De høje bjerge er måske ikke hans naturlige terræn, men ikke desto mindre afsluttede Mathieu van der Poel en sidste dag i udbruddet ved Critérium du Dauphiné, da løbet afsluttede ovenpå Plateau du Mont-Cenis.
Kun tre uger er gået siden hollænderen styrtede ned to gange og brudte sit højre håndled i UCI Mountain Bike -verdensmesterskabet i Nové Mesto, og her er han fuldt forberedt på at påtage sig Tour de France næste måned.
Van der Poel var tilbage på sin indendørs træner tre dage efter at have opretholdt bruddet, mens han gik mod Dauphiné med kun to ugers genopretningstid under bæltet.
Otte dage med racing senere har han fem top-10-finish til sit navn, inklusive to trins podier, og han gik glip af Green Points-trøjen ved den smaleste marginer, hvor han sluttede race-niveauet på point med den samlede vinder af mester og tredobbelt scene Tadej Pogačar.
Når han talte efter afslutningen af fase 8, der så Van der Poel angribe flere gange for at gøre pausen og derefter løbe solo foran i 40 km, før han blev rullet ind, sagde han, at han var mere end tilfreds med sin uges arbejde.
“Jeg er faktisk meget tilfreds med ugen. Selvfølgelig ville det have været rart at vinde en scene og den grønne trøje, men jeg tror generelt, at jeg kan være meget tilfreds med, hvordan jeg har passeret ugen,” fortalte Van der Poel til CyclingPro.
“Det var en meget hård uge, og det var præcis, hvad jeg havde brug for til turen, så jeg er tilfreds.”
Van der Poel vil lede Alpecin-Deceuninck's Tour de France Team sammen med Star Sprinter og ni-gangs turné-vinder Jasper Philipsen. Han arbejder igen i hovedkammeraten for sin holdkammerat, samtidig med at han selv søger chancer for Glory.
Han var sikker på både hans og hans teams evner til at opnå de resultater, de søger næste måned, mens han også lyder en note af forsigtighed.
“Lad os håbe det, men selvfølgelig er turen noget andet. Det vil være en kaotisk første uge, så forhåbentlig kan vi klare at vinde en scene allerede,” sagde Van der Poel, før han hævder, at en udfordrende uge med racing på Dauphiné er nøjagtigt, hvad han havde brug for at være klar til turen.
“Helt sikkert, hårdheden, men det er ikke et problem mere, tror jeg. Jeg har brug for et par dage til at komme sig, og så kan jeg stadig træne hårdt mod Tour de France,” sagde han.
“Jeg tror, jeg har brug for et løb som dette, et sceneløb, hvor jeg er på grænsen hver dag. Jeg tror, det vil hjælpe mig med at få min bedste form.”
https://www.youtube.com/watch?v=neil0s7yosg
