Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG) har kaldt Visma-Lease en cykels gentagne forsøg på at isolere og knække ham under fase 10 i Tour de France “irriterende”, med verdensmesteren reagerer på hver eneste en uden at falde.
Matteo Jorgenson var anstifter af flere træk i de sidste 10 km, men Pogačar gav ham næppe en centimeter ved hver lejlighed, før han blev syg af jabs og kastede en egen krog på den sidste stigning, som kun Vismas leder Jonas Vingegaard kunne følge.
På trods af ikke at distancere Vingegaard, viste Pogačar ingen tegn på svaghed. Han mistede imidlertid den gule trøje, med Ben Healy (EF Education-Easypost), der tjente nok tid fra dagens udbrud til at aflaste verdensmesteren i spidsen.
Nu på andenpladsen samlet overskrift, endelig, ind i den første hviledag, talte Pogačar kun med slovenske medier i holdbussen og udtrykte flere ord om hans rivaliserende holds taktik. Spændingen mellem UAE og Visma har været en konstant historie gennem de første 10 dage, og den vil kun fortsætte ind i den anden og tredje uger, når kampen for Yellow er besluttet.
”De var lidt irriterende med alle angreb, så jeg besluttede at foretage et bedre angreb,” fortalte Pogačar til RTV Slovenienmed ham og Vingegaard, der ruller til linjen lige bag Lenny Martinez (Bahrain-Victorious), der havde kæmpet i pausen for at tage Kom-trøjen.
“Jeg så, at Lenny Martinez var foran mig fra pausen, og jeg kom på hans hjul og krydsede målstregen bag ham. Det betyder meget mere for ham end det gør for mig.”
Pogačar respekterer selvfølgelig trøjen, men kunne ikke skjule, at han var glad for at blive lettet for de obligatoriske medieopgaver for den aktuelle raceleder. Han vil nyde sin hviledag i Toulouse efter 10 dages hurtig og rasende racing, sandsynligvis uden meget at sige til pressen.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Hans team har imidlertid taget endnu et hit med sygdom blandt deres rækker.
“Selvfølgelig er det aldrig let at miste den gule trøje. Dog mistede vi João Almeida i går, og Pavel Sivakov er stadig ved at komme sig efter sin sygdom,” bekræftede Pogačar, hvor hans franske holdkammerat faldt meget tidligere på dagen end forventet.
“Målet var ikke at lade Visma angribe os eller at forsvare deres angreb. Vi gjorde et godt stykke arbejde, men nu er det en fridag, og det er godt, at jeg ikke har den gule trøje. Helt ærligt, jeg er mest glad for ikke at tale med journalister.”
Selv de bedste ryttere i verden har brug for en pause, med Pogačar, der senere poster på Instagram: “Du kan ikke altid få det, du vil, men vi vil alle have en hviledag og i morgen er det!”
Det kan have været en GC -dødvande mellem Pogačar og Vingegaard på den første bjergstadium i 2025 -løbet, men dramaet er stadig kommet, i Pyrenæerne, Alperne og på Mont Ventoux.
Kløften er stadig kun 1:17, og tingene er klar til, at rivaliseringen kan koge over, og for en af de store mestre at tage enten en fjerde eller tredje gul trøje. Visma har stukket bjørnen, men vil han blive raslet eller knuse dem endnu hurtigere, da han ser den røde tåge?
Pogačar blev isoleret og irriteret på trin 10, men Visma ved, at de bliver nødt til at gøre mere end provokere ham fremover. Vismas racerchef, Grischa Niermann, vil helt sikkert udarbejde planerne for Hautacam torsdag, som den første chance for at vinde big time tilbage.
“Jeg tror, UAE gjorde et super godt stykke arbejde, da det ikke var en let dag. De kontrollerede hele dagen og gjorde det godt. Selvfølgelig mangler de João, som ikke er der mere,” sagde Niermann ved Visma Team Bus, efter at de fejrede Simon Yates 'sejr fra Breakaway.
“I sidste ende tror jeg, at vi isolerede Tadej, men hvis han er så stærk som i dag, er der ingen måde, du kan gøre meget imod ham.”
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
