Mattias Skjelmose sprang tilbage fra sygdom i weekenden for at afslutte sine forberedelser for at føre Lidl-Trek på Tour de France med en anden sejr i sæsonen på den indledende udgave af Andorra Morabanc Clàssica.
Danen, der vil tage turen på turnéen for anden gang i sin karriere, så hans forberedelse til juli hårdt forstyrret, efter at han led en maveinfektion tidligere i denne måned.
Han blev tvunget til at gå glip af både Critérium du Dauphiné efter en anfald af sygdommen, der efterlod ham “med feber og ingen reel evne til at spise eller komme sig ordentligt,” sagde han i et indlæg til Facebook. Et forsøg på comeback på Tour de Suisse blev også aflyst, efter at sygdommen vendte tilbage.
“Dette er ikke første gang, ting ikke er gået i planen – og det vil ikke være den sidste. Men at være ærlig over, hvor jeg står, gør mig ikke mindre engageret. Hvis noget, gør det målet endnu klarere. Tour de France er stadig prioriteret – og jeg er fuldt fokuseret på at være klar,” skrev Skjelmose på Facebook, da han meddelte, at han ville gå glip af Suise.
Han vendte tilbage til handling på søndag i sin hjemmebase af Andorra, men kom ind i en sidste løbsdag før turen på 115 km en-dages løb, der indeholdt fire store stigninger og 3.500 meter højde.
Efter tre og en halv times racing krydsede Skjelmose linjen først og slog Cristián Rodríguez (Arkéa-B & B-hoteller), Enric Mas (Movistar) og Esteban Chaves (EF Education-Easypost) til linjen i en fire-mand sprint.
Han tager nu til Tour Grand Départ i Lille den 5. juli med en vigtig sejr i posen og hans sygdom bag ham.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Selvfølgelig er jeg glad! Jeg var syg i lang tid og savnede både Dauphiné og Tour de Suisse,” fortalte Skjelmose til Cyclismactu Efter løbet. ”Heldigvis var jeg i stand til at gøre dette løb, og jeg tror, at formularen er der for Tour de France.
“Jeg følte mig godt hele dagen, og fyrene gjorde et perfekt stykke arbejde. Jeg red i mit eget tempo, og jeg vidste, at hvis jeg kom der, kunne jeg sprint.”
2023 Tour de Suisse-vinder Skjelmose debuterede for to år siden, hvor han endte 29. samlet, efter at have registreret fem top-10-finish undervejs og tilbragt fire dage i pausen. Sidste sommer kørte han til femte samlet på Vuelta A España, mens han denne sæson vandt sin første store klassiker og slog Tadej Pogačar og Remco Evenepoel på Amstel Gold Race.
Lidl-Trek har endnu ikke bekræftet deres lineup til turen, men Skjelmose får sammen med sprinter Jonathan Milan og allrounder Thibau Nys, da holdet sigter mod succes på flere fronter i Frankrig. Han erkendte, at turen er en anden udfordring for Andorran-en-dagen, men sagde, at han nu kan tage til Frankrig med fornyet selvtillid.
“Det var virkelig godt, vi måtte se, hvordan dette løb ville gå, men Tour de France er en helt anden race, så vi får se. Men efter i dag har jeg mere selvtillid, jeg tror, vi kan have en god turné. Jeg ser frem til det.”
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
