På trods af styrken i deres team er UAE-team Emirates-XRG endnu ikke fuldt ud at skinne på dette års Vuelta en España, idet de undlader at bestride, at en af de punchier slutter på faser 3 og 4, og mangler en hurtig mand til at bestride de to sprintdage, men når teamtidsforsøget ankommer på trin 5, kunne deres første sejr i løbet være lige rundt om hjørnet.
Det er 24,1 kilometer, at de er nødt til at konkurrere onsdag, da en flad holdtidsforsøg kommer i spil og griber de 23 hold mod hinanden og uret til den første fase i Spanien i Race's 2025 -udgave.
UAEs co-ledere, João Almeida og Juan Ayuso, er begge dygtige tidsforsøgsryttere, så det burde ikke være et problem, men med specialister som Jay Vine og Mikkel BJERG, der også findes på Vuelta, vil de sandsynligvis stille op i Figueres med den stærkeste hold.
Når det er sagt, er UAE-teamet Emirates-XRG ikke alt for stressede-om TTT eller har udført relativt stille som præ-race-favorit og vigtig rival Jonas Vingegaard (Visma-Lease en cykel), der allerede har vundet en scene-med Ayuso og Almeidas holdkammerater, der er opmærksomme på, at onsdag ikke vil være BE-alt, slut-all af GC-slaget.
“Jeg forventer sandsynligvis omkring en 30-sekunders spredning mellem de bedste fyre i top fem, men det er også en af de ting, hvor jeg ikke tror, det vil gøre eller bryde denne vuelta,” fortalte Vine til CyclingNews.
“Det vil være cirka 25 til 26 minutter, og det er ikke som Paris-Nice-regler, hvor det er den første fyrs tid-du skal få fire fyre til målstregen. Jeg kan godt lide det lidt mere, fordi du virkelig er nødt til at arbejde mere som et team.
“Kurset ser temmelig godt ud, ikke for teknisk, og det er den første dag tilbage i Spanien, så det vil være rart. Realistiske muligheder er top tre, men vi vil altid gå til sejren, og med det hold, vi har her, er det godt inden for vores greb.”
Med UAEs otte ryttere for Vuelta, der tog forskellige ruter til starten, indrømmede Vine, at disciplinen ikke er noget, der er blevet øvet meget under forberedelse, men var overbevist om, at tingene ville fungere i betragtning af den typisk formel karakter af den helt teamindsats.
“Vi har et par fyre, der kommer fra turen, så der er ingen grund til at foregive at øve, medmindre du vil gå fuld gas,” sagde Vine.
“Vi ved alle, hvordan man foretager en teamtidsforsøg, vi har planen, men vi vil ikke være i stand til at færdiggøre stimulering eller noget lignende før dagen før, fordi vi ikke kender vejret. Men du ser fyre køre i en linje og bytte af på lignende [practising] det virkelig. “
Med hensyn til hans egen form siger Vine, at han stadig er noget af en ukendt, efter at have allerede kørt Giro d'Italia denne sæson og lige kommet bagpå en anden træningslejr som en sen opkald til starten i Italien.
“Jeg ser frem til at komme til Madrid, men jeg var en sen opkald til dette løb, så min form kommer stadig til sin egen,” sagde australieren, der er færdig i top seks af hver gang retssag, han er kørt i 2025. “Jeg kom lige lige fra højden efter at have forberedt os til løbet, så vi får se, hvordan vi går dag for dag.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Vuelta A España -dækning. Vores team af journalister er på jorden fra den italienske Gran Partida til Madrid, hvilket bringer dig brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser af Grand Tour, som det sker. Find ud af mere.
