Kaden Groves 'Tour de France-debut var en følelsesladet dag med intens racing, der kulminerede med det perfekte resultat for sit Alpecin-Deceuninck-team.
“Det er min første Tour de France, min første fase og hvad en sejr for holdet!” Groves fortalte CyclingNews På målstregen efter at have omfavnet Philipsen og fejret deres store sejr med deres holdkammerat Mathieu van der Poel.
Den australske sprinter blev udarbejdet ind i Alpecin-Deceuninck Tour Squad for at tilføje ekstra ildkraft og hastighed for sprinterne, og han spillede en enorm rolle, da Alpecin-Deceuninck pakket fem ryttere i den 40-stærke sene splittede udløste af Visma-lease en cykel.
“Det var en perfekt dag. Der var meget pres på vores skuldre til at levere Jasper, men vi vidste, at han var en af favoritterne til dette trin,” sagde Groves, der high-fiving Alpecin-DeCeuninck-bilen, da Directeur Sportif Christoph Roodhooft kørte forbi.
“Visma delte det, vi forventede ikke, at det ville ske, men vi havde numrene der, og vi kunne bidrage til, at flytningen skete, og hold derefter væk.
“Vi tilbragte en masse energi, men vi førte også sprinten ud. Jeg følte mig ikke super i de sidste 500 meter, men Jasper var bare for stærk for alle andre.”
Van der Poel sluttede sig til Groves og Philipsen, da de fejrede deres store sejr ud over målstregen. Alpecin-Deceuninck leder efter en anden sponsor til at finansiere holdet, men har allerede ramt jackpotten i juli med scenegevinsten og den første gule trøje i 2025-turen.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
”Vores turné er allerede en succes, uanset hvad der sker nu,” sagde Van der Poel.
“Jeg er glad og stolt over at være en del af dette. Jeg tror, at mange ryttere troede, at løbet ikke ville splitte mere, og det var netop derfor, det skete.
“Alle var fokuserede, men Visma-Lease en cykel trak den stadig af. Heldigvis var vi foran, og vi vidste med det samme, hvad vi havde at gøre. Vi hørte, at et par hurtige fyre ikke var med os.”
Van der Poel påpegede, at scenen havde følt sig lige så meget som en klassiker, som det havde gjort et sceneløb, og at den iboende nervøsitet spillede i hænderne på et hold så oplevet som Alpecin til at få de bedste resultater i top en-dags begivenheder.
“Vi havde en idé om, hvordan vi ville gøre det, men denne situation gjorde det lidt lettere at udføre. Heldigvis havde vi de rigtige fyre med os og Jasper afsluttede den.”
Van der Poel kunne få sin chance for at skinne i sin egen så snart fase 2 til Boulogne-sur-Mer på søndag, på Rollercoaster-sidste ti kilometer og den korte, men ikke stejle rampe op til målstregen.
Han sluttede på samme tid som Philipsen, men kunne også tage den gule trøje, hvis hans holdkammerat mister et par sekunder. Hans største rival vil sandsynligvis være Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), der var nummer to på fase 1, mens Tadej Pogacar (UAE-team Emirates-XRG) og andre GC-ryttere også kunne kæmpe for bonussekunderne.
“Det er nu lidt lettere at træffe valg, fordi vi allerede har denne sejr,” påpegede Van der Poel. Og efter en sådan spektakulær åbningstadium triumf, kom hvad der kan for Alpecin-Deceuninck, er 2025-turen allerede en bemærkelsesværdig succes.
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
