Den forsvarende Tour de France Femmes-mester Kasia NiewiaDoma-Phinney er måske ikke klatret til det øverste trin i podiet igen i Châtel søndag aften, men hun var mere end glad for at deltage i ceremonien efter løb for fjerde år i træk.
NiewiaDoma-Phinney er afsluttet på det sidste podium i hver af de fire udgaver af det genoplivede løb, hvor han scorede tre tredjepladser for at gå med sin neglebidende samlede sejr på toppen af L'Alpe d'Huez sidste sommer.
Hun afrundede dette års løb med tredje på lukningstrinnet, i processen, der flyttede et sted, efter at hun og fem andre, inklusive den samlede vinder Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lease A-cykel), distanceret andenplaceret Sarah Gigante (Ag Insurance-Soudal) på nedstigningen af løbets endelige hors Catégorie Climb, Col de Joux-plane, med over 50 km tilsluttet.
Den 30-årige Canyon-SRAM Zondacrypto-leder sagde efter løbet, at hendes eget niveau er forbedret siden hendes sejr sidste år, men bemærkede, at pelotonens niveau også er steget, en observation, flere andre ryttere har gjort under løbet.
“Det er bestemt højere. Men det er også hver eneste rytter. Dette er væksten i kvinders cykling,” sagde hun på pressekonferencen efter race. “Jeg vidste, at jeg gjorde alt, hvad jeg kunne for at forberede mig til slaget. Lad os sige, at min form var virkelig stor.
“Jeg tror, at holdene er stærkere. Det handler mindre om at have en rytter end Domestique -ryttere, der nu kan gøre det over stigningerne. Du kan se, at mange hold er vokset i dybden – som om de virkelig har stærke ryttere, der kan hjælpe deres ledere.
“Selv det, jeg bemærkede i år, Pauliena Rooijakkers havde altid folk, der ville hjælpe hende med hende faldende eller placering i Peloton. Så det hele terningerne af terningerne, lad os sige, gør det hurtigere.”
Turnéen i 2025 var en, der drejede på 19 km stigning i Col de la Madeleine på scenen 8, med Ferrand-Prévot skyhøje ind i gul med en dominerende sejr efter flere dage med GC-stalemat.
På trods af den relative mangel på bevægelser blandt GC-udfordrere i de foregående syv faser-de top fem på scenen blev adskilt med kun 35 sekunder på vej ind i Madeleine-sagde NiewiaDoma-Phinney, at hun ikke havde nogen beklagelse om turnéen for turnéen.
“I de første syv faser følte jeg, at der var en gruppe på syv af os, der var på lignende niveau. Det følte, at ingen af os virkelig ville investere mere, men måske var det bare på grund af hvordan kurset så ud,” sagde NiewiAdoma-Finney.
“Det er ikke det, at vi ville afslutte på et bjerg tidligere, eller vi vil have virkelig skøre, stejle stigninger. Det handlede om en slags gradvis, stabil klatring, som når du først er på rattet, er du til gavn for så meget. Så jeg føler, at alle bare fokuserede mere på at spare mod udgifterne.”
I sidste ende kom det hele ned til Madeleine, med NiewiAdoma-Phinney, der sluttede i ottende på dagen, faldt af podiet, da Giro d'Italia Women Sensation Gigante flyttede op seks ind i andenpladsen.
Den australske, mens den var den næststæreste kvinde i løbet i de høje bjerge, havde afsløret hendes vigtigste svaghed-faldet-adskillige gange under stigningerne i Massif Central tidligere i ugen.
Med NiewiaDoma-Phinney og Demi Vollering (FDJ-SUEZ) begge ivrige efter at drage fordel af Gigantes dødelige fejl og sprænge hende i den samlede placering i Châtel, var det ikke overraskende at se dem angribe på nedstigningen af Joux-planet midt i scenen.
I sidste ende kom parret over linjen med mere end 3:30 i hånden over Gigante, begge rykkede op på et sted på podiet.
“Vi ville begge flytte op i GC, så det var som, 'OK, lad os se, hvad der sker efter hovedstigningen,'” sagde NiewiAdy-Finney. “Fordi du selvfølgelig kan sige, 'Åh, lad os gøre det og det,' men du er stadig nødt til at ride på 12 km stigning på som 8%, så det er ikke let at nå det først til toppen.”
Kom race's konklusion, sagde NiewiaDoma-Phinney, at hun var tilfreds med tredjepladsen samlet, selvom hun sluttede turen fire minutter nede på Ferrand-Prévot.
“Jeg er bestemt super glad for at afslutte på podiet. At vide, at hver eneste udgave, vi afslutter på podiet, er noget specielt. Vi føler os stolte af det.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores Tour de France Femmes -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra et af de største kvindes sceneløb i sæsonen. Find ud af mere.
