Nogle gange kan en enkelt gestus sige det hele, og når Tour de Suisse -fase 3 -vinderen Quinn Simmons pegede sin højre arm opad til himlen i hyldest og hyldest til Gino Mäder, da han krydsede målstregen, talte hans handling virkelig mængder.
For næsten nøjagtigt to år siden, den 16. juni 2023, døde Mäder på hospitalet som følge af skader påført dagen før i Tour de Suisse, da han faldt dårligt ned på nedstigningen af Albula Pass.
En del af Tour de Suisse Peloton den dag og tilbage i det samme løb for første gang i år, forklarede Simmons, at han havde ønsket at ære Mäders hukommelse på den bedst mulige måde ved at være i stand til at dedikere ham en sejr på hjemmebane.
Dette ønske blev muligt, da Lidl-Trek-rytteren udgjorde en del af en daglig pause på 190 kilometer på trin 3 fra Aaru til Heiden. Endelig startede han fra de sidste resterende ryttere fra den originale seks-mand-bevægelse med 20 kilometer tilbage og forblev foran en hårdkæmpet solo-sejr.
“For at være ærlig i begyndelsen, da der kun var seks af os, tvivlede jeg lidt på, men motivationen var superhøj i dag,” sagde Simmons bagefter om en sejr, der havde været næsten fem timer i skabelsen.
“For at være ærlig, ville jeg virkelig vinde i går [Monday]to-års jubilæum for, da vi mistede Gino, og jeg ville virkelig vinde og dedikere det til ham. Jeg gør det en dag for sent. “
At sige, at racing i Tour de Suisse igen var følelsesmæssigt tiltalt for Simmons, ville være en vigtig underdrivelse, eller som han udtrykte det, “Det er virkelig svært for mig at være her igen, især at se hans mor i starten. Men nu kan jeg betale lidt af en smule af en hyldest, og helt sikkert havde jeg ekstra motivation i dag og” – efter at have ikke gjort det [too]”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Selvom der var nogle scattergun-forsøg på at omgruppere sig i de sidste kilometer på den trækgy op ad bakke til Heiden, især af kolleger-amerikanske Neilson Powless (EF Education-First), krydsede Simmons endelig linjen med 18 sekunder til overs.
Han forklarede bagefter, at hans kombination af Victory hilser, først flappede armene i en fuglelignende 'jeg kan flyve' gestus og derefter pege på himlen, var hans måde at anerkende hans formåede at vinde i den amerikanske nationale mestertrøje – derefter efter det, og da han krydsede selve linjen og huskede Mäder.
“Den første del var for mig, som 'The Eagle' i min New Jersey. Sidste gang jeg var i denne trøje, vandt jeg aldrig et cykelløb, jeg havde en frygtelig sæson, og det var en enorm motivation for mig at vinde i den amerikanske mesterens trøje.”
“Jeg er ikke sikker på, hvornår sidste gang der skete på verdensniveau. Og finalen [gesture] Var bare at sige, at indvielsen var for ham. “
Dette er ikke første gang Simmons har dedikeret en sejr til Mäder. Tilbage i 2023, i kølvandet på den schweiziske racerulykke, assimmons efterfølgende fortalt Velo Han var “temmelig overbevist om, at han aldrig ville køre igen.” I stedet vendte han tilbage til staterne, omgrupperede sig mentalt og tog den amerikanske vejtitel. Der var dog ingen tvivl om, for hvem den sejr blev taget.
På spørgsmålet om dette var den største sejr i hans karriere med syv til dato, sagde Simmons: “At vinde et WorldTour -løb i min nationale mestertrøje – helt sikkert er det der oppe.”
Simmons 'seneste triumf er hans tredje af 2025 efter en sejr fra et sent angreb i det trunkerede trin 6 i Volta Catalunya, derefter en anden solo -sejr i de amerikanske nationale mesterskaber, med næsten tre minutter. Hans tredje ensomme sejr i sæsonen, men da han hædrede Mäders hukommelse, vil helt sikkert forblive den, der betyder mest for ham.
