René Benko, grundlægger af Insolvent Signa Group, står over for sin første retlige diskussion. Den 14. og 15. oktober skal den 48-årige iværksætter svare for Innsbruck District Court. Den økonomiske og korruptions anklagemyndighed (WKSTA) beskylder ham for svigagtig konkurs. Specifikt siges Benko at have overført 660.000 euro tidligere kreditorer, blandt andet gennem uacceptable lejeudbetalinger og donationer til pårørende. Iværksætteren, der har været varetægtsfængslet siden januar 2025, benægter påstandene. Formodningen om uskyld gælder. Undersøgelsen mod Benko og andre anklagede køres i øjeblikket omkring et dusin procedurer. Ifølge WKSTA er den samlede skade, der er fastlagt indtil videre, omkring 300 millioner euro. Ud over falske konkurs er der også mistanke om utroskab, svig, korruption og hvidvaskning af penge.
Signa Holding, som Benko grundlagde i 1999, rapporterede konkurs i slutningen af 2023. Dette er den største konkurs i østrigsk økonomisk historie. I marts 2024 ansøgte Benko endelig om privat konkurs. Virkningerne af denne konkursbølge strækkede sig langt ud over ejendomssektoren og mødte også cykel- og sportsudstyrs -handel følsomt. Via Signa Sports United kontrollerede Benko den største andel i e-handelsforhandleren Internet Gates, som omfattede velkendte online butikker som Bicycle.de og Campz.de. Da Signa -afholdelsen i oktober 2023 trak en lovet finansiering på 150 millioner euro for Signa Sports United, Dette førte til konkurs i internetbutikker Og således rystede en betydelig del af den tyske online cykelhandel.
Forbindelserne mellem Benkos Signa Empire og handelsbehandlerne var komplekse. Signa -afholdelsen omfattede blandt andet det traditionelle stormagasin i Galeria Karstadt, og siden 2020 forhandleren Sportscheck. Gennem disse deltagere var Benko dybt vævet sammen med handel med cykel og sportsartikler. Signa-gruppens konkurs havde således en indflydelse på forskellige områder af sportsudvikling fra stationær detailhandel til online-forretning. Især betød sammenbruddet af internetbutikker som en del af Signa Sports United et betydeligt nedskæring til online cykelhandel i Tyskland, da Bicycle.de og Campz.de to af de mest kendte platforme til cykler og udendørs udstyr blev påvirket.
De juridiske tvister om René Benko og Signa -gruppen bør forlænge over en længere periode. Processen, der er planlagt til oktober, er kun starten og behandler oprindeligt påstanden om den falske konkurs. Yderligere procedurer kunne følge, fordi efterforskningen af forskellige mistanker fortsætter. Foruden den falske konkurs undersøger den offentlige anklager også beskyldninger om utroskab, svig, korruption og hvidvaskning af penge. Den samlede skade på omkring 300 millioner euro, der tidligere blev identificeret, illustrerer dimensionen af sagen. For de berørte virksomheder fra handel med cykel og sportsartikler betyder det fortsat usikkerhed omkring deres fremtidige udvikling og mulige omstrukturering.
