Luke Rowe nød en 13 -årig karriere i Pro Peloton, hvis varighed var på det samme hold; Tidligere Team Sky, nu Ineos Grenadiers. Welshman blev hævet til stillingen som vejkaptajn tidligt i sin karriere og blev en lynchpin af en af de største, og i mange år det mest succesrige hold i sporten som Won the Tour de France syv gange på otte år med fire forskellige ryttere.
I slutningen af sin karriere blev han overtalt til at sætte penne på papir, men han ville gøre det anderledes. “Oprindeligt, da jeg blev kontaktet med at lave en bog, var den første ting, der kom til at tænke på, en selvbiografi. Men jeg var ikke interesseret i det – det sad ikke rigtigt med mig. En bog som den er for sportens superstjerner.” Sagde han.
“Mens jeg opnåede en anstændig karriere, følte jeg ikke, at det var mit sted at lave en standard selvbiografi. Så vi tænkte på en anden tilgang og bosatte sig på en bog om vejkaptajn, min tag på de vanskeligheder af pro peloton, højderne og lavt undervejs – det har været en helvede af en tur.”
Da hans bog 'Road Captain: Mit liv i hjertet af Peloton' kom ud, satte vi os sammen med ham for at finde ud af mere om hans karriere, og den afgørende rolle, som en vejkaptajn spiller både ud på vejen, tilbage på bussen og i resten af sæsonen.
At være vejkaptajn er ikke det, du synes
“Fans, og endda mennesker inden for sporten, tror, de ved om rollen som en vejkaptajn, men få forstår fuldt ud, hvad det indebærer. Det handler ikke kun om at give ordrer på vejen – det er en blanding af lederskab, strategi og støtte, både på og uden for cyklen. Bogen er designet til at give en reel indsigt i, hvad en vejkaptajn gør, dag til dag.”
Vi er nødt til at forudsige fremtiden
“Definitionen af en vejkaptajn? I nogle få nøgleord: uselvisk, engageret og strategisk. Ryttere fokuserer ofte på øjeblikket – de næste 30 sekunder, et minut eller to minutter fremover. Mit job var at zoome ud og se det større billede. Hvad vil der ske i løbet i en time, to timer eller endda den næste dag? Hvordan vil dette leg ind i turnéen Frankrig i tre ugers tid? Det var op til mig til at analysere og træffe beslutning om at beslutte, at de er baseret på det lange spil”.
En af to waliser i 2018 Tour Winning Team
(Billedkredit: Getty Images)
Tænker indtil videre, tænker på senere
“Det er en balance mellem at træffe beslutninger om split-sekunder og tænke på lang sigt. I øjeblikket skal du foretage hurtige opkald: bevæger du dig til højre, bevæger dig til venstre, bevæger dig med fem fyre, bevæger dig med tre fyre-instantane opkald. Men på samme tid var jeg nødt til at tænke på holdets præstation på tværs af en hel race eller endda en sæson. Det handlede om at analysere ikke vores hold, men konkurrencen-hvem var stærk, som kæmpede, og hvad der flytter, de måske gjorde.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Det er de lave, der testlederskab
“En stor del af min rolle var at styre moral. Kaptajn er let, når holdet vinder, da alt flyder. Men cykling er en sport, hvor du mister langt mere end du vinder, selv i de bedste hold. At styre de hårde tider var lige så vigtige som at fejre de gode der kæmpede–om det var et hårdt løb eller problemer derhjemme.
Ærlighed er den bedste politik
“Der er en balance i, hvordan du håndterer holdkammerater. Nogle gange er det en arm omkring skulderen, lidt opmuntring. Andre gange skal du være mere direkte. Jeg var ikke en coach, psykolog eller ernæringsfysiolog, men en del af mit job var at hjælpe fyre med at oprette forbindelse til den rigtige støtte. Hvis nogen ikke var, ville jeg fortælle dem at tale til deres coach. Hvis noget var forkert, ville jeg foreslå God nok, vi var nødt til at eje det og forbedre.
Den nordlige himmel
“Folk spørger altid om mit stolteste øjeblik som kaptajn. Alle taler om Tour de France vinder – jeg var en del af fem af dem. Men for mig var Paris -Roubaix speciel. Det var det første løb, jeg nogensinde har set, og jeg har været besat af det lige siden. At være en del af en sejr der [with Dylan van Baarle, in 2022] var noget andet. Den dag tog vi en stor beslutning på vejen i en krydsvind – noget vi ikke havde planlagt. Det var instinkt, og det virkede. Det var den slags øjeblik, hvor min rolle som kaptajn gjorde en reel forskel. Det handlede ikke kun om styrke – det handlede om at læse løbet, ringe til og stole på det. “
Rowe udmærkede sig på de brostensbelagte klassikere i Belgien og Frankrig
(Billedkredit: Getty Images)
At have troen på at være afgørende
“Jeg ville aldrig hævde, at et hold vinder på grund af vejkaptajnen. Ryttere vinder, fordi de er de bedste på dagen. Men jeg tror, jeg foretog nogle nøgleopkald, der ændrede resultater, hvorved det kom i det rigtige skridt eller opretter et vigtigt øjeblik i et løb. Efter at have vundet på Amstel Gold [2022, with Michal Kwiatkowski] og Brabantse Pijl [with Magnus Sheffield]vi havde fart. Denne tillid overførte til Roubaix. Ville vi have foretaget det samme skridt i krydsvindet, hvis vi ikke havde vundet disse løb tidligere? Måske ikke. At vinde bygger tro og tro driver succes. “
Udnyttelse af høje løbende lidenskaber
“Håndtering af konflikt inden for teamet var en del af jobbet. Vi var heldige at have nogle af de bedste DSS i sporten, som Nico Portal – hvile i fred. Han var den mand, som alle vendte sig om, og han var den bedste til, hvad han gjorde. Men som en vejkaptajn var jeg ofte i midten af tingene. Efter at en race, følelser kan løbe højt, og der vil være forskud.
Lad ikke ubeslutsomhed være din undergang
“Hvis jeg havde et råd til nogen, der trådte ind i rollen som en vejkaptajn, ville det være dette: Fast tillid til at ringe. Det værste, du kan gøre, er at fryse. Hvis du træffer en beslutning, og det er forkert, er det fint – du lærer af det. Men at tage nogen beslutning overhovedet er værre. Stol på dine instinkter, fordi din første reaktion ofte er den rigtige.”
At se ting fra et nyt perspektiv
“Som en rytter er alt oprettet for dig – du dukker bare op og race. Som en DS er du klar over, hvor meget der foregår bag kulisserne meget arbejde, som ingen ser, men som er afgørende. Lige nu, jeg vil bare finde mine fødder, lære, hvordan alt fungerer i et nyt team, i et nyt miljø. Det er et ambitiøst team, og hvor de vil gå, er spændende. Mit job nu er at lære roperne og se, hvor jeg kan gøre en forskel.”
Luke Rowe startede livet som DS i 2025
(Billedkredit: Getty Images)
Stop aldrig med at lære
“Nu har jeg trådt væk fra racing og flyttet ind i en ny rolle som DS med Decathlon-Ag2r la Mondiale. Det er et stort skift-ikke bare skiftende job, men skiftende hold. Den åbenlyse bevægelse ville have været at blive med Ineos, men jeg ville have en udfordring. Jeg ville træde ud af min komfortzone og se en diff erent side af sporten. Jeg er stadig at lære, stadig ud over, hvad livet er ligesom på den side på den side af fandene”.
