Remco Evenepoels tidligere teamchef, Patrick Lefevere, har tilbudt nogle visdomsord til Soudal-Quickstep Rider, foran sit ansigt med Jonas Vingegaard (Visma-Lease en cykel) og Tadej Pogačar (UAE-teamet Emirates-XRG) ved Critérium du Daauuphiné.
Lefevere mener, at Evenepoel ikke burde være bekymret, hvis han falder i de høje bjerge i løbet af det otte dages løb, der starter på søndag, og er overbevist om, at den olympiske mester ved, hvordan man toppede lige til Tour de France-det er på samme måde som i 2024.
Taler i sin ugentlige Nieuwsblad Kolonne, Lefevere lagde sine meninger om de tre GC -superstjerner, der kørte hinanden for første gang, siden de fyldte Tour -podiet sidste sæson, og understregede, at uanset resultatet, skal det “sættes i perspektiv.”
“Jeg ser også frem til Critérium du Dauphiné med mere end sædvanlig interesse, fordi det i fortiden sjældent er sket, at de tre øverste favoritter til turen også er i starten af Dauphiné,” sagde Lefevere i Nieuwsblad på lørdag
“Og spørgsmålet, der straks opstår: Hvordan skulle Remco Evenepoel nærme sig dette? Mit svar er enkelt: som sidste år. Han vandt den individuelle tidsforsøg, blev leder, men faldt derefter igennem i de høje bjerge.
“Alle var skuffede og spekulerede på, om dette ville vise sig godt, Remco inkluderede, fordi han er en vinder. Og jeg var glad. Af den enkle grund, at … den, der er øverst i slutningen af næste uge, skal prøve at holde ud i yderligere seks uger. Remco beviste sidste år, at han ved, hvad han skal gøre for at være klar til turnéen.”
Evenepoel vendte tilbage fra flere skader og en forstyrret start på sæsonen i april, efter at han blev dør i december, og har genopbygget med fuldt fokus på Tour de France lige siden. Dauphiné er bare det næste skridt i denne opbygning mod sit hovedmål.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Han endte på tredjepladsen på debut sidste år, bag Vingegaard og Pogačar, med den førstnævnte racing for første gang siden Paris-Nice på Dauphiné, og sidstnævnte, der kun konkurrerede i sit andet fase løb i 2025-sæsonen, efter at have vundet UAE Tour i februar.
Lefevere forventer, at de tre favoritter til turen skal være på forskellige opgaver på tværs af de otte dage med racing.
“Du antager måske, at Jonas Vingegaard og Tadej Pogačar også ved, at de ikke har lov til at være bedst endnu. Men jeg ser forskelle,” sagde belgieren.
“Vingegaard har ikke kørt meget. Han vil teste sig mod turen. Aftalt, Remco kan også teste sig selv, men jeg ville ikke være generet, hvis han falder gennem isen. De siger altid, at du er nødt til at få et bank fra hammeren, før du kan være i god form.
“Og Pogacar? Nå, han løber altid for at vinde, men sammenlignet med de andre har han kørt mere og længere. Du ville tro, at han en dag også ville redde sin energi. Medmindre han selvfølgelig har et uudtømmeligt arsenal af magt, som det undertiden ser ud til.”
Efter at Dauphiné når sin konklusion næste søndag, går alle tre af de store stjerner tilbage til High Ground for en sidste højde lejr og disse forberedelser i sidste øjeblik før Grand Départ den 5. juli i Lille.
Det vil være en god test af, hvem der er hvor en måned før turen, men Lefevere ved, ligesom Pogačar, Evenepoel og Vingegaard vil, at det at have arbejde at gøre efter den vigtigste tidligere markør ikke er det værste problem at have, med den ønskede top, der ankommer til turnéens anden og tredje uger, der er fyldt med høje bjerge.
“Uanset hvad det endelige resultat er i denne Dauphiné, skal det altid sættes i perspektiv. Medmindre du bliver løbet af hjulene som et lille barn, har du et problem, som du ikke længere kan løse,” tilføjede Lefevere.
“For den mentale side kan det endda være bedre, hvis du ved i slutningen af Dauphiné, at der stadig er noget finjustering, der skal gøres.”
