Trin 13 i Tour de France var et udstillingsvindue for magt og dominans fra Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG), men længere tilbage i marken rasede en separat kamp, da ryttere forsøgte at slå tidsskæringen for at blive i løbet.
Tim Merlier (Soudal Quick-Step) afsluttede scenen med kun 45 sekunder til overs fra tidsskæret og udkast fra Tour de France. Den belgiske kørte ind i Peyragudes 8:27 bag den gule trøje, på 170. plads, anden sidst til Luka Mezgec (Team Jayco Alula).
Imidlertid, hvis scenens oprindelige tidskæring på 33% stod, ville Pogačars 23-minutters finishtid have skubbet nogen uden for 30:59, hvilket betyder, at Merlier's 31:27 ville have set ham forlade løbet.
I stedet forlængede race -juryen tidsskæret til 40% af vinderens tid, kun 9 minutter foran den officielle starttid.
Ifølge Het Laatste Nieuwsdette udløste en række klager fra andre ryttere.
“Jeg havde aldrig kørt en tidsforsøg med en tidsbegrænsning på 33% før,” sagde Victor Campenaerts (Visma-Lease A-cykel). “Så det var allerede lidt stejlt. Hvorfor hæve det endnu højere? Dette er trods alt turen, det højeste niveau af cykling? Til sidst vil de sige: 'Hvis du ikke er berettiget til den samlede eller scenegevinst i et sådant løb, er det simpelthen at underskrive startarket nok, og du kan starte den næste dag.'”
Tidskæret for Tour de France har en meget specifik metode, med hvert trin tildelt en koefficient fra 1-6 afhængigt af vanskeligheder, med tidsforsøg, der typisk er tildelt en koefficient på 6. Dette sættes derefter mod vinderens gennemsnitlige hastighed for at bestemme en samlet procentdel, og metodologien betyder normalt, at en tidsgap på over 19% er usandsynligt på ethvert trin.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
I fase 13 havde turnéens vejbog ordineret et 33% snit inden begyndelsen af Grand Tour. Mens en ændring lejlighedsvis kan være berettiget på grund af ugunstige forhold, ser det ikke ud til at have været tilfældet på fredagens scene.
”Der var ingen grund til det, hvis det pludselig var 45 grader eller en tordenvejr brød ud,” sagde Tiesj Benoot (Team Visma – lease en cykel) til HLN.
“En sprinter, der ønsker at vinde den grønne trøje, skal forberede sig specifikt for at komme over bjergene, hvilket er skadeligt for deres sprintevne. Hvis du giver dem carte blanche i bjergene,” tilføjede han,
Merlier's progression gennem fase 13 tilbyder ham ikke kun fortsatte skud på Sprint Stage Victory, men også et glimt af Green Jersey. Havde de 33% snit forblevet på plads, ville Merlier have vendt hjem sammen med Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) og Arnaud Démare (Arkéa-B & B-hoteller)-omdannelse af sprintkonkurrencen for resten af løbet.
På hundrede-punkts underskud er Wout Van Aert (Team Visma-Lease en cykel) måske ude af strid for Green Jersey, men tilføjede stadig sin kritik sammen med kollega Visma-Lease en cykelryttere.
”Tidsforsøget havde været sådan i flere måneder med den tidsgrænse, der blev sat til 33 procent,” sagde han. “Og pludselig, ti minutter før starten, blev den tidsgrænse hævet til 40 procent. Jeg finder det virkelig skuffende, især da forholdene ikke rigtig har ændret sig.”
“Dette burde have været annonceret på forhånd og gjort det klart.”
Jonathan Milan (Lidl-Trek) fører fortsat pointkonkurrencen, og med en finishtid ville mere end to minutter foran Merlier have fortsat i løbet selv midt i en langt hårdere fase 13-tidsskæring.
I betragtning af løbet af løbet indtil videre er Pogačar måske den største rival for Green Jersey – en udsigt, der deles med CyclingNews Af den tidligere Green Jersey Robbie McEwen.
Den næste mulighed for Sprinters kommer på scenen 17 fra Bollène til Valence.
