Det var over 1.000 kilometer fra Tour de Pologne fase 3 start i Wałbrzych til Belgien, men virkningen af den længe ventede meddelelse om Remco Evenepoels overførsel til Red Bull-Bora-Hansgrohe i 2026 blev stadig følt.
I skyggen af en nu nedlagt kulmine's massive udhus, fandt Red Bull-Bora-Hansgrohe's Pologne-line-up, at de blev opsøgt af journalister, der graver for indvendige reaktioner fra teamledere og støttekørere til årets største kontraktnyheder.
Når det kommer til de samlede sceneløbskonkurrenter, styrker ankomsten af de belgiske yderligere betydelige GC -indstillinger, der allerede inkluderer Primož Roglič, Florian Lipowitz, Jai Hindley og Dani Martínez. Det er ikke til at nævne det hurtigt stigende italienske talent, 21-årige Giulio Pellizzari, sjette i Giro d'Italia i år, efter at Roglič forladte.
Men den interesse og motivation, som ankomsten af et nyt øverste navn kan udløse i et hold, går altid langt ud over de mest kendte ryttere, og det ser ud til, at det også er meget tilfældet hos Red Bull.
”Jeg har kørt med fyre af det kaliber i fortiden, som Tadej [Pogačar]og Remco er en anden af disse udlændinge, “fortalte Finn Fisher-Black til journalister på trin 3-starten.
“Jeg er begejstret over at have ham på holdet. En som dette bringer teamets ånd op. Men det er næste år, og vi ser på resten af dette år nu.”
“Et andet kapitel begynder, så jeg er glad for, at han er her,” tilføjede Dani Martínez, nummer to i Giro d'Italia i 2024.
“Helt sikkert, med Remco i holdet, har vi et meget stærkt hold hele vejen rundt. Han er en massivt vigtig rytter, og han vil bestemt bringe meget til holdet. Det vigtigste er: Han kommer.”
Som Fisher-Black påpegede, er vigtigheden af at have Evenepoel en af inspiration for de andre ryttere.
“Jeg tror, at det er, når du har et vindende miljø, ændrer det hele følelsen i holdet. Det bringer alle op.
“Så at have en af disse virkelig utrolige ryttere i holdet, bringer det naturligvis hele holdet frem. Det gør hele holdet lidt mere professionelt.”
Fisher-Black pegede på knock-on-effekten af en ultra-succesfuld racer som Evenepoel, der kunne mærkes i hele troppen. Han citerede UAE-team Emirates-XRG som et team, hvor fordelene var tydelige, om de kæmpede med Pogačar.
UAEs strejkefrekvens var så høj i 2024, at det førte til, at de kom tæt på rekorden i alt sejre for et hold i en enkelt sæson, der tog 81 sammenlignet med de bedste tider på WorldTour-niveau på 85 for Columbia-HTC, da Mark Cavendish var på højden af sine sprintmagter. Men bortset fra Pogačar selv tog ikke mindre end 18 UAE-ryttere sejre, inklusive Fisher-Black sig selv med et stadium af Vuelta A Asturias.
“Det er et meget klart eksempel, de har næsten alle rytter, der vinder løb. Så jeg er glade for at se hvad [Evenepoel’s arrival] Kan gøre for hele holdet, “påpegede Fisher-Black.
“Remco er en rytter, men han kan bringe denne følelse til teamet, der kan få det til at få lidt mere succes andre steder.”
Red Bull har taget 20 sejre i år fra 11 ryttere, med Fisher-Blacks New Zealand Time Trial National Championships Triumph en af de tidligste. Evenepoel kan godt bringe dem flere sejre af sine egne, men som Fisher-Black siger, vil en af de mest interessante knock-on-effekter være hvordan-eller hvis-han også kan løfte holdets niveau generelt.
