Mens der aldrig har været nogen tvivl om, at Oscar Onley er et enormt talent, har hans forestillinger i løbet af den otte-dages Tour de Suisse understreget muligheden for den 22-årige Scot. En af GC -lederne, der blev fanget, da en stor pause fik tre minutter på dag én, klørede Onley sig støt tilbage i strid, idet han tog podium, der slutter på ikke mindre end fem af de sidste seks faser, som omfattede den største succes i sin karriere på dag fem, da han udsatte João Almeida på Santa Maria -topmødet.
Picnic Postnl Rider's tillid var så høj, der gik ind i søndagens sidste gang på de hårde ramper af Stockhüte -stigningen over Lucerne -søen, at han mente, at den samlede sejr var inden for hans rækkevidde. I sidste ende, da UAE-team Emirates-XRG-leder Almeida leverede en anden demonstration af, hvorfor han startede løbet som favorit ved at vinde TT og titlen, var Onley glad for at afslutte tredje på dagen og samlet.
Taler til CyclingPronet Kort efter at have afsluttet tidsforsøget sagde skotten, at han ikke havde nogen beklagelse over sin TT. ”Jeg tror, jeg gjorde ganske store tal, så jeg må være glad.
”Jeg prøvede at opdele det i to dele,” fortsatte han. ”Den første var, hvor mellemproduktet var [at 4.5km]og det handlede virkelig om at prøve at holde tilbage i den første del. Så passer den anden del mig ganske godt normalt med de stejle sektioner, så jeg prøvede bare at gøre, hvad jeg kunne, ”sagde han.
”Det har været en rigtig god uge for mig, et trin op sammenlignet med mine resultater i fortiden og også mine egne forestillinger. Jeg trådte fysisk op, og jeg er tilfreds med det.”
Hans duel med Almeida kan have vippet vejen for den krydret portugisiske i sidste ende, men Onley har sagt hele ugen, at han har nydt at konkurrere med en af sportens bedste racere på nuværende form. Selvom hans forestillinger har løftet sine seværdigheder, siger han, at han ikke vil ændre sin tilgang til Tour de France, hvor han sluttede 39Th Samlet set på sin debut sidste år.
”Planen skulle stadig være at prøve at jage efter etaper,” sagde Picnic Postnl -lederen. ”Jeg synes, det er et godt første skridt til at lære turen, og jeg har stadig masser af tid til at prøve GC i fremtiden. Sandsynligvis begynder jeg at prøve GC i de andre Grand Tours først, fordi turen er et andet niveau op.”
For sit picnichold er også Onleys stigning rettidig. For kun en uge siden bød de farvel til langvarig leder Romain Bardet. Men i Onley og den engelske holdkammerat Max Poole, der var 11Th På Giro i sidste måned har de nu to ryttere klar til at vælge stafettpinden fra den pensionerede franskmand.
