning var han ikke sikker på, om margenen var stor nok sammenlignet med klassificeringsmændene. “Jeg troede virkelig på det med cirka halvanden kilometer at gå til mål. Indtil da havde jeg svært ved den sidste stigning.”
”Jeg kendte Simon (Yates, rød.) kom bagfra. Jeg har været en holdkammerat af ham i et par år og har ofte arbejdet med ham, så jeg ved, hvor stærk han er. Så da jeg startede den sidste stigning, var jeg temmelig nervøs for, at han ville indhente mig. “
“Jeg hørte også gennem radioen, at han skulle gribe den lyserøde sweater. Og sjove nok, min træner Josh er også træner af Yates. Så ja, det var en smuk dag for alle,” lukker Harper.
