Geraint Thomas er muligvis den ældste racer i 2025 Tour de France, og dette kan være hans sidste Grand Tour, men den 39-årige waliser viste på fredagens fase 7, at han er fast besluttet på at fortsætte med at flyve flaget indtil det allerførste.
I den tykke af handlingen i en blændende hurtig første time løb med en gennemsnitlig hastighed på over 53 km / t, betalte Tour de France-vinderens indsats 2018, da han kom til en dag lang pause på fem og forblev væk indtil mindre end 20 kilometer for at gå til mål.
Efter at Marco Haller (Tudor) var den første, der knækkede i pausen, blev Thomas endelig droppet på Côte-du-Village-du-Mûr-de-Bretagne, og blev fejet lidt længere videre.
Selvom kæmper for GC aldrig ville være et mål i sin sidste Tour de France, fortalte Thomas Itv Bagefter var han ikke desto mindre fast besluttet på at have en rulle af terningerne i en udbrud. Da INEOS Grenadiers havde en hård start på løbet, forklarede han og mistede deres tidsforsøgsekspert Filippo Ganna på fase 1, er det lige så meget en team moral-hævende øvelse, som det handler om at få en chance for en faktisk sejr.
“Det var lidt af en stor kamp for pausen, så det var lidt som – ok, jeg prøver, for hvis det er en anstændig størrelse, ved du aldrig,” fortalte Thomas til Itv.
“Du kunne fortælle, at UAE og Alpecin ville kontrollere, men bare fordi nogen vil kontrollere, lader du dem ikke.
“I sidste ende var det kun fem af os, og de gav os ikke nogen tid – det var bare lam til slagtningen, kammerat.”
Det faktum, at udbryderkvintets kløft aldrig steg over to minutter og var mere som et minut for de fleste af de sidste 50 kilometer betød, at det var tydeligt, at de ville have det meget svært ved at holde sig væk, tilføjede Thomas. Men det, sagde han, alle udgjorde en del af spillet.
“Nå, du er lige nødt til at acceptere det. Du kunne ride rigtig hårdt og prøve at gøre det sværere for dem, men så graver du bare dig selv i et hul alligevel, så det er lidt som om du bare fortsætter med at hugge af og håbe, du bare går dybt,” reflekterede han.
“Men det var altid hårdt. I det mindste var der positive – jeg behøvede ikke at kæmpe i Peloton hele dagen.”
At komme i en pause var også noget, der skabte en anden slags scene på andre måder, tilføjede han og påpegede, at “sidste år kom jeg i et par, men det var faktisk dage, hvor pausen forblev væk. Denne var lidt anderledes.”
“Det har været en hård race, og som du ser, domineres det af et par hold, men vi er nødt til at fortsætte med at prøve.”
Finde fart
Thomas havde forklaret Itv Pre-fase, at den vigtigste faktor ikke rigtig handlede om at gribe muligheder eller mangle dem, snarere var der behov for at genvinde momentum inde i holdet.
Med GC -udøver Carlos Rodríguez næsten fem minutter nede, såvel som at miste Ganna, var hovedmålet at sætte INEOS -holdet lidt tilbage på kortet.
“Vi har haft en udfordrende start, så vi er nødt til at begynde bare at få lidt mere succes virkelig,” tilføjede Thomas.
“Ikke nødvendigvis på resultatarket, men bare i løbet, de få små vinder, der bygger lidt momentum da. Men vi kommer dertil.”
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
