Keegan Swenson (Santa Cruz-SRAM) vender tilbage til Leadville, Colorado som favoritten til at forsvare sin elitemænds titel på lørdagens “Race Across the Sky”, også kendt som Life Time Leadville Trail 100 MTB præsenteret af Kenetik.
Swenson kommer i Leadville, der fyrer på alle cylindre, ivrige efter at tygge det stenede terræn på Columbine -opstigningen og nedstigningen, bruge drop -stænger på mountainbikeopsætninger og gå hurtigere blandt de stablede udfordrere. Swenson kalder løbet “ubehageligt” og sektionen til og fra Columbine Mine “voldelig”.
Det er et løb, hvor hver rytter kæmper for højde og selv-tempo snarere end konkurrencen.
“Jeg føler ikke en hel masse pres, der går ind i Leadville. Jeg har vundet løbet i de sidste fire år, så jeg føler, at jeg ikke har noget at bevise, men jeg er altid glad for at være på startlinjen og give det alt,” fortalte han en lille samling af medier, inklusive CyclingNewsdenne uge på en virtuel pressekonference for Life Time Grand Prix -atleter i Leadville til lørdagens løb.
“Jeg bor i højden i Utah, men det er ikke det samme som Leadville -højde. Det er dejligt at blive genkendt af at være her oppe virkelig højt og finde ud af alle magtzoner og blive komfortabel med at være ubehagelig.”
Swenson ejer Leadville med ikke kun fire på hinanden følgende sejre, men også kursusrekorden fra 2023 på 5 timer, 43 minutter, 31 sekunder.
Så hvad med en under-og-og-en-halv finish? Kan den fire-gangs vinder, nuværende kursusrekordindehaver og drop-bar-on-a-mountain-bike trend sætter noget specielt på hans femte optræden?
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Swenson går efter ny rekord
Det “dristige mål” kunne ske i år, ifølge et blogindlæg af Swensons ernæringspartner Neversecond. Posten bemærkede, at hvis alt udstyr, spor og vejrforhold samarbejder, kunne dette være året, som Swenson når sit mål om at gå under 5:30 barrieren for 100-mils mountainbike-løbet.
For to år siden, da han brød rekorden, var det ikke med sekunder, men 15 minutter og seks sekunder. Sidste år, selv at afslutte den sidste kilometer med et fladt dæk til sejren, satte han en tid 9:25 hurtigere end den gamle rekord i 2015. Men Swenson talte ikke om rekorden på pressekonferencen og forblev stille selvsikker.
“Jeg tror, det bliver hurtigere hvert år. De bliver mere og mere komfortable med højden, og de finder ud af, hvad der fungerer bedst for dem. Alle kører forskellige cykelopsætninger med dropbarer, hårde haler og fuld suspension. Så alle slags fandt, hvad der fungerer for dem,” sagde den 31-årige denne uge.
“Jeg tror, der vil være en håndfuld fyre i år, der går under seks timer. Livstiden er mere konkurrencedygtig, og marken her er så konkurrencedygtig, som det nogensinde har været.”
Han bekræftede sin drop -bar -opsætning igen, og hvad der gør de 100 miles af højhøjde snavs og støv – alt sammen fra 10.500 fod til 12.500 fod over havets overflade – speciel for ham.
“Jeg kan godt lide den allerbedste del af Columbine bedst. Det er temmelig grimt deroppe, men det er temmelig cool i den forstand, at du er over trælinjen, og du har virkelig intet valg end bare at skubbe så hårdt som du kan for at gøre det op ad stien, vejen, uanset hvad det er. Det er en slags speciel, ikonisk del af løbet,” sagde han.
“Jeg nyder også helt at gå ned i Columbine. Det er det [seeing] De mennesker, der kommer op, tovejs trafik. Det er lidt skræmmende. Det er temmelig specielt at kunne se alle komme op og alle juble, og det er temmelig cool. “
“Du kan muligvis falske det til en stigning, du ved, den første i St. Kevin [Carter Summit] eller Sugarloaf [Pass]men du vil ikke falske det op Columbine, du vil ikke forfalde det op Powerline på vej hjem. Så du er bedre til at bare gøre det, du ved, du kan gøre. “
Livstid Grand Prix
Swenson, der har vundet den invitation, Life Time Grand Prix hver af de sidste tre år, går ind i Leadville i sin sædvanlige position, først samlet. Han scorede en dominerende sejr på Sea Otter Classic, men var kun den femte højeste placerede Grand Prix-efterbehandler på Unbound Gravel 200 (syvende samlet).
Han står over for alle de øverste Grand Prix -udfordrere – Brendan Johnston på andenpladsen med fire point, tre ryttere bundet på tredjepladsen – ubundet grus 200 vinder Cameron Jones, BWR California -vinder Matthew Beers, ubundne runner -up Simon Pellaud – såvel som Torbjønn Røed og Alexey Vermeulen.
Leadville Trail 100 MTB er det tredje stop af seks løb på 2025 Life Time Grand Prix Series -kalender.
