Duoen af Mads Pedersen og Giulio Ciccone vil bruge deres sommerform og kørsel af resultater til at føre Lidl-Trek-holdet på Vuelta A España, målrettet scenesejre, Mountains-trøjen og et hat trick af Grand Tour Points-trøjer.
Den magtfulde dansker vil være i handlingen på de flade stadier, hvor italieneren overtager de mange op ad bakke.
Pedersen vandt fire faser på Giro d'Italia og Points Jersey, hvor Jonathan Milan vandt Points Jersey på Tour de France. Danen er en favorit til The Points Jersey i Spanien og har en chance for at gennemføre et sjældent hattrick for Lidl-Trek i år.
Pedersen var i brand på den nylige turné i Danmark, vandt tre faser og det samlede og vil målrette de rullende og flade faser i Vuelta, især lørdagens åbningsstadium fra Torino til Novara i Italien, som vil tildele den første røde lederes trøje af løbet.
“Mit første mål er at vinde nogle faser, og så forhåbentlig sætter det mig på et godt sted for Points Jersey. At have alle tre Grand Tour Points-trøjer, der blev vundet af holdet på et år, ville være kirsebæret på toppen,” sagde Pedersen, da Lidl-Trek bekræftede deres sidste line-up.
“Vi har et virkelig stærkt hold, der ligner Giro, som var tæt på perfekt. Indtil [Ciccone] Knoede på Giro, vi viste, at det fungerede godt ved at kombinere scenen og peger Jersey -ambitionerne med CICCO i bjergene. Nu på Vuelta tror jeg, at vi kan gøre det samme, men jeg ville meget gerne se ham nå hele vejen til Madrid med et topresultat. “
Også i Lidl-Trek line-up er Amanuel Gherbreigzabhier, Giro Time Trial-vinderen Daan Hoole, Andrea Bagioli, Søren Kragh Andersen, Julien Bernard og den spanske Giro-scenevinder Carlos Verona.
Lidl-Trek har ikke en samlet konkurrent, hvor Tao Geoghegan Hart vender tilbage til racing på denne uges Deutschland-turné før en rygtet på turnéen i Storbritannien, og Mattias Skjelmose Racing et andet sted.
Ciccone er fuldt ud kommet sig efter sine Giro -nedbrudskader og vandt Donostia San Sebastian Klasikoa og en scene på Vuelta A Burgos, men har ikke til hensigt at prøve at udfordre Jonas Vingegaard, Juan Ayuso og João Almeida for den samlede sejr i Spanien.
“Det var ikke et let tidspunkt for mig efter styrtet i Giro. Der var selvfølgelig en masse skuffelse, men når jeg så igennem det, og troede igen, at der var lyset i slutningen af tunnelen, var jeg motiveret til at komme tilbage racing stærkere end før,” forklarede italieneren.
”Jeg vil vinde scener og bjergens trøje efter at have vundet den på turnéen og giroen,” fortalte han La Gazzetta dello Sport I en nylig samtale.
“Jeg vil gerne målrette GC, der er måske en chance i Pogačars fravær, men det er ikke noget, jeg nogensinde har opnået. I stedet for at jage noget, der måske aldrig vil ske, vil jeg hellere gå efter noget, der virkelig passer mig,” sagde han om sin beslutning om at målrette faser.
“Jeg kan godt lide at vinde. At sætte dine arme i luften er 10.000 gange bedre end at gå efter GC. Hvis jeg skulle vælge mellem et podiumsted i Madrid og Polka-Dot Jersey, er der ingen tvivl om, hvilken jeg ville vælge …”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Vuelta A España -dækning. Vores team af journalister er på jorden fra den italienske Gran Partida til Madrid, hvilket bringer dig brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser af Grand Tour, som det sker. Find ud af mere.
