Fase 6 kan have været første gang Tour de France Femmes i 2025 turde ud på en dag med Mountains-mærket, men det viste sig at være mere en test af de generelle klassificeringsvand og en scenetter snarere end en eksplosion af løbet, meget beslægtet med den kuperede scene, der kom før.
Stadig betyder det ikke, at spilene ikke blev spillet, og styrker og svagheder afsløret. Kim le Court-Pienaar (AG Insurance-Soudal) formåede at konsolidere sin position i den gule trøje ved at feje otte bonussekunder, seks af dem i kraft af hendes tredjeplads, med 2023-vinderen Demi Vollering (FDJ-Suez) på fjerde på scenen, som blev vundet af Breakaway Rider Maeva Piriban med Vollering's Teammate Juliette Labous, der blev vundet.
Det var den anden dag i træk, at Le Court-Pienaar krydsede linjen foran Vollering, der er på reparation fra et trin 3-nedbrud, med rytterne, der kommer på andenpladsen og først på trin 5.
“Jeg mener, i sidste ende prøver du at få fat i det, du kan gribe. Men ja, Kim, jeg mener, hun er så eksplosiv, så jeg kunne ikke holde rattet i går og i dag,” sagde Vollering ved holdbussen. “Jeg ville ikke helt dræbe mig selv, fordi turen stadig er lang.”
Stadigvis betød det at tage bonus sekunder, at Vollering gled fra tredje til fjerde samlet, 31 sekunder tilbage, da den forsvarende mester Kasia NiewiaDoma-Phinney snagged to sekunder som en belønning for den kommende tredjedel på det mellemliggende bonuspunkt. Det satte hende et sekund foran den nu fjerde placerede vollering.
Imidlertid syntes FDJ-Suez sportsdirektør Lars Boom tilfreds.
“Presset var på, jeg tror hele dagen, hvilket også skabte træthed for hele pelotonen, tror jeg, og et højt tempo,” fortalte han journalister efter scenen. “Det var helt sikkert ikke en let dag, og det passer os til at gå ind i Alperne for at have lidt mere træthed i Peloton.”
Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lease A-cykel) fastholdt sin position på andenpladsen på 26 sekunder tilbage fra Le Court-Pienaar. “Det er et godt tegn på, at hun var i stand til at bevare lidt energi i dag”, sagde sportsdirektør Jos Van Emden.
En anden rytter, der holdt fast, var Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) på femteplads på 35 sekunder tilbage, og alt i alt var der meget lidt bevægelse inden for top 10, bortset fra at Marianne Vos (Visma-Lease A-cykel) kastede sig væk, hvilket ikke var nogen overraskelse i betragtning af terrænet. Det var dog mere end position og sekunder, der trak varsel.
Cédrine Kerbaols ned ad bakkeangreb har måske ikke sat sig fast, men det var nok til at minde rivaler om EF-uddannelses-doatly riders dygtighed om nedkørslerne.
Så var der Sarah Gigante. Efter hendes præstation på Giro d'Italia Women, hvor Ag Insurance-Soudal Rider eftertrykkeligt vandt to topmødet i topmødet og kom tredje samlet, vidste alle tydeligt, at hun kunne klatre. Der var dog bestemt en vis skepsis, som hun kunne gå ned ad bakke med endda tæt på den samme panache.
Derfor var en af dagens store GC -åbenbaringer hendes evne til at komme tilbage til den forreste gruppe af favoritter på en dag med så udfordrende ned ad bakke, herunder de solide nedkørsler fra kategorien 1 Col du Beal og Col Du Chansert, selvom der ikke er en stor del af det, der var ned til arbejdet for hendes holdkammerater, især den upålidelige bestræbelser på Justine Ghekier. Stadig var det nok til at få hendes rivaler til at bemærke rytteren, der nu sidder på syvende plads kl. 1:03.
De er måske ikke længere så sikre på, at de kan ryste den australske på fredag, en scene, der slutter med en nedstigning, der løber ned fra kategorien 2 Col du Granier til linjen i Chambéry, og vil bestemt ikke tillade hende at flyve under radaren mere, selvom hun tilsyneladende er i løbet i en støtterolle for den nuværende indehaver af Yellow Jollesy, Le Court-Penenaar.
“Jeg giver komplimenter til Gigante,” sagde Visma-lease en cykels Van Emden. “Hun har forbedret meget, og i mit synspunkt bliver hun … en meget stor GC -udfordrer. Jeg tror, hun er i stand til at vinde Tour de France nu.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores Tour de France Femmes -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra et af de største kvindes sceneløb i sæsonen. Find ud af mere.
