Mads Pedersen håber på mere aggressiv racing, flere scenevinder, og en anden peger trøje på Vuelta en España, før han planlægger en tilbagevenden til Tour de France, måske endda i 2026.
Lidl-Trek-lederen accepterede et alternativt raceprogram i 2025 sammenlignet med de seneste sæsoner, der kørte på de brostensbelagte klassikere, Giro d'Italia og Vuelta A España, mens ren sprinter Jonathan Milan blev givet beskyttet status og scenevinder muligheder på Tour de France.
Deling af lederskab på Vuelta med ciccone
Før man tænker på 2026, er Pedersen fokuseret på 2025 og Vuelta.
Efter Giro vandt han den danske tidsforsøgstitel og tilbragte derefter juli træning til Vuelta. Han viste, at han er tilbage til sit ødelæggende bedst ved at vinde to faser og den samlede på Tour of Danmark. Hans første sejr kom i en reduceret sprint efter at have deltaget i et vigtigt angreb, hans andet med et langdistanceret soloangreb.
”Tallene er bestemt gode nok,” sagde Pedersen om sin form og hans Lidl-Trek-holdkammerater.
“Det var ikke muligt at vinde som vi gjorde i Danmark uden at have de numre, hvor de skulle være. Det var en god test for Vuelta. Formen er bestemt der, og jeg er klar til de næste tre uger.”
“I de seneste uger trænede jeg som normalt, jeg klatrede op på den samme mængde stigninger som normalt. Forberedelsen var ikke mere fokuseret på at klatre, det handlede om at være i topform og være i stand til at skubbe den magt for den tid, der er nødvendig.”
Pedersen kan stole på Søren Kragh Andersen og Time Trialist Daan Hoole som hans dedikerede lead-out-tog, med andre holdkammerater, herunder co-leder Ciccone, der sandsynligvis vil hjælpe Lild-Trek med at opdele pelotonen og droppe rivaliserende sprintere, når det er muligt på de rullende stadier af Vuelta.
Det første mål er lørdagens åbningsstadium. Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) er en sen, ekstra sprint-rival. Andre mulige scenevinder-rivaler inkluderer Bryan Coquard (Cofidis), Ethan Vernon og Jake Stewart (Israel-Premier Tech), Elia Viviani (Lotto) og Casper Van Uden (Picnic Postnl).
Philipsen forsøger at nulstille sin sæson efter at have styrtet ud af turen og er ikke på sit bedste, men Pedersen betragter ham som en trussel.
”Det gør det sværere at vinde fase 1, men intet er umuligt,” sagde han.
“Jeg kæmpede mod ham i Danmark, og jeg har slået ham før i sprinten. Okay, bare en sprint ud af mange, men det giver mig nok tro på mig selv og holdet, at vi forhåbentlig kan starte denne Vuelta med et godt resultat.”
Pedersen vil dele teamledelse med Ciccone og bytte en beskyttet rolle, når terrænet skifter fra rullende veje til bjergfinish. Begge er ambitiøse for Vuelta, men er klar til at arbejde for hinanden, som de gjorde med succes på Giro.
“På dette hold kan vi håndtere at have to prioriteter,” sagde Pedersen.
“Vi kan dele arbejdet, vi kan dele presset, og vi kan dele resultaterne. Vi viste det allerede i Giro, og vi tror, vi kan gøre det samme her.
“Jeg kan hjælpe CICCO på nogle dage, hvis jeg har virkelig gode klatreben, og CICCO kan gøre en forskel for mig, hvor finishen ville være egnet til mig. Jeg tror, at denne kombination og denne respekt for hinanden gør det muligt at have to lige prioriteter.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Vuelta A España -dækning. Vores team af journalister er på jorden fra den italienske Gran Partida til Madrid, hvilket bringer dig brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser af Grand Tour, som det sker. Find ud af mere.
