Publikum i Boulogne-sur-Mer gik kort vild, da de så Julian Alaphilippe på fronten med fem hundrede meter at gå på scenen 2 i Tour de France på søndag. Den franske nationale helt var pludselig tilbage i den skarpe ende af løbet med en chance for at vinde scenen.
Det føltes som 2019, da franskmanden vandt i Epernay, producerede nogle aggressive, champagnecykling og bar den gule trøje indtil de sidste bjergstadier.
Alaphilippe er nu 33, men ser ud til at vende tilbage til sit bedste denne sæson efter et skridt til Tudor Pro -cykling. Han var femte samlet på Tour de Suisse og brugte den formular til at sikre et sted i 26-rider frontgruppen søndag. Han blev syg lige før Tour de France, hvilket er en af grundene til, at han mistede tid på trin 1, men han sprang tilbage på trin 2.
Den franske publikum jublede Alaphilippes navn, fordi de håbede, at hans tidlige bølge var et modigt forsøg på at vinde scenen. Alaphilippe fortalte imidlertid CyclingNews Lige ud over målstregen, som han faktisk forsøgte at oprette kolleger Tudor -teamleder Marc Hirschi til den vridende, op ad bakke. Planen fungerede ikke, men den viste, at han var tilbage til sin swashbuckling bedst.
Hirschi var ikke i stand til at følge Alaphilippe, der rykkede op langs barrierer og klogt på Tadej Pogačars hjul. Alaphilippe forsøgte at redde noget til den sidste sprint og var på Jonas Vingegaards hjul i syne af linjen, men kunne kun afslutte femte.
“Merde, Ma Allee … (lort – kom nu …)” Alaphilippe slap med en blanding af skuffelse og opmuntring.
“Hvis jeg sammenligner med hvor jeg var for et par dage siden og endda til i går, hvilket var en frygtelig dag for mig, var i dag bedre. Jeg er glad for at have været i fronten,” forklarede han.
“I finalen spurgte jeg Marc, hvordan han følte mig, fordi jeg ville gå bagfra med ham. Jeg gjorde det, men til sidst gjorde jeg bare en føring til Mathieu …”
Tudor sikrede en jokertegn invitation til Tour de France, men imponerede på begge åbningsfaser. Matteo Trentin blev femte i fase 1 Sprint, og Marius Mayrhofer var niende. Alaphilippe blev femte i Boulogne-sur-Mer, og Hirschi var også i frontgruppen og sluttede 14 ..
“Vi har dårlige dage, men vi har vist, hvad vi kan gøre i turen,” fortalte sportsdirektør Matteo Tosatto til CyclingNews.
“En top fem er et godt resultat for os, det viser, at Julian er på form.
“Det ændrer ikke hans liv, Julian er en tidligere verdensmester, men det er godt for hans moral, godt for holdets moral og godt for sporten. Franskmændene syntes glade for at se ham deroppe.”
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
