Oscar Onley (Picnic Postnl) debuterede på Tour de France sidste sæson, og det tog ham 17 dage med racing at gøre det til top 10 på et trin – ingen let bedrift for en jomfruoptræden. Men hurtigt frem et år, og efter kun syv faser har han allerede formået at gøre det tre gange og tabe kun til sportens superstjerner.
På den punchy fase 4-finale til Rouen, var det kun Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG), Mathieu van der Poel (Alpecin-DeCeuninck) og Jonas Vingegaard (Visma-Lease A-cykel) slå ham.
Det samme skete på fredagens finish i Mûr-de-Bretagne, men uden hollænderen, og med kun lige bag mændene, der har vundet de sidste fem Tours de France mellem dem, nægter ham sejr. Indrømmet, de er finish, der passer til ham, men den unge skotte er i den mest elite i selskabet, og var igen den første blotte dødelige, der krydser linjen på Tour de France.
Onley indrømmede, at han bare tillader instinkt at overtage, da han ankommer til finalen med dem som Pogačar og Vingegaard, men det er hans store form, der giver ham mulighed for at reagere, når andre falder ved vejen.
“Jeg ville ikke sige, at jeg tænkte meget på den sidste stigning, men jeg har lyst til, når du har benene, så er det lettere at tage disse beslutninger,” sagde Onley til ITV, om, hvordan han spillede stigningen for at afslutte tredje, med Pogačar selv, hvor han noterede sig sin stigning.
“Oscar Onley viste også tidligere, hvordan en fremragende rytter han er, med et punchy spark,” sagde scenevinder Pogačar på sin pressekonference. “Han kører super godt indtil videre.”
Onley blev faktisk lidt gappet, da verdensmesteren, Vingegaard og Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) kom frem på de stejle gradienter, men da det fladt ud, kom Select Group tilbage sammen, og han var i stand til at mytte en sidste sprint og krydse linjen på et to-sekunders kløft.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Jeg var bestemt Cagey, men jeg tror, at de fleste fyre var på grænsen, men allerede gjorde Pull Wellens i stigningen, der forårsagede huller, så det gjorde det endnu sværere,” sagde Onley.
Han var beskeden, da udsagnet om, at han var den 'bedste af resten', blev sagt til ham, men indrømmede, at så længe superstjernerne er til stede, ser han ikke særlig den første turnégevinst i sin forestående fremtid.
“På denne form for finish antager jeg [I’ve been best of the rest]men der er en lang vej at gå i denne turné, og jeg ved ikke, om jeg kommer nærmere den sejr, ”sagde 22-åringen.
“Jeg forbliver bare det samme hul til disse to foran, men det er dejligt.”
Med de høje bjerge, der snart kommer på turen, er Onley på vej ind i dem som en smule af en ukendt mængde, på trods af at hans form klart er på et stort niveau. Han forventer ikke selv at kunne matche det, han har gjort ud af GC -gruppen indtil videre, men han kunne endnu være åbenbaringen af 2025 -udgaven.
”Godt spørgsmål, jeg ved bare ikke at være ærlig,” indrømmede han, da han blev spurgt, om de store stigninger også kunne passe ham. “Tour de Suisse havde ikke de længste stigninger, og jeg har ikke rigtig nogen … Jeg har forventninger, men ikke fra flokken alligevel.”
Onley sidder nu syvende samlet efter syv helhedsdage med racing i det nordlige Frankrig, hvor sit team vokser i selvtillid. Han er en af de meget få ryttere, der stadig er inden for tre minutter efter Pogačars GC -føring, så han vil bære enorm tillid til den første bjergtest på trin 10.
“På den sidste stigning kunne Oscar igen vise, hvor stærk han var,” sagde Picnic Postnl -træner Matt Winston. “Det var en rigtig dejlig tredjeplads efter noget godt teamwork, og noget, vi kan fortsætte med at bygge videre på.”
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
